栽培チートで最強菜園 ～え、ただの家庭菜園ですけど？～

第161話 緊張しない子

「凄い人……それに予選のときとは熱気が違う……」

　観客で埋め尽くされた闘技場に、僕は圧倒されていた。

　セナが予選を無事に突破し、いよいよ武術大会の本戦の日だった。

　今日から三日間にわたって開催される本戦の注目度は高く、このためだけにわざわざ王都にやってくる人も多いそうだ。

「こんなところで戦うのか……」

「わ、わたしだったら、緊張で気を失ってると思います……」

　予選のときならあった空席も、今はほとんど見当たらない。

　席のチケットがなかなか取れないらしいし、試合が始まったら今ある空席もすべて埋まってしまうのだろう。

　幸い僕たちは関係者席を与えられていた。

　お陰でかなりいい場所から試合を見ることができる。

「セナのやつ、大丈夫かな？」

「心配ない。セナは緊張しない子」

「確かに焦ってるとこ見たことないわね」

　我が妹は良くも悪くも能天気だからな……僕とは大違いだ。

「あ、この間の！」

「え？」

　元気な声が響いてそちらへ視線を向けると、頭にバンダナを巻いた小柄な少年がぶんぶんと手を振っていた。

「確かダンジョンで」

「うん！　おいらはボボ！　覚えててくれたんだ！」

　屈託のない笑顔で駆け寄ってくる。

　さらに騎士風の青年、ロインさんの姿もあった。

「あのときは本当に助かったぜ。あんたたちはおれの命の恩人だ」

「いえ、当然のことをしたまでですよ。それより、槍の方は見つかりましたか？」

「ああ、どうにかな」

　どうやら二人ともララさんの関係者ということで、僕たちと同じく関係者席を与えられているようだ。

「ララさんも予選を突破されたんですね」

「そっちの嬢ちゃんもか。……ま、彼女なら当然か」

「ロインさんは出場されなかったんですね？」

「おれは、まぁ、その、何だ……色々と事情があってな」

　ロインさんもＡランク冒険者だ。

　出場していれば予選を突破する実力があるに違いない。

「リヨンはいないんですね？」

「あいつには別の席が用意されてるからな」

「別の席……？」

　そんなやり取りをしていると、会場がわっと大きく湧いた。

　周りの人たちの視線を追っていくと、そこには周囲から少しせり出した特等席。

　煌びやかに飾り立てられ、豪奢な椅子が並べられたそこへ、数人の男女が姿を現したのだ。

「アズエルド殿下だっ！」

「シャレン王女殿下もいらっしゃるぞ！」

　どうやらこの国の王族たちらしい。

　大歓声を受けて優雅に手を振っている。

「……あれ？」

　その中に一人、見知った顔が交ざっていたように思ったのだけれど……すぐに他の人の頭で見えなくなってしまった。

「って、気のせいか」

　ごく普通の庶民である僕が、王族と面識なんてない。

　ここから少し距離があるし、単に見間違えただけだろう。

『待たせたなっ！　いよいよ武術大会本戦の始まりだぁぁぁっ！』

「「「うおおおおおおっ！！」」」

『今大会もとんでもない猛者たちが大集結だ！　瞬きしてると見逃しちまうぜ！』

　突然どこからともなく響き渡る声。

　魔法か何かで拡張しているのか、大歓声の中でもはっきりと聞こえる大音量だ。

『おおっと！　紹介が遅れちまったな！　毎度おなじみ、司会進行および実況を務めるハンモックとはオレのことだ！　今年もアゲアゲで突っ走ってやるから、最後までシクヨロだぜぇぇぇっ！』

　……随分とテンションの高い司会者だ。

　だけど会場は大いに盛り上がっているし、ずっとこのノリで行くのかな……？

『それじゃあ早速、第一回戦を始めていくぜぇぇぇっ！　まずはいきなり大注目の最強ルーキーの登場だ！　冒険者歴はまだ一年未満ならが、信じられない速さで熟練レベルのＣランクまで駆け上がった、とんでもない才能の剣士っ！　Ｃランク冒険者、セナぁぁぁぁっ！』

　どうやら初っ端からセナの番らしい。

　対戦順は直前にくじ引きで決められると聞いてはいたけれど……。

『しかも予選ではあの前回本戦出場者、ミシェル選手を圧倒してみせた！　その実力は間違いなく本物だぁっ！　今大会の台風の目となるかぁぁぁっ！』

　それにしても物凄い煽り文句だ。

　普段はぐうたらしているだけのダメ娘とはとても思えない。

　そんなセナがフィールドに登場すると、会場中が大きく盛り上がった。

「かわいい！　ファンになっちまいそうだ！」

「期待してるぜ！」

「キィィィィッ！　ミシェル様のこと、許さないわぁっ！」

　一部に恨みの声が混じってはいるけど、若くて可愛い女の子とあって、おおむね応援されているようだ。

『そんな彼女の対戦相手はぁぁぁっ！　なんとなんと、一回戦から優勝候補の登場だぁぁぁっ！　魔法使いながら前回の準優勝者っ！　今大会も圧倒的な魔法の速射能力で、危なげなく予選を勝ち抜いてきたぁぁぁっ！　超速無慈悲な〝絶氷の暴君〟っ！　アンドリュゥゥゥゥゥゥゥッ！！』

　続いてフィールドへと姿を現したのは、真っ白い髪をした長身の青年だった。

　ハイテンションな司会者の声とは裏腹に、対戦相手のセナをじっと見据えながら静かにフィールド中央へと歩を進めていく。

「うわ、初戦から優勝候補だなんて、セナのやつ、ツいてないな……」

「この大会じゃ不利とされてる魔法使いで勝ち上がってくるとか、相当な使い手っぽいわね」

「〝絶氷の暴君〟アンドリュー……かなり有名な魔法使いですね……」

　シーファさんが首を傾げた。

「……どこかで見たことある？」

「言われてみれば……」

「えっと、わたしもなんだけど……」

　なぜか三人そろってあの魔法使いの男性に既視感があった。

　どこだったっけ……？

　そもそも魔法使いなんて珍しいし、出会える場所は限られているはず――

「あ、もしかして……ミランダさんのところ？」