ダンジョン電車 ～俺だけの『スキル合成』でダンジョンを攻略して、寿命残り約2年から生き延びる～

第11話：歪んだ心

「これは……？」

「使い方は自分で考えてくれよ？」

　なんだ？　何を考えてるんだ？

　もしこれが罠ではなくて本当にこちらの助けになるのなら、この行動の意味が分からない。

「僕は正直どうかと思うんだけどね。クライスさんなら絶対にこうするからさ。友達として意思を汲み取ってあげたんだ」

　クライス……？　たしか黒フードの定期券の名前だ。こいつらは一体……？

「僕とクライスさんは、はぐれ者だからね。まあ、罠じゃないのは確かだから安心してくれていいよ」

「いちいち心を読んで話すなよ」

　全く良い気分がしないので、どうせ聞こえるならと悪態をそのまま口に出す。

「おっと、すまないね。ついつい癖でやってしまうのさ」

「義理は果たしたし……今度は僕の趣味の時間だ。」

「趣味？」

「ああ。僕は作曲を嗜んでいてね。この『共感』を活かして人間をテーマにした曲を作ってるんだ。だから……君の心を少し覗かせてもらおうかな」

　嫌だが……拒否権はないのだろう。こいつは俺を殺そうと思えばいつでも出来るはずだ。

「さっきの戦いのとき、君はなんでわざわざ危険に飛び込んだ？」

　何でって……。それは。

「見てたなら分かるだろ？　キュウさんの期限が無くならないように……」

「でも、君の期限の方がよっぽど少なかったじゃないか？　君が死んだら悲しむ人だっているんじゃないのか？」

「それは……」

　こいつ……！　どこまで俺の心を読んでるんだ……！

「いや……？　そうか！　なるほどね……君は心の奥ではそう思ってたのかぁ……」

　男は端正な顔立ちをグニャリと歪ませて、口元を吊り上げた。

「ふふふ……！ふふふふふふ……！！！　思った通りだよ！！　君は歪んでいる。心が歪んで、ねじ曲がって……たまたま真っすぐに見えてるだけ」

　な、なんだこいつ。急にどうしたんだ。いや、それよりも……。

「心が歪んでるとは随分なことを言うな。さっき会ったばかりなのに何故そこまで言える」

「いやいや、君も心の奥底では感じてるはずさ。今はまだ分からないかもしれないけどね。だからそんなに苛立ってるんだ。」

「分かったようなことを……！！」

　頭に血がのぼった瞬間、ギギギ……と何かの音がする。

「な、何の音だ？」

「おや、そろそろ時間かな？　空間が戻ってしまいそうだ。」

「いやあ、こんなに愛おしい心はクライスさん以来だ！　君とクライスさんはやっぱり通じるものがあったんだねぇ……。　だからあの人は……君に……」

　そう言ってこちらに笑顔を向ける。

「本当に楽しかったよ。この世界が‐∞に呑み込まれるその日まで、僕に君の心を見せておくれ」

「そうだ、最後にもう一つ。近いうちに君たちの元に僕らの仲間が向かう。強いから、気を付けてね？」

　そう言い残すと、男は指揮棒を振るう。

「『跳躍（コーダ）』」

　そのままフッと消えて、徐々に風景が色づいていく。二人の姿もはっきりと見えるようになった。

「ゴート！　大丈夫か！　怪我とかねえか！？」

「顔色が……ひどい……何か……あったの？」

「いえ……その……大丈夫です！　少し会話して、そのまま奴は帰りました」

　二人には、奴との会話で重要そうな部分を抜粋して伝えた。俺の心は……話しても仕方がないことだろう。

「-∞に呑まれる……か。一体あいつらは何をやろうとしてるんだろうな。おっ！　期限5年分だ！　こいつは嬉しいな」

「しかも……黒服達が近いうちに来るんだね……準備……しとかないと……。『達人ノ鍛冶師』……戦闘向きじゃないからあんまりかも……」

　俺たちはそれぞれ報酬を貰うため、定期券を券売機に通した。

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　期限：＋5-0-0　 スキル：類マレナル超反応/常勝ノ決闘者　　

　アイテム：☆決闘の白手袋

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　三等分しても期限5年……！　流石はDランクダンジョンだ。スキルもアイテムも見るからに強そうだ。

　俺は手に入れた期限を使って、今まで獲得していたスキルも含めて一気に合成する。

「おお、それがゴートの『スキル合成』か。すげえな」　「期限……使い過ぎてない……？　大丈夫……？」

「う、うん。これくらいなら大丈夫だと思う」

　そう答えつつも、さっきのホリーとの問答で心が波立っているせいか、いつもより躊躇なくやってしまっている。

　完成した定期券を眺める。

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　武芸百般ノ神聖騎士団長⇔決闘ニ運命ヲ分カツ冒険者

　経由　幸運ヲ揺蕩ウ鋼ノ超反応

　3-6-15　まで

　ガタン　ゴウト様

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『手練レノ兵長』と『見習イ伝道師』を『癒シノ聖騎士』に合成した結果、『神聖騎士団長』に。

『第六感』に『見習イ占星術士』を混ぜて『運命』に、更に『常勝ノ決闘者』を混ぜたことで『決闘ニ運命ヲ分カツ冒険者』となった。

　パッシブはそのまま『超反応』を加えた形だ。

「ゴートの強さは足し算じゃなくて掛け算だな。お前なら、どこまでも強くなれるぜ」

　帰りの電車、キュウさんが自分のことのように嬉しがって言ってくれた。

　そうだ、俺は強くなれる。だから……これは……きっと必要ないはず……。

　奴に渡された二つ折りの黒い定期入れ。今までの情報から、なんとなく使い方の想像はついている。そしてそのデメリットはきっと……。