お願いだから、魔王（さま）って呼ばないで！

逆那沙紗は決められない

「でも、やっぱり無理です」

「は？」

　……いやいや、待って。今のいい流れだったでしょ。普通ならここで、止めて引きながらエンディング曲が流れ出す展開でしょうに。あれー？なんでだー？あんれぇ～？

　って、いかんいかん。混乱した。落ち着けー私。私出来る子。頑張れー私。

「えっと、どうして無理……なの？」

　脳内の大混乱を何とか抑えつつ、恐る恐る聞いてみる。

「だって、それって私には、この力以外、何もないって事でしょ？」

　そんなの無理、と俯いてしまう。

「い、いやいや、そうじゃなくて。ほら、原石！あなたは原石なんだから！ね！」

「原石って、中に眠っている石によって、価値もまちまちですよね」

　うわー、屁理屈まで言い出したよ、この子ってば。あーもー、難しい事は止めだ止め止め！

「あーもー！あんた、歌劇同好会に戻りたいんでしょ！？じゃなかったら、あんなところで三七三ちゃんを心配してたりしないよね！？」

　一昨日の放課後、噴水で落ち込んでいる風の三七三ちゃんをじっと見ていたのは、心配だったからだと思っている。だからこそ、私は彼女に興味を持ったし、今こうして頭を悩ませながら説得しようとしているのだが。

「確かに燈火ちゃんの事は心配したけど……私、歌劇同好会に戻りたいって言った事は一度も無かったと思うけど？」

「えっ……」彼女との会話を思い出す……

　い、言われてみれば……無いかも……

　じゃあなに、私が勝手に勘違いしてたってだけ……

「え、えーっと。じゃあ、歌劇同好会に戻りたくはないの？」

　改めて聞いてみる。これで戻りたくないって言われたら、どうしよう。

「それは……」

　彼女の戸惑いを含んだ返事に、私の疑念は杞憂に終わる。

「悩んでるなら、戻っちゃえば？」

　我ながら軽いなぁ、とは思いつつ、告げてみる。というか、先程までのテンションにはもうどうやっても戻れなさそうだ。

「どうして……」

「えっ？」

「どうして、そこまでするの？」

　困惑した表情。どうしてって言われても……

「自分のため？それとも……」

　自分のため……私はいつでも自分のために生きてきた。でも、今回は違うのだろうか。それとも……

　気が付くと、私は見知らぬ誰かの手首を掴んでいた。

「えっ？」

　と、一瞬力が抜けた私の手から、彼女が逃れて立ち上がる。

「しまった。あの力か！」

　油断した。こんな単純な手に引っかかるなんて。

「……さようなら」

　彼女はそう呟いて、この部屋を去っていく。

　追いかけるべきだ。頭ではそう判断できても、私の足は一歩も動かなかった。

「どうして……」そこまでするの、か。

　私の呟きに応えるものは、この部屋にはいなかった。

― interlude end―