時のメモリー

第4話

出版業界天下の御三家がひとつとされる菊の文庫。それが、私、暁美　空の勤める会社。菊の文庫それは、御三家の中でも特に、文才に、秀でた作家が多く在籍しているということも、あり、ここには、マンガ界でいうところの、持ちこみという制度が小説でも、日々、適用されている。

-菊の文庫-とある片隅の一室-

「藤樫くん……前も、いったけど…何て言うのかなぁ……カッコつけてるのこれ？こうさぁもっとこの小説に、文面に、自分をさらけ出す。君にしか書けないそれを書いてくる。そうじゃないと、これは、ただのどこぞの有名作家さんの模倣品……残念だけどね……」

近頃の作家のたまご（新人）は、みな確かに、テクニックは、ある。だがそこに、誰も実は、ない。誰もだ。みなそろったかのように、誰かの、有名作家の模倣品をつけてる足したかのようなものを持ってくる……

「暁美さん……次の方がおみえに、なっておりますがいかがなさいますか……」

「ああ…はいわかりました通してください」

え～と次のやつは……n-501？なんだその昔のガラケーみたいな名前は……

あ、ああ……そういえばこないだうちの班、主催の賞で、確か最終選考まで残ってたやつがたしかn501

「よろじぐおねがいしまず……」

「あ……はい……」

そいつは、ひどくやつれていた。もうぼろ雑巾かと思うほどの服を身に纏い、血走った目で、私の前に、座り、私を見る。

「では早速……」

…………

約130枚の原稿用紙に、書かれたそれは……

…………わかんんねぇ…………

「あのも一回読ませてもらっていいですか？」

私は、もう一度、彼の原稿に、はじめから目を通す。

…………

やっぱりわかんない……わからないが……彼は、私が思うに……たぶん……彼は、天才だ……だって……だって私は、……少なからず私は、こんなトンピな理屈っぽい小説読んだことがないのだから……

「あの……n-501さん……」

私は、すぐに、彼に、名刺を差し出していた……