2回目の人生はJCでスタートする

第23話 憧れていたこの姿

　カンカン！！

　……なんの音だろう。

　カンカン！！　────っ！！

　誰かが呼んでいる……？

「ほらー夏ちゃん！　起きなさーい！！」

　耳元でフライパンを麺棒で叩くハナママ。

　なんだか楽しそうだな……

「お……おはようございます」

「うん、おはよ。ご飯出来てるよ？3人で食べよう」

　◇　　◇　　◇

「ナツ、おはよー♪」

「おはよう、ハナ」

　昨夜の事を思い出し、顔が熱くなる。

　ハナはそれに気がついたのか、優しく俺に微笑んだ。

　それを見てニヤつくハナママ。

　あれ？バレてる……？

【お主の鳴き声、大きいからのぉ】

　うっさいな……

「朝から仲良しだね、あなた達。ハナから好きな人が出来たって聞いた時は、どんな男だろうがぶっ飛ばしてやろうって思ったけど……こんなに可愛い子じゃ何も言えないね」

「ね♪　ナツ可愛いよね」

　微笑む二人を見て、親子なんだなと改めて思った。

　この輪に入れてもらえた幸せを噛み締めていると、ハナママが嬉しそうな顔で何かを準備し始めた。

「ハナ、夏ちゃん、目瞑ってて」

「こうですか……？」

　言われた通りに目を瞑る。

　でもハナは薄目で見てたみたい。

「わー！！　ママ、これって……」

「ハナ、ちゃんと瞑ってなさい！　もー、仕方ない。夏ちゃんも見ていいよ、ほら」

　目を開けると、そこには可愛らしい浴衣が二着。

　最近可愛いものを見ると、胸がざわつく。

　少しずつ、女子になっているのだろうか。

「こっちの色絶対ナツに似合うよ！　ママ、これ着ていいんだよね？」

「ふふっ、どうぞ」

「ナツ、私の部屋で着替えよ！　ママは見ちゃダメだからねー！！」

「はいはい」

　浴衣を見たハナはテンションMAX。

　こういうのが好きなのかな？

「ナツ、着てみて」

　紺色の生地に、白い柄の向日葵がお洒落にあしらわれている。

　可愛いな……

「でも私帯巻けないし……」

　もじもじしているとハナが手伝ってくれた。

　手際よく、帯を後ろで結ぶ。

　どこかで習っていたのだろうか。

「ど、どうかな……？」

　恥ずかしくてもじもじ。

「すっ………ごく可愛い！！　写真撮るから動かないで！！」

「ハナ、恥ずかしい……」

「……ダメ、我慢出来ない」

　そのままベッドに押し倒されて、キスをされる。

　なんだかさっきから積極的だけど……

「ハナ……？」

　おでこ同士をつけたまま、目を閉じ幸せそうな顔でハナは語りだした。

「私ね、日本に行くってなった時に日本の事を色々と勉強したんだ。それで……何かの映画だったんだけど、可愛い浴衣を着てお祭りに行くカップルが描かれてて……夜のお店の灯りが綺麗で、お祭りの最後は手を繋いで花火を見るの。とっても……憧れた。私はいつか日本で大切な人が出来て、この映画のように浴衣を着て……そんな事を何回もイメージしてた」

　自然と口が重なり、何回も求め合う。

　合間合間に、ハナは話を続けた。　

「ナツのこの姿は、私が1番初めに見たかった。だから私の部屋で着替えてもらったの。自分で着るために帯の結び方を覚えたけど……ナツに結べて、私幸せだよ」

　数え切れない程のキス。

　その甘い雰囲気に、完全に呑まれる。

「私……恥ずかしいけど、ハナが気に入ってくれるなら何だって着るよ。ハナに好かれる為なら……何だって出来るから」

　俺の中に流れる何かが疼く。

「ナツ……嬉しい。毎日ナツを見てるけど、今日が1番可愛いよ」

　この感覚はなんだろう。

　得体のしれない高揚感。

「ハナ……来て」

　わざと浴衣をはだけさせ、肩と胸元を露出する。

　戻る必要もないけど、もう戻れない。

「ナツ、大好き──　」

　誰かに求められるのがこんなにも幸せだなんて、この体になるまでは分からなかった。

　女として、目覚めつつあるのかもしれない。

　それでも……

　それでもいい。

　溺れる程……ハナに浸かれるなら、それでいい。

「……ナツ、涙出てる」

「幸せだからだよ。ハナ……大好き」

　既に幸せいっぱいだけど、今日はこれからが本番。

　ひぐらしが鳴き始める頃。

　この街に、号砲花火が鳴り響く。