RESET

第5話 能力

都会とは思えないほど星が綺麗に見える。

こんな日もあるのだろうか。

でもここから見えるどの星よりも、美しいその刀身に心を奪われた。

吹いている風が強い。

風の勢いに負けないように必死に踏ん張る。

「座ったら？」

ハルはそう言うと、左手をソラに差し出した。

「…ありがとう」

その手を取って、ハルの横に座る。

「これどうやったの？魔法か何かなの？」

ハルが右手に握る刀を見ながら尋ねる。

近頃、刺激の強いことが多すぎたのか、本当はもっと驚くべきことが目の前で起こっているのに、不思議と心は落ち着いている。

少し感覚がおかしくなってきているのだろうか。

「これはおれの能力なんだ」

「罪を見る能力と、刀を出す能力」

「あとは、身体能力の上昇もそうかな」

ハルはまるで当たり前かのように話す。

「その能力はどうやって手に入れたの？」

「もしかして最初からできたの？」

気になることを、立て続けに質問した。

「いや、これは元々じゃない」

「それに、おれだけじゃなくてソラにもできる」

その一言に、思考が止まった。

私にもできる？

その人の罪を見たり、刀を出したり？

信じられない速度で走ったり、ビルを駆け上がったり？

「…できないよそんなの」

困惑した顔で否定した。

「いや、できるんだ」

「おれと同じ能力ではないだろうけど、ソラにもできる」

「能力を得るには、二つ条件があって…｣

「一つは、能力を持つ者と接触すること」

「もう一つは、死ぬことに対して恐怖心が無いこと」

「能力者と接触するのは運任せかもしれないけど、恐怖心に関してはそうはいかない」

「死ぬことが怖くないやつなんて、そういないからな」

「口では怖くないといいながらも、実際その場面になると、ほとんどの奴は死にたくないって思うものなんだ」

「でもソラは違うかっただろ？」

「あの場でただ一人、死を怖がらなかった」

ハルは、右手の刀を見つめながら語りかけてくる。

「…でも本当にそんなことできたことないし」

自分の手を見つめながら言う。

「それはまだ能力が発現してないからな」

「能力は、ここぞってゆう土壇場になって初めて発現する」

「花火大会でおれの手を取った時、ソラの力はもう目覚めてるはずだ」

刀から目を離し、こちらを向いて微笑みながらハルは言った。

「私の能力…」

全く信じられない。

でも実際にハルは刀を何も無いところから出現させた。

本当にそうだとしたら、私のはどんな能力なんだろう。

でももし、ハルみたいな力があったら私も傍観するだけでなく、正しくない人間を裁くことができるのだろうか。

「…私、知りたい」

自分の手から目を離し、ハルに向けて呟いた。

「ここならすぐにソラの力を引き出せるよ」

「…どうやって？」

「…おれを信じれるか？」

ハルは立ち上がって、座るソラに対してまた手を差し出した。

信じる。

その言葉に、何度騙されて来ただろうか。

世の中は信頼で成り立つことも多いように見える。

でも実際はみんな上辺だけで、自分の立場が危うくなったら、大体のやつはすぐに裏切る。

信じる、その言葉は私にはとても重たく、遠い言葉に聞こえる。

でも、もうここで裏切られたなら最後でいい。

もうこれ以上この世界に未練はないし、生きたくもない。

でも最後に一つだけ、望みが叶うのなら、この地獄を変えてから死にたい。

そう思った。

「…私も、あなたと戦いたい」

「この世界を壊したい」

ハルの差し出す手を、勢いよく掴んで立ち上がった。

「絶対に弱くはならないし、どんな能力がいくつ手に入るかもわからない」

「…でも、ソラの望みに限りなく近づけるのは確かだよ」

「…じゃあ目を閉じて」

「…あと、あなたじゃなくてハルでいい」

ハルは笑顔で言った後、目を閉じた私の身体を両手で引き寄せて抱きしめた。

その直後、ビルの外に向かって体が傾いた。

落ちていく。

ハルに抱きしめられたまま、地上に頭から落ちている。

かなり高いビルではあるが、このスピードなら一瞬で地上に着く。

普通なら間違いなくこのまま落ちて終わりだろう。

でも今は、ハルがいる。

救いの無かったこの世界で、唯一最後に信じたいと思った人。

ハルと一緒に、世界を変えたい。

そう思った瞬間。

…何かがおかしい。

今の今まで、風を切りながらすごい速度でビルから落ちていたはずなのに、何も感じない。

何が起きているのだろう。

恐る恐る目を開けた。

さっき飛び降りたはずのビルの屋上が少し遠くにある。

綺麗な星空。

都会に立ち並ぶ高層ビルの群れ。

街の灯り。

さっきと変わらないはずなのに、何かがおかしい。

「…止まってる？」

何もかも動いていない。

ハルに抱きしめられたままビルから飛び降りて、空中で止まっている。

雲も動いていない。

風も吹いていない。

なにより、音が何も聞こえない。

まるでこの世界に1人取り残されたような気分。

その停止した世界を少し理解した時だった。

急に、また風が吹き出して音が聞こえるようになった。

また落ちている。

また少し目を閉じていると、ハルが抱きしめていた私の身体を少し離して、担ぐように抱えた。

するとビルの壁を蹴り、落ちていく向きを変えた。

足から地面に着地した。

「どうだった？」

「何か変わった感じはあるか？」

私を下ろして向かい合う形になった。

高いビルから飛び降りたにも関わらず、ハルは何事もなかったかのように問い掛けてくる。

「…時間が一瞬」

「…止まったように感じた」

自分でも信じられない事を言っているのはわかる。

ただ、あのビルから落ちる途中、何も聞こえなくなって自分しか動いていない、自分だけが動ける世界になった。

自分の身体で感じたそれはもう疑いようがない。

「…時間を、止めたのか？」

驚いた顔でハルは聞いてきた。

「でも、どうやったのかわからないの」

「ハルの言う通りに目を閉じて、なにか変だと思って目を開けたら私以外の、何もかもが止まってて」

「…すげえな」

「まあ、能力自体は発現したんだ」

「使い方は自ずとわかってくるさ」

ハルは優しい口調でそう告げた。

「じゃあ帰ろっか」

「おれたちの家に」

「え？」

「ハルのお家？」

「おれの家ってゆうか、アジトかな」

「もうソラも仲間なんだ、来るだろ？」

「…いっていいの？」

「もちろんさ、ソラの能力がおれたちには必要になる｣

「…私が必要？」

「そうさ、他の誰でもないソラが必要なんだ」

お前が必要だと。

こんなにも真っ直ぐに、心から必要とされたことなんて初めてだったから、思わず涙が溢れた。

頬を伝う涙が、また地面を濡らす。

とめどなく流れる涙を、ハルが手で拭った。

「ソラはよく泣くなあ」

微笑みながらハルは言った。

「…嬉しくって」

心の底から、嬉しく感じた。

この人の力になりたい。

いつか私もハルと並んでこの世界と戦えるようになる。

絶対に。

私の涙を拭った後、またハルは私を抱きかかえて走り出した。

そういえば、子供を殺さない理由を聞きそびれたな。

まあこれからは一緒にいられるのだから、また聞けばいい。

街を走り抜けて、ビルからビルに飛び移る途中、たくさんの人間を見た。

この人たちも、罪を持つ人間なのだろうか。

それとも、毎日が苦しくて仕方ないのだろうか。

それを見分ける術は私にはない。

でもいつか、弱者が笑えるような世界にしてみせる。

ハルに抱きかかえられながら、そう固く心に誓った。