拝啓、私を追い出した皆様 いかがお過ごしですか？私はとても幸せです。

二話 ローザとフランツ

フランツと出会ったのは、私がアクアミューレに来て1ヶ月ほど経った頃だった。

私は広場の隅で「青空相談所」という何でも屋をして、生計を立てていた。治癒能力のおかげで何とか稼げていたが、常に不安が付き纏っていた。

ある朝、いつものように青空相談所を開こうとした時、私のスペースに人が座り込んでいた。

「おはようございます。あの……何かお困りでしょうか」

恐る恐る話しかけると、座っていた男は弱々しく顔を上げた。

「僕はもうすぐ死ぬんです。あなた、何でも屋ならどうにかしてくれますか？……なんて。すみません、忘れてください」

自嘲気味に呟いたその男は、その場を立ち去ろうとした。その様子を見て、私はなぜか彼を助けたくなった。

「お任せください。私は何でも屋ですよ！」

そう言って治癒をしたが、簡単ではなかった。私に鋭い痛みが流れ込んできて、身体が焼けるようだった。

治癒能力を使うと、相手を癒す代わりに痛みを受けるのだが、今回の痛みはいつもと段違いだった。治癒が終わると、私の右肩に火傷のような跡が残っていた。

「なんて事だ……お嬢さん、大丈夫ですか？」

私の様子に慌てて駆け寄ってきた彼の顔色は、すっかり良くなっていた。

「これでもう大丈夫。あなたはまだ死なないですよ」

その後、私は気絶したようだった。気がつくと彼の家のベッドにいた。

それがフランツ・リーデルとの出会いだった。

まさかその後、結婚するなんて思わなかったけれど。私はとても幸せ者だ。

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「ローザ、なにをしているのですか？」

自室で手紙を書いていると、フランツが様子を見に来た。

「ちょっと家族に手紙を書いていましたの。結婚の報告もありますし」

「君の家族か……また何かひどい事をされているのではないでしょうね？」

フランツは私が家を追い出されたと知った時から、ずっと気にかけてくれている。私の家族が何かしてくるのではないかと警戒しているのだ。　

「大丈夫ですよ、私はこんなに幸せですって自慢したいんです。心配なさらないで」

「そうかい？茶葉独占販売の件もあるし、向こうは恨んでいるだろう。何か言ってきたらすぐに知らせてくださいね」

そう言ってフランツは私の頬に口づけをした。顔が熱くなるのを感じる。何回されても慣れないわ……

そんな私の様子をみて満足そうに笑うフランツは、とても美しかった。初めて出会った時は生気を失った顔をしていたのに、今ではこんな風に笑ってくれる。それがとても嬉しかった。

私が書いた手紙を覗き込んでいたフランツは、面白い事を思いついたように筆をとり、手紙に何かを書き足した。

「ローザと結婚できる事を光栄に思います。この幸福を直接見せられなくて、非常に残念です。　フランツ」