栽培チートで最強菜園 ～え、ただの家庭菜園ですけど？～

第160話 馬鹿なんだよね

「ど、どういうこった……？　鉄球が……」

　どうやら男は、セナが鉄球部分を斬ったことに気づいていないらしい。

　まぁ僕にも見えなかったけど。

「くそっ！　だが反対側があれば十分だ！」

「もう斬ったよー？」

「なっ！？」

　逆側をハンマーのようにして振りかぶろうとしたが、ずるりと鉄球部分がズレて地面に落下した。

「な、な、な……」

「ほいっと」

　男が狼狽えている隙に、セナが今度は棍の真ん中を両断する。

「ま、まさか、てめぇが……」

「あ、ちょっと間合い間違っちゃった」

「～～っ！？」

　次の瞬間、男の額から胴体にかけて、身に付けていた鎧ごと縦の線が走った。

　プシュッ、とそこから僅かに血が飛び出す。

　棍だけを斬るつもりが、勢い余って男の身体まで斬ってしまったらしい。

「ぎぃやあああああっ！？」

　男は悲鳴を上げ、地面にひっくり返って悶絶する。

「……い、一応、ちゃんと手加減はしたみたいね」

「してなければ、確実に死んでましたね……あの人……」

「セナ、偉い」

　この大会では相手を殺してしまうと失格になってしまうらしいが、どうやら男は死んではいないようだ。

　医療班に運ばれ、フィールドを退場していった。

「おい、やられたあの男、砦壊しのベルドじゃねぇか？」

「マジかよ。確か、単身で砦を落としたとかいう、ヤベェ逸話のある傭兵だろ？　このグループじゃ、ミシェルに次ぐ実力者と目されてた……」

「それを瞬殺だと……？」

「何なんだ、あの女は？」

　セナが倒したのは名の知れた傭兵だったらしい。

　金髪騎士に向かっていた出場者たちが慌てて足を止める。

　最初にどちらから倒すべきか、逡巡しているのだろう。

「へえ、やるじゃないか、君」

「んー？」

「よかったら二人で協力しないかい？　見たところ、彼らは力を合わせて僕たちを倒そうと考えているみたいだからね」

　金髪騎士がセナに共闘を提案している。

　これに慌てたのは他の出場者たち。

　セナと金髪騎士はちょうど真反対の位置にいて、このままでは挟み撃ちにされてしまうからだ。

　図らずも、このグループの戦況を、セナが左右する形になってしまった。

　誰もがその判断に注目する中、うちの妹が出した決断は――

「んーと…………ほい！」

　突然、猛スピードで走り出したかと思うと、間にいた出場者たちの脇を通り過ぎ、金髪騎士へと一直線に躍りかかった。

「なっ！？」

　ガキィンッ！

　セナが繰り出した斬撃を、金髪騎士は盾を掲げてどうにか防ぐ。

「き、君は僕の提案を聞いていなかったのか！？」

「なんかこの方が早そうな気がした！」

「なぜそうなる！？　もしかして馬鹿なのかい！？」

　うん……馬鹿なんだよね……。

「その愚かな選択、後悔させてあげるよっ！　シールドバッシュ！」

　金髪騎士が盾を構えたまま、セナへと突進。

　咄嗟に横転してそれを回避したセナだったけど、そこへ背後から別の出場者が襲い掛かっていた。

「もらったぁぁぁっ！」

「ほいっと！」

「なにっ！？　ぎゃっ！？」

　敵の攻撃を躱しざまに反撃を見舞うセナ。

　そのときには金髪騎士にも他の出場者が斬りかかっていた。

　それを盾でいなして剣で斬り返した次の瞬間、今度はセナが再び距離を詰めてきている。

「くっ！　なんて厄介な展開にしてくれるんだ、君は！」

　セナと金髪騎士は、互いに攻防を繰り広げながらも、さらに他の出場者たちの猛攻を凌がなければならないという、圧倒的に不利な状態に置かれてしまっていた。

「何やってんだよ……あの金髪が言う通り、ひとまず共闘しておけば有利だったのに……」

「そうとも限らない」

「え？」

　シーファさんが指摘する。

「セナは身軽で、瞬発力や回避能力に優れてる。だからこうした乱戦で本領を発揮できるタイプ。逆にあの騎士は装備の重さもあって動きが遅い」

「確かにそうね。あの剣も相まって、普段はどうしても攻撃力に目が行きがちだけど、セナちゃんの最大の強みはあの俊敏性よね」

「そ、そうですね……魔法使いのわたしでは、時々、目で追うことすら難しいことがあるくらいですし……」

　そんな評価を証明するかのように、四方八方から迫りくる攻撃を、セナは危なげなく処理していた。

　一方の金髪騎士は、自慢の盾がありながらも身体のあちこちに傷を負っている。

「まさかセナのやつ、ここまで考えて……」

　って、そんなわけないか。

　きっとたまたまだろう。

「ほいほいほいほいほーいっ！」

「がっ」

「ぐあ……っ！？」

「ば、馬鹿な……」

　まるで躍るように剣を振るうセナの周囲で、次々と出場者たちが倒れていく。

「あれ？　来ないのー？」

「じょ、冗談じゃねぇ……」

「こんな化け物に勝てるかってんだ！」

「き、棄権する！　リタイアだ！」

　その圧倒的な強さを前に、気が付けば誰一人として近づくことができなくなっていた。

　中には勝ち目がないと悟り、自らリタイアする者もいた。

「はぁ、はぁ、はぁ……まさか、予選でこんな相手と当たってしまうなんてね……まったく、今年はツいていない……」

　金髪騎士は息を荒らげながらも、前年本戦出場者の意地を見せ、どうにかここまで生き残っていた。

　ただ、すでに満身創痍だったようで、

「僕も棄権だ……」

　と、敗北を宣言したのだった。

「よし、セナ、よくやったぞ！」

　僕は思わず手を叩いて妹の勝利を称賛する。

「そんな……ミシェル様が予選で負けるなんて……」

「嘘っ！　こんなの嘘よっ！」

「キィィィィッ！　あの小娘、許さないわ！」

　ひっ……。

　金髪騎士のファンたちが怖くて、慌てて手を下ろす僕だった。