ガールズ・エンド

第15話 ビジネスホテルＡＫ９６

「ふんふふふ〜んふ〜んふ〜ん♪」

　わたしはビジネスホテルのお風呂で、汗と血を流していた。

　夜宵に切られた右腕の傷はまだふさがらず、黒い血がじわじわと漏れていたから、包帯を巻く必要があるみたいだ。

「ひさしぶりにちゃんとした宿に泊まれるから、テンション上がっちゃうね」

「あいつがいなけりゃな」

　わたしはそうぼやくウナギの体も泡で洗ってやる。

　いまはもう胸のウナギ一本に戻っていた。

「でもよ、これからどうするつもりなんだ？」

　わたしはシャワーで体中の泡を洗い流していく。

「そっちのが、夜宵に勝つよりよっぽど難しそう」

「悪魔が聞いたら卒倒しそうなセリフだな」

　シャワーの元栓を閉めて、バスタオルで体をふく。

「まぁー、なんとかなるっしょ！」

「ポジティブなのはいいが、オレはムリだと思うぜ」

　わたしは髪にタオルを巻いてお風呂場を出る。

　部屋の中央に置かれた大きなベッドには夜宵が横になっていた。

　服と体が悪魔の血で汚れていたから、バスタオルを敷いてその上に寝かせてある。

「包帯、包帯っと」

　鞄からドラッグストアで買ったガーゼと包帯を取り出し、右腕に巻きつけていく。

　ウナギの頭の上半分もまだ再生していなかった。

　わたしは横たわる夜宵を横目で見る。

「体、ふいてもいいかな……？」

「オレに聞くなよ。いいもわるいも、冬子が決めるんだ」

「うーん……わたし考えるの苦手なんだよなぁ」

　２、３秒ほど頭を使ってから、諦める。

「まぁ女の子どうしだから大丈夫っしょ」

　夜宵のセーラー服とスカートを脱がせて収納かごに入れる。

　女の子どうしなのになぜか背徳感を感じてどぎまぎしてしまう。

　夜宵の下着は案の定、無地の白い下着で飾りっ気がまったくなかった。

「らしいなぁ……」

　わたしは自分の子どもを見るような目で夜宵を見てしまう。

　わたしは夜宵のブラのホックを外して、ショーツも脚から下ろしていった。

　これはさすがに同性とはいえ罪悪感を抑えられなかった。

　夜宵の裸体は白く、ほとんど脂肪のない引き締まった体は美しかった。

　わたしはタオルをお湯で浸し、よく絞った。

　まず泥と血のついた顔をまっ白なタオルで拭っていく。

　閉じられたまぶたを飾るまつ毛は長く、顔のつくりもとても小さくて、両手で収まってしまう。

「ここはぴかぴかに磨いとこ」

　わたしはたぶん夜宵のトレードマークであろうおでこをきれいにぬぐっていく。

　首もともタオルで擦り、デコルテのあたりもぴかぴかにする。

　それにしても――

「きれいなからだ」

　胸はほとんどなかったけど、引き締まった筋肉の上に透き通るような肌が張りついていて、彫刻みたいだった。

　美術品に触れるように、丁寧に体をふきあげていく。

　薄く浮いたあばらも、控えめなおへそも、腹筋の見えるお腹も、すべてが愛おしかった。

「ウナギ、見ちゃダメだからね」

「小娘には興味ねぇよ」

　わたしの胸から生えるウナギは、ホテルのテレビに頭を向けていた。

　わたしは夜宵の腕を持ち上げて、脇の下からタオルをすべらせる。

　たしかに鍛えられてはいたけど、年相応に腕は細く、悪魔の力を得たわたしなら簡単に折れそうだった。

「手、ちっちゃ」

　夜宵は同年齢の女の子と比較しても、体格に恵まれている方ではなかった。

　あの鬼気迫った強さで勘違いしてしまうが、夜宵は１４歳の少女なのだ。

　祓魔師として生まれ、悪魔を殺すためだけに育てられ、１４年の月日を過ごすのは、どんな気持ちなんだろう。

　わたしは脚のつけ根からふとももを通り、ふくらはぎをふき、足の裏まで念入りに清める。

「でもよ、マジにそいつ説得できんのか？」

「やるしかないよ。わたし、決めたから」

　わたしが欲しいものは、すべて手に入れる。

　そのために悪魔に命の半分を捧げたのだ。

「夜宵のためなら、わたしは世界を滅ぼせるよ」

「ほんものの悪魔じゃねぇか」

　わたしは夜宵の全身をくまなくふきあげて、服を洗濯機で洗った。

　最近は設備の充実してるホテルもあるらしい。

　わたしは夜宵と同じベッドに入って、電気を消した。

「おやすみ、夜宵」

　まっ暗になった部屋で、わたしは目を閉じた。

　あたたかい布団に包まれる充足感に、すぐに深い眠りに落ちた。