Figen træ（無花果の木）

第10話 Fig_04

「キセは『奇跡の村』の出身なんだ」

　エイドリックは何度か私にそれを話して聞かせた。

「彼女はそこで子を産み、産んだ途端に家を追い出されてその赤ん坊も夫家族に取り上げられた。　その後この子はすぐに死んだ事を知り失意に落ちこの国に来たんだ。　偉業を果たしたというのに誰にも認められず、綺麗な心を汚されただけだった。　だから俺は彼女を抱く度に『君って綺麗だ』と言うのさ。　その時キセは決まってこう言う。『貴方しか言わない魔法の言葉ね』と」

　娼婦をしていたキセには良い印象を持ってはいなかったが『奇跡の村』については調べるのを手伝った。

　なのだが、記憶に残す意図が無かったからか、今となって紐解こうとしても肝心な部分は抜け落ち、残った手掛かりは゛一時期出産率が高かった場所゛と゛生殖不能者の溜まり場゛のただ二項のみだ。

　国営図書館についても、偽造した身分でも暮らし易い職場として派遣センターに提示され、そういえばと聞き覚えがあるな、と過ぎった程度だった。

　だがキセを愛して止まないエイドリックのことだ、彼はより詳しく調べていただろう。

　キセの髪の束を覆うように入れられていた彼の遺書と別に、この村の様子と彼女の生家の位置を記す地図と、その赤ん坊の名前が書かれたメモも入っていた。

　初めて目にした彼の丁寧過ぎる筆記体で、それは簡潔に書かれていた。

　゛よろしく頼む　゛と最後にあった一行だけが揺れるように乱れていて、彼は本当に逝ってしまったと見る度に確信し私は泣いた。