第39話 足りない
ぶっ倒れちゃったカタリナさんが目覚める気配がない。
今日の夕食は俺が作るかな。
図面を眺めると、厨房と食堂らしき部屋が三箇所もあった。
とりあえず、養護院区画に近いところを改装しよう。なんで三箇所もあるのか分からないけど……カタリナさんが起きたら聞いてみるかね。
子供達のお世話をメイドさんに任せて、厨房の改装に向かった。
最初に来た時と違う厨房と食堂だ。この部屋も壁に穴が空いていたり、テーブルや椅子も脚が折れていたりと、なかなかの荒廃具合。
クリエイト魔法とクリーン魔法でサクッとリフォーム。瞬く間に綺麗な厨房と食堂に変わっていった。
厨房には地下に通じる階段があったけど、今日は手を付けない。一度中を覗いてサーチ魔法で確認してみたけど、生体反応がなかったので、入り口は封印じゃ。
綺麗になった厨房に、食材とずん胴や鍋やらと調理器具を並べていく。火の魔石も木材もあるし……厨房の一角を拡張して大きな竃も作っておいた。
竃があれば、パンとかピザっぽい料理も出来るな!
残念ながら、自分でやわらかいパンを作った事がない。料理人も雇わないといけないね……。
手持ちで出来る料理は……。
唐揚げだな!
あと、野菜スープも出来るな!
ストレージの中に、ミンツの街で買ったパンもあるし、メニューの種類より量で誤魔化そう!
いきなり大所帯になっちゃったから、少し勝手が違うね。
調味料や食材の手配をどうするか……料理人さんが雇えたら色々教えてもらおうかな。王城の厨房も見せてもらって参考にしよう。
かー、やばい、忙しいわぁ。
最初に家を作った時より楽しいかも。
フフーフーン、フンフンー
鼻歌のリズムに乗って料理を盛り付けていった。
ふむ、なかなかちゃんとした食卓になったんじゃない。
俺、がんばった!
子供達と、眠っていたカタリナさん、一緒に食事を取るのに躊躇するメイドさんとテーブルを囲む。
謎の食前の祈りをして、唐揚げを頬張った。
「「「おいしー!」」」
育ち盛りの子供達にはやはりお肉ですね。
皆、しっかり食べて大きくなれよ!
「こちらのお肉は、さっぱりして食べやすいですね。お野菜が入ったスープも、こんなに味があるなんて驚きました」
カタリナさんが、一口食べる毎に歓喜の声をあげている。また、驚きすぎてぶっ倒れないといいけど……。
「護衛の方々は何人いるのかな?」
「はい。四方の警備が八人、控えが四人でございます」
「それじゃ、警備の人達の食事を取り分けておくから、後で届けてもらっていいかな?一人ずつ分けておくね」
ささっと厨房に行き、大きい木皿とお椀を十二個出す。
サラダと果物もあった方が良いよね。
梨のようなリンゴのような果物を、ザクザク切り分けて添えていく。噛むたびにねっとりとした甘い果汁が出る果物なのだ。
それなりに綺麗に盛り付けれたかな。
ちょっとしたプレートメニューに見えなくもない。
うんうん、上出来!
警備の人の休憩室とか寝床に食堂もあった方が良いのかな……。守衛区画とか作ろうかな。忘れないように板書に書き記す。
唐揚げをお腹いっぱい食べた子供達は、食後の果実酒を飲み干して満足そうだ。小さい子達は、既に船を漕ぎ出しその場で眠ってしまいそうなので、新しくなった部屋に連れて行く。
改装工事は、まだ途中段階だ。
自分の部屋と工房の場所も決めてないので、王城通いはしばらく続きそうだ。母様手配の家具達が届いてからでも遅くないかな。
でも、外に出ると結構寒い。本格的な冬が到来する前に終わらせたいね。
カタリナさんと、年長のラットくん、ナナリーちゃんに見送ってもらい、馬車に乗って王城に戻った。
――もじもじルイス王子様から声を掛けられそうになったけど、はっきり言葉を告げられる前に教室を出る。
正直、今は彼に構っている余裕は無いのだ。
昨日の改修状況と必要な家具類や、肌を潤す魔道具の報告を母様達にしなければいけない。
王族の女性しか立ち入れない談話室に着くと、母様達は既に椅子に腰掛け優雅にお茶を楽しんでいた。
メルティナ母様の手招きで席に着き、お茶を口にする。
「リリスもお忙しいでしょう。早速、本題に入ってくださいな」
「はい、王妃様。本日は、肌を潤す魔道具をお持ちしましたので、ご覧ください。合わせて、住居で必要な物をまとめましたので報告いたします」
「あら、いやですわ。私達の事は、母と呼ぶようにとお伝えしたじゃない」
「そうよ、ここでは畏まる必要がありませんの」
「さ、言い直してくださいな」
母様達の言葉の圧が強い……。
「あ、こほんっ。お母様、こちらが肌を潤す魔道具です。こちらのボタンに魔力を通すと、潤いを保つ特殊なミストが吹き出しますので、こうして顔を当ててください」
この世界で秋冬に肌が乾燥しちゃうのは分からないけど、潤いは大事だろうと思い、あり合わせの素材で作った魔道具だ。
大森林で採ってきた草花を調合したら、保湿力が高そうな液体が出来た。自ら実験したので、肌が被れたり、湿疹が出る事もなかったので、品質に問題はないはず。
最初に、セレーヌ母様がミストに顔を当て、効果を確かめた。
「んまぁっ、頬に指が引っ張られますの。まるで赤ちゃんのお肌ように瑞々しさを感じますわ!」
ツルツルとした肌に変わったセリーヌ母様を見て、メルティナ母様、バレンチナ母様も続いてミストにトライ。
「素晴らしいですわ、リリス。こちらは本日から使いたいわ。よろしいかしら?」
「はい、お母様方の魔道具をお持ちしてます」
三人が目を合わせてから、こちらに視線を向ける。
メイドさんが、それぞれの席に魔道具の入った木箱を置いた。中を確認すると、母様達の顔がパッと笑顔に変わる。
「それで、改修は順調ですか? 身の回りで不足している物があれば、グレイス商会を使いなさい。こちらから話は通しておきましたから」
「リリスのお部屋に置く家具はいつでも運ばせられますの。整理が付いたら教えてちょうだいね」
「住居が整い次第、お披露目を開かねばいけませんね。落ち着いたら連絡を寄越すのですよ」
母様達から手配してもらった家具のリストと、引越し後のスケジュールを貰った。自分が用意したメモの板書では全然足りなかったようです。比べて見て抜けているところが沢山あった……。
男の一人暮らしレベルで考えてはいけない。
これを一人で整えるのは……ちょっと大変だったわ。
母様達に頭が上がりません。
「それと、教会の移動に合わせて、側使えをこちらから付けさせます。ニナ、カティア、サリナ、こちらにいらっしゃい」
「「「はい、王妃様」」」
いつも一緒にいるメイドさんと、たまに見かけるメイドさん達がテーブルの側に来た。
「この者達は、リリス専属の側仕えになります。身の回りの世話や、私達の報告に使うのですよ。貴族の習わしに、リリスはまだお勉強が足りてませんから、この者達から学ぶのですよ」
「皆さん貴族出身ですよね? こんな平民に仕えるなんて、嫌じゃないですか?」
「あら? 変な事をおっしゃるのね。リリスは私が後見してますのよ? 王族に準じた貴族ですわ。ニナ、そうでしょう?」
「はい、王妃様。リリス様は王族としてお仕えさせて頂いております。また、様々な発明品を生み出す知識に、膨大な魔力をお持ちです。このような素晴らしい方にお仕えでき光栄でございます」
メイドさんがキリッっとした表情で答える。
彼女と会話するようになったのはここ最近だ。色々と作った物を上げたり、遠慮なく魔法を使っている姿を見られてる。
ある意味、自分をよく知る人で、信用してしまっている。
「ニナ、こんな私ですけど仕えて頂けますか?」
「はい、末永くお仕えさせて頂きます」
「突然いなくなるかもしれないですよ?」
「私にはリリス様のような力はございませんので、いつでも戻って来られるよう、お屋敷をお守りさせて頂きます」
思わずニナさんの言葉に胸が熱くなる。
「これからもよろしくね、ニナ」
椅子から飛び降り、彼女に抱きついた。
「早速ですが、リリス様。お時間が迫っております。本日は、教会へ行かれますか?」
「うん、いく。ニナ達の部屋も作らないとね」
笑顔でニナの顔を見上げる。彼女も応えるように笑顔を向け、そっと身体を離す。
「お母様、ありがとうございます。早速、教会に行って来ますね」
「ええ、素敵な屋敷になるよう頑張ってくるのですよ」
お母様達に貴族然とした会釈をして、ニナ達メイドさんに連れられ教会へ向かった。
こんなに順風満帆な生活でいいのかな……。
幸せ絶頂過ぎて怖い。
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