Dream pilot:03 ムンディの真贋
悪夢使いメギドと同じ姿をした影が十数体も出現し、ルリを取り囲んでいた。
「死霊を糧に自らの分身をつくる陰影呪術か。あらかじめ、この場所に呪術法陣を仕掛けてたってわけね。そういうのを外道っていうのよっ」
ルリはダッフルコートの下から猫の柄のついた傘を引き抜いた。
「ルリ・バステートが込めるは夢霊。
ルリは傘を夜空に突き刺すように構えて、印を切る。
どこかから呪術印が発動する声がひびく。
「死魂に安らぎをあたえ、常しえの世に帰せ」
頭上の満月が鼓動した瞬間、月光がルリの周りを照らすように降り注いだ。
メギドの分身たちは、音もなくみるみるうちに消えていった。
「このゲーム、まだ終わっていない。あの夢見人を、呉羽キョウさんをこの世界から必ず救い出してみせるっ」
「無駄なことを」
ルリの言葉にメギドは嘲笑する。
「ムンディとなってしまった今となっては、あなたになにができるというのですか? 無駄なことはお辞めなさい。大人しく我が力の糧となるがいい」
メギドの足下の影が、再び広がりをみせはじめた。
ルリは再び傘を構えた。
そんな二人の様子をみて、わたしは頭にきた。
自分がこの二人のゲームの賭けに使われていたなんて。おまけにこの世界が、わたしに夢をみさせて奪うための場所ということに。
二人の前に飛び出そうと、しっぽを立てたときだ。
いきなり首の後ろをつままれた。あわてて振り返ると、そこにはサングラスを掛けた見覚えのある顔、以前電車で会った、夢狩りバルザフだった。
彼も夜目が効くのか、とツッコみたくて必死にもがいてみせるも前脚が届かない。
「あいつらの勝敗など、どうだっていい」
バルザフはわたしを持ち上げる。
「オレは、おまえをこの世界から出ないように閉じ込めておけば、夢の力が手に入るのだから」
ニヤリ、とうれしそうに口元をゆるませる。
その顔に爪を立てて引っかいてやろうと猫パンチをくり出すのに、届かない。すべてむなしく空を切る。
「大人しく入ってろ」
バルザフは、大きな袋のなかへとわたしを放り込んだ。
あわてて革袋に爪を食い込ませ、袋の中に落ちないようつかまった。閉じられてしまった革袋を破いて出ようと引っかいてみるも、猫の爪では破れそうにない。
ここから出して、と叫んだ。
けど言葉にならず、にゃおーとさびしげな啼き声が真っ暗な袋のなかにひびいた。
袋の底へと目を向けると、たくさんの怪しげな光をみつけた。
よく目をこらしてみると、それは猫の目。
袋のなかには、他にもたくさんの猫がいたのだ。
袋が揺れ、ひっかけていた爪が外れて、袋の底へと転がり落ちてしまった。
どこかへ運ばれていく。
一体、どうなってしまうのだろう。
わからないことを考えていると、大きなあくびが出てくる。
なんだか急に眠たくなってきた。
わたしは、ゆっくり目を閉じた……。
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