　センパイは、ちょっと挑戦的に笑ってみせる。

「観が廃屋に通うあたりはナレーションでさらっと流す。小菅を上手に使えよ」

　言われるまでもなく、僕はカンが冴えるようになったのを感じていた。

　頭の中に、アイデアが次々に閃いてくる。

「観がナレーションしている間に、舞台には教室が現れます。そこではもう、小菅がウロウロしています。やがてあきらが入ってきて、小菅は逃げていきます。その動きを見ながら、観は二人について解説します」

　そこで、かすみセンパイは何かに気付いたようだった。

　僕をまっすぐに見据えて、尋ねる。

「パクッたな？」

　その言葉は、決して非難ではない。　

　僕は自分の口元がにやけるのを感じていた。

「さて、どうでしょう？

　でも、センパイには、分かったらしい。

　ヒントは、ちゃんと生かされていた

　テネシー・ウィリアムズ『ガラスの動物園』と、ソーントン・ワイルダー『わが町』のナレーションは、こんな具合に進んでいるのだ。

　僕はセンパイの問いには答えず、小菅の使い方についてのアイデアを確認した。

「観が悠里のことを隠しても、小菅がしゃべってしまう？」

　かすみセンパイの顔には、満面の笑みが浮かぶ。

「よくやった！」

　拍手の音で、僕はなんだか得意な気分になって、先の展開を意気揚々と語った。

「それを聞いたあきらとのトラブルが原因で、観がやってることは担任や両親にバレてしまいます。もちろん、どれだけ問い詰められても観は何も教えません」

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