優しさの意味を知りたい（優しい彼女）

第1話

23時が過ぎた。

優子は畳み終えた洗濯物を目の前に暗い部屋で一人、卓也の帰りを待っていた。

ガチャ。玄関の鍵を開ける音がした。

リビングのドアが開いて、拓也が入ってきた。

「え、どうしたの？電気もつけずに・・・」そう言いながら、卓也は電気をつける。

優子が部屋で待っていることは知っている。

「私ね、学生のころから成績はずっとBで勉強もスポーツも平均より少し上くらいだったの」

「ん、どうしたの急に？あぁ、優子は真面目だもんな。」

「そう、真面目なの。真面目って普通なんだよね。ねぇ、卓也は私のことどこが好き？」

「なんだよ、急に。さっきからなんか変だぞ。」

優子は黙っている。

「いや、まぁ優子の優しいところいいと思うよ」

「そうなの。莉佳子は頭がよくて先生にも褒められてた。私がどんなに頑張っても勉強では勝てなかった。愛佳は可愛くて愛嬌も良かったから、男子からモテてたの。遥は美人でバスケ部のエースで女子からも人気があった。」

「優子は優しいね、私はそれしか言われてこなかったの。優しいは何もない人が言われるの。」

「優しいって何？」

「みんながやりたがらない、実行委員も掃除係も引き受けるよ。でもね、感謝はされるけど、誰からも褒められなかった。」

「優しいって普通なんだよ。普通ってつまらないもん。」

「誰も洗濯物畳んで待っててなんて、頼んでないんだもん。そんな優しさいらないんだよ。必要とされるのはかわいくて、笑顔でいつもニコニコしてて。こんなめんどくさいこと言わないの。」

「でも、結局私は普通の優しい人でしかいられないの。彼氏の浮気に気づきながら、気づかないフリをする、そんな優しいフリをしながら彼氏の帰りを待っている。私はそんな私が嫌いです。ごめんなさい。」

そう言って、優子は部屋を飛び出していた。

日付が変わっていた。

2回目の記念日の終わりとともにまた一つ恋が終わった。

（完）