虚実７：３

第五週「お面」（序）

あら、いらっしゃい。その様子だと、この時間でも外はまだ暑いのね。

ここは資料の保管のために常に空調が効いてるから、一休みしていくといいわ。

その代わり、資料の保管のために飲食厳禁だから、冷たい水のひとつも出せないんだけどね。

いよいよ、夏本番という陽気が続いているわね。

どう、夏休みを楽しんでる？

え？　そんなわけない、って？

まぁ、今の状況だと楽しむ方が無理でしょうね。せいぜい骨休めをするしかないのではなくて？

私の知り合いも毎年、故郷へ帰省していたのに、もう3年も両親の顔を見ていないと言っていたわ。あなたの故郷はどこかしら？

そうそう。よくフィクションでも描かれる田舎への帰省なんだけど、実は私、あれに憧れているの。

両親共々、生まれも育ちもこの辺りだし、遠方の親戚もいないし、家族旅行はいわゆる観光旅行しか経験したことなくてね。

田舎の親戚の家に泊まって、大自然の中で思い切り羽を伸ばすって素敵よね。

－－－ふふっ、なーんて話をしたら……この前、ここに来た人に笑われたわ。

その人は夏休みに田舎の親戚の家に行くのが、大嫌いだったんですって。

まぁ……「もう行かなくて済むようになった」とも言ってたけどね。