　俊はここのところのドタバタでサボった授業のノートのコピーを手に入れ、概ね良好に試験は終わった。若干の不安要素がある科目もあったが。

　ノートの提供者はほとんどが沙耶。彼女も「ドタバタ」の中のひとりだったが、しっかりと授業を受けていたことに俊は驚いた。

　いや、それが学生としてあるべき本来の姿ではあるのだが。

「もう～、仕方ないんだから」

　そう言ってノートを貸す沙耶の姿は、高校生のときのそれとそのままだ。あの頃も宿題を忘れては写させてもらったっけ。

　ノートのお礼にと、沙耶に昼食を奢（おご）ることにした。なんのことはない。いつものあの喫茶店。喫茶店のランチメニューは男子学生にはやや軽い。しかし、今日はカレー曜日なので、おそらく満足できるだろう。

　以前、カレーの試食をしたときはランチタイム前だったが、今日はちょうど時間が重なってしまった。「名物」を味わいにきた学生がすでに数名店の前で待っている。ゆっくりと食事を楽しむ雰囲気にはなりそうにないが、良しとすることにした。

　待っていると、後ろから別の学生がく気配がした。隆と真由美だ。肩の距離が近く、その仲の良さを物語っている。なんとも幸福な。なんとも濁りのないその姿に、俊は少し自身の立ち位置に後ろめたさを感じた。

「あ、俊くん達もカレー目当て？」

　明るい声の真由美。そう言えば最近の沙耶の声のトーンは以前より低くなっているような気がする。元々あまり高いトーンではなかったが。

「今日はカツカレーだってよ」

　隆がにこやかに言う。

　ああ。

　ああ、なんとも幸福な。

　自身を不幸だとは思わないが、仲睦まじい姿は今の俊には眩しかった。そもそも自身が原因で招いた状況でもあるのだから。

　彼らはきっと、このまま寄り添い合い、卒業したらいずれは結婚するのだろう。それが当たり前に見えるその姿。

　そして俊は彼らの結婚式のスピーチでこう言うのだ。

「ふたりの絆は僕にとっても憧れるほどのものでした」

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