栽培チートで最強菜園 ～え、ただの家庭菜園ですけど？～

第43話 スタンピード ２

「早く避難しろ！　スタンピードが発生したらしい！」

「急げ！　教会に逃げ込め！」

　なんだか大変なことになった。

　外が騒がしいなと思って家を出てみると、どうやら魔物の群れが都市に向かって押し寄せてきているらしい。

　役人らしき人たちが叫び、人々を避難誘導していた。

「おい、君も早く逃げるんだ！」

「は、はい」

　頷いたものの、我が家にはミルクがいる。

　実はスノーパンサーという魔物らしいし、この状況でミルクと一緒に避難などできるはずもなかった。

「まぁ普通に第二家庭菜園に転移したらいいだけだしなー」

　僕はそう考え、このまま家に留まることにした。

　ちなみにセナは今、ダンジョンに潜っている最中だ。

　なので家には僕とミルクしかいない。

「スタンピードって、どれくらいの規模なのかな？」

　僕は現在の状況を把握するべく、メガゴーレムの頭の上から西門の方を見やった。

　幸か不幸か、我が家は西門から比較的近い場所にある。

「うーん、もうちょっと高さが足りないか」

　ゴーレムは五メートルほどの高さだが、都市の防壁の方は六メートルくらいある。

　これではよく見えない。

　僕はもう一体、別のゴーレムを作り出すと四つん這いにさせ、その上に僕が乗るゴーレムを上がらせてみた。

「高っ……」

　怖いぐらいの高さになってしまったけど、お陰で西門の向こう側が見えた。

「うわっ、結構な数じゃん……」

　土煙を上げて迫りくる魔物の大群。

　普通に千体ぐらいいるかもしれない。

　一方、西門の前に陣取り、それを迎え撃とうとしているのは領兵たちだ。

　その数はせいぜい二百といったところ。

「あっ、でもミスリルの武具を装備してる」

　シーファさんの親父さんの工房で作ったやつだろう。

　やがて魔物の群れと領兵たちが激突した。

　　　　◇　◇　◇

「「「おおおおおおっ！」」」

「「「グルァァァァッ！」」」

　ついに魔物の大群と領兵たちが激突した。

　長い距離を移動してきたこともあり、魔物側はバラバラと縦に長く伸びているのに対し、領兵たちはしっかりとした横陣を組んでいた。

　それゆえ先陣を切って突っ込んでいった魔物たちは、集中攻撃を受ける形となり、瞬く間に倒されていく。

　緒戦は明らかに領兵側の優勢だった。

　それには武具の性能も大きい。

「さすがミスリルの剣だ！　切れ味が段違いだ！」

「体表の硬い魔物だろうが、確実にダメージを与えられる！」

　支給された新たな剣の性能に湧く領兵たち。

　ますます士気が高まり、魔物を斬り倒していった。

「ガルァッ！」

「がっ……」

「大丈夫か！？」

「あああっ、痛いっ！　痛……くない？　腹に爪を受けたのに、まったく痛くないぞ！？」

「見ろ、防具にほとんど傷がついていない！　さすがミスリル製だ！」

　さらに彼らの身を護る武具も高い効果を発揮していた。

　魔物の強烈な爪撃をもしっかり防いでくれているのだ。

「これならいけるぞ！」

「俺たちの街を護るんだ！」

「今だ、魔法部隊、放て！」

「「「ファイアボール！」」」

　そんな領兵たちを後方から見ているのは、強制招集された冒険者たちだ。

「この街の領兵ってあんなに強かったのか？」

「いや、恐らく武具のお陰だ。全員ミスリル製の剣と鎧で武装している。どうやらつい最近、領主が兵たちのために買い与えたらしい」

「ひゃ～、さっすが違うよな、ダンジョンで儲けてる領主様はよぉ」

　彼らの役割は、領兵が敷く陣を突破してきた魔物を倒すことだった。

　だが今のところまだその機会はない。

「このままいけばオレら出番ねぇんじゃ？」

「……さすがにそれはない。本番はここからだ」

　戦況理解のある冒険者が言う通り、よく見ると少しずつ領兵の陣形が崩れつつあった。

　後方にいた魔物が追いついてきたことで数に圧倒され始め、対処が難しくなってきたのだ。

　幾ら性能の高いミスリルの防具と言え、すべてのダメージを防げるわけではない。

　負傷し、倒れる兵士が増えてくる。

「ぐあああっ」

「いったん後ろに下がって休憩しろ！」

　前の兵士がやられると、その穴を埋めるように後ろの兵士が前に出る。

　その間に負傷者は後方で治療を受け、終われば再び戦列に復帰する。

　そういう連携を取ることによって、少しでも長く陣形を維持する作戦だった。

　基本的に少人数で戦闘する冒険者にはない戦い方だろう。

「大丈夫か！　すぐに治してやるぞ！」

「す、すまない……」

　負傷兵がどうにか自力で後方に下がると、そこへ医療兵が回復ポーションを手に駆け寄ってきた。

　医療兵は患部を確認しながら、負傷兵を元気づけるように言う。

「最近、冒険者たちの間で話題になってる回復ポーションだ。並のポーションであるが、その割に効果が高いらしく、領主様がこういうときに備えて大量に買っていたらしい。……っ、これは……」

　医療兵は思わず息を呑む。

　よく見ると傷が骨まで届いていたのだ。

　これでは並のポーションでは治療が難しい。

　運よく治るとしても、時間がかかり過ぎるだろう。

　それでも医療兵は一か八か、神に祈りながら、ポーションの液体を患部に垂らしていった。

「な……っ！？」

　すると予期せぬことが起こった。

　一か八かの神頼みだったはずが、その深い傷があっさりと癒えていったのだ。

「治った……？　この深い傷が？」

「もう痛くないぞ！　助かった！　まさか上級ポーションを使ってくれるなんてな！　これならすぐにまた戦えそうだ！」

　負傷兵はそう言って起き上がると、元気よく走っていった。

　どうやらこれは彼らだけに起こった奇跡ではなかったらしい。

　同じく後方で治療を受けていた負傷兵たちが、軽傷、重傷にかかわらず、何事もなかったかのように次々と戦列へ復帰していく。

「いや、並のポーションのはずなんだが……？」