神様しばい【第二部】

第９節 牢獄の外で

[中都高校_視聴覚室]

　拍手が鳴り響く。

男子学生１「……っは！　やべー、息止まってた……。すげーよ。最後、めちゃくちゃ引き込まれた」

男子学生２「あの２人、あんな鬼気迫る演技できたんだな。これまでとも違うっていうか……」

男子学生１「話も面白かったし、音楽も衣装も、なんか全部が光ってた。すげーな、演劇部……」

草鹿　　　「叶も神之も、いい顔してるな！　２人の掛け合い、すげーよかったじゃん！」

竜崎　　　「……ああ。正直、思った以上だ。これだから、叶真尋は……」

　鳴り止まぬ拍手。ロキの手元の小瓶に笑顔が光となり、集まる。

オーディン（……小瓶はちゃんと機能しているな。“心からの笑顔”も、しっかり集まっている。―――いい芝居だったぞ、ロキ）

[中都高校_演劇部部室]

ロキ　　　（……まだ、ふわふわしてる。なんだこれ……今までと全然違う……。俺が、俺じゃなくなったみたいな……でも……うん。悪くない。いい、気分だ）

真尋　　　「ロキ……」

ロキ　　　「……真尋」

真尋　　　「……なんだか、不思議だな。ロキとはずっと顔を合わせてたのに──長い間会いたかった親友に、ようやく会えたみたいな気がする」

ロキ　　　「……お前はすごいな、真尋。ほんとに、すげー役者だ」

真尋　　　「どうしたの？　そんなしみじみと……って、わっ！」

　真尋に抱きつくロキ。

ロキ　　　「この俺様が本気で褒めてるんだ。もっと嬉しそうにしろ！」

真尋　　　「ロキ……」

ロキ　　　「ったく参るぜ。頭の中で想像してた“囚人”と、お前、全然違ったから。俺の想像通りで来いって言っただろ？」

真尋　　　「あはは。ごめん。でも、ロキだって想像以上だったよ」

ロキ　　　「……冗談だ。ミラーハウスの時よりも、想像よりも、もっとずっとすごかった。不思議なんだ……。お前が、俺の想像以上の演技をする度に、どんどん楽しくなっていって……じゃあ、どう返してやろうって思って──俺……俺、芝居するの、楽しかった」

　破顔する真尋。

真尋　　　「俺も、同じだよ。ロキが次、どういう風にセリフを言うのか、一言一言楽しみで仕方なくて……。これまでで一番、楽しかった。夢中だった。ロキ、ありがとう。……俺これまで、ロキにすごく頼ってたって分かった」

真尋　　　「一緒に舞台に立ちさえすれば、ロキの華がお客さんを惹きつけて、その間に俺を舞台に留め置いてくれる。ロキさえいればって……。俺、きっと、いままでロキを１人の役者として見てなかったんだと思う。俺を舞台に立たせてくれる、魔法使いみたいに思ってたんだって気付いた」

ロキ　　　「真尋……」

真尋　　　「だから、合宿の舞台ではうまくいかなかったんだ。当然だよ……。でも、今日は違った。“神之ロキ”っていう役者と一緒にやるのが心底楽しかった。負けたくないと思った」

ロキ　　　「負けたく……ない？」

ロキ　　　（なんで俺、負けたくないなんて言われて、妙に嬉しいんだ？　人間が俺に負けてるのは、生まれた時から当然のはずだろ？　張り合う方がバカげてる。なのに……嬉しい）

真尋　　　「ありがとう、俺と２人芝居をやってくれて。きっかけは神様の事情だったけど、今ロキとこうして芝居ができて、本当に嬉しい」

ロキ　　　「…………俺もだ。真尋。俺だって負けない。神たる俺が本気で芝居をやるんだからな。神級の２人芝居、全世界に見せつけてやるぞ！」

真尋　　　「あはは！　うん。見せつけてやろう」

　２人、微笑み合う。

[中都高校_廊下]

衣月　　　「総介の狙った通り、一皮剥けたみたいだね」

オーディン「……では、私は帰るとしよう」

律　　　　「……会って行かないんですか？」

オーディン「ロキの成長は順調だ。お前たちには協力を感謝する。ロキは、本当によい仲間を持った……」

律　　　　「あなたが押しつけていったんですけどね。でも……一応、俺たちも、感謝はしてます」

衣月　　　「ええ。ロキのおかげで止まっていた時が動き出した。ありがとうございます」

オーディン「ああ。……これからも、私の愚弟を頼むぞ」

　あたりが光に包まれる。

律　　　　「オーディン……？」

　ノルッパがただのぬいぐるみに戻る。

律　　　　「……本当に帰っちゃったみたいですね」

衣月　　　「うん。いいお義兄（にい）さんだよね」

[中都高校_演劇部部室]

総介　　　「はーい。ロキたん、ヒロくん。いい雰囲気のところごめんね～！？」

章　　　　「まだ視聴覚室の片付け残ってるんだぞ？　忘れてただろ」

真尋　　　「あ、そうだった。ごめん、すぐ行くよ」

総介　　　「廊下のツッキーとりっちゃんもね！　そんで、片付け終わったら、今日の芝居の上映会ね～。観たいでしょ？」

ロキ　　　「観たい！　声は聞こえたけど、姿は見えなかったからな。真尋がどんな動きしてたか、じっくり見てやるぜ」

真尋　　　「それはこっちのセリフだよ、ロキ。楽しみだね」

ロキ　　　「おう！　そうと決まれば、お前らさっさと行くぞ！」

章　　　　「お前が仕切るなっての！」

総介　　　「はいはい、ロキたんロキたん」

総介　　　「……。ふう」

総介　　　（正直リスキーだったけど、乗り越えたな。また一歩前に進めた。まだまだ、課題は山積みだけど、ね……）

章　　　　「こら、ロキ！　誰もいないからって浮くな！」

真尋　　　「……あ。思いついた。浮かんでるだけに……うっかり、うかうかしてられないね」

衣月　　　「浮かんで……うっかり、うかうか……………………くくくくくっ！」

律　　　　「衣月さん……今の真尋さんのダジャレ、これまでの中でもクオリティー最低だと思うんですけど……」

総介　　　「あは。演劇部は、今日も愉快痛快だね～！」

　一同、わいわいとにぎやかに部室を後にする。