第30話 外出(と書いてデートイベントと読む)3

人が集まっている場所を求めて歩いていると、老若男女問わず集っている人たちを見つけた。その人たちは団体が集まっているのではなく、一人を中心に集合していた。ので、もしやと思っていると。


「お兄ちゃん!」

「あー……やっぱりあの人か……」

「翡翠!」


翡翠くんが声を上げると、お兄さんは囲っていた人たちをかき分けて、俺たちの元へとやってきた。

凄いな。翡翠くんが言った通り、本当に人に囲まれていた。


「もう!また一人で勝手に行ったでしょ!」

「ごめんねぇ。迷子の子がいて心配で……」

「だからって、お兄ちゃんが迷子になったら意味無い」

「あはは……」

「笑い事じゃない!心配したんだよ」

「ごめんなさい……あれ?翡翠、そちらの方は?」

「真琴さん。僕と一緒にお兄ちゃんを探してくれたんだよ」

「そうだったんだね。翡翠と一緒にいてくれてありがとうございます」

「いえ……」


「お礼を言われるほどでは」と、言葉を続けようとした瞬間、いつものディスプレイが目の前に表示された。


三雲琥珀みくもこはく三雲翡翠みくもひすい兄弟、三雲琥珀は一学年上の二年生。真希楓への好感度【0】真希真琴への好感度【100】』


出たよ。お馴染みの、攻略対象への最最低限の情報と見たくもない好感度。チクショウ、なんだってまた好感度が【100】……いやまてよ。もしかして【100】は最低に近い数字でなんじゃないか?うん、そうに違いない。だってそうじゃなきゃ、出会って早々から……。


『【100】は最高に近い数値であり、好感度のカウントは【1】単位でされています。レアケースで【100】以上の数値で反映されることがありまふ』


違う。聞きたいのはそこじゃない。つーか誤字腹立つな。こいつが腹立たしいのは今に始まったことじゃないし、ここで声を出してキレたら俺は一躍ヤバい人になってしまう。それは嫌だ。

だからここは歯を食いしばって我慢するけど、ムカつくな。この心を読んでいるかのような回答と、本当に知りたいことは教えない態度。


「はぁーーー……」

「あの、大丈夫ですか?」

「えっ、あっ、すみません、先輩の前でため息なんて失礼でしたね」

「いえ、別に気にならないので。それより、顔色が悪そうですが」

「ちょっと憂鬱なことを思い出しただけで、大丈夫ですから」


へらりと笑って見せる。先輩に心配をかけないように。


「君がそう言うなら。もう心配はしませんが、話して気が楽になるなら、いつでも僕に話してくださいね」

「すみません、三雲先輩に心配をかけてしまったようで」

「いえ、それより……僕のことは琥珀でいいですよ」

「へっ?」


突然変わった話題に呆気に取られる。


「三雲先輩……?」

「琥珀です」

「三雲せんっ……」

「あっ、こーちゃんでもいいですよ」

「……琥珀先輩」


どうして俺が出会う先輩たちは、葵先輩しかり強引な人ばっかなんだ。


「んー、もっと親しげな方がいいですが、今はそれで我慢します」

「あはは……」

「でも、僕のワガママに付き合ってくれてありがとうございます」


そう言って琥珀先輩は、俺の頭を撫でてきた。まるで小さい子にするように、優しく。

普通、歳が近い上に出会ったばかりの人にされたらいい気はしない。だけどこの人からのは、もっとして欲しいと思ってしまう。ずっと、このまま……って、ダメだ!


「っ!」

「ありゃ」

「お、俺はそんな子どもじゃないんで!」

「ふふっ」


ま、魔性だ!琥珀先輩は魔性の人だ!そりゃあ、老若男女集まるはずだ。この人に笑いかけられたり、困った顔をされたら、何でも捧げてしまいたくなってしまう。……絶対に二人っきりにはならないでおこう。


「真琴さん」


琥珀先輩から距離を取っていると、近くにいた翡翠くんが手を繋いできた。


「翡翠くん?」


そう言えば色々衝撃があって抜けていたけど、翡翠くんも攻略対象なんだよね。こんな年下まで攻略対象とか、ホント恐ろしいゲームだな……。


「あのっ、真琴さん一人でいましたし、もし良かったら僕たちと……」

「真琴っ!」

「へっ?」


突然名前を呼ばれたので、振り返ろうとした瞬間。空いていた手を掴まれ引き寄せられた。あまりの勢いによろけてバランスを崩してしまったので、背後にいる手を掴んだ人に体重を預けてしまう。

幸いにもバランスを崩したのは俺だけで、翡翠くんは幸いにもその反動を受けなかったようだ。怪我が無さそうなことにホッとし、肩越しに手を引いた人物を確認すると。

蓮がいた。額にうっすら汗を滲ませ、少し息を切らした。


「れっ、蓮?」

「バカ!方向音痴のくせに僕から離れるなんてバカ!」

「ごっ、ごめん。小さい子が一人でいたから気になって……」

「お人好し。それなら僕にも一言いってよ……バカ」


そう言って蓮は俺の肩に顔を埋める。


「ごめん」


いつもならバカバカ言われることに、腹を立てて言い返す。けど、蓮が俺のことをどれだけ心配していたのかが伝わってきたので、「ごめん」以外は言えなかった。


「……で、その小さい子の件は解決したの?」

「う、うん」

「そう。じゃあ行くよ」

「れっ、蓮!」


いつもの様子に戻ったのか、素っ気ない態度で目も合わせず歩いて行こうとする蓮。ちゃんと琥珀先輩と翡翠くんに挨拶をしたいが、心配させてぞった蓮の手は解けない。


「あのっ、琥珀先輩!翡翠くん!すみません、今日は友だちと一緒なので」

「いいよ。真琴さん、またね」

「また学園で会おうねぇ」

「真琴、早くして」

「ちょっ、待って蓮!」


また怒らせてしまった蓮に俺は立ち止まることも出来ず、ズルズルと引きずられて行った。

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