「なんだかひさしぶりね」

　俊のアパートの部屋に入った沙耶がつぶやいた。

　久しぶり……だろうか。俊にはそんな気はしなかったが、彼女はそう感じたのだろう。

　アパートの近くにあるスーパーでいくつかの惣菜を買ったので、ふたりでそれを食べるつもりだった。戸棚から皿を取り出していた沙耶が手を止めて俊の方を向いた。

「ねぇ、このお皿、捨てちゃってもいいわよね」

　沙耶が手にしていたのは綾が持ち込んだ皿だ。白いそれには片隅に花模様があしらわれており、綾はこの皿を好んで使っていた。

「えぇ、何も捨てなくてもいいじゃん。もったいないし」

　俊がそう答えると、沙耶はくすっと笑った。

「そ、そういうこと言うんだ」

　と答え、皿から手を離した。

－ガシャンッ

　皿は床に落ち、砕け散った。

「な、なにやってんだよ」

「手が滑ったの。悪い？」

「いや、わざとだろ？　なんでそんなことするんだよ」

「なんでかしらね。分からない？」

「分かんねぇよ。てか、危ねぇし片付けるぞ」

　破片を拾い集め、細かいものは掃除機で吸い込んだ。

　キッチンで、とは言え学生向けアパートのそれは小さく狭い。そこで沙耶は改めて取り出した皿に料理を並べ始めた。

「ずいぶん、変わったのね」

「なにが？」

「キッチン。私がここにいた頃には無かったものが増えてるわ」

　全く意識していなかったので、俊はそれには気づいていなかった。だからといってそれがなんだというのだろう。調理器具が増えれば便利だろうし、なんの問題もないと俊には思える。しかし、沙耶の表情からはそういう意味は汲み取れなかった。

「さ、食べましょ」

　そう言って沙耶はテーブルに食事を並べた。先程までの表情とは打って変わって明るく沙耶は振る舞っている。少し安心した俊も思わず笑みがこぼれた。

－元通り。

　そう、元に戻っただけだ。昨夜、綾がアパートを訪ねてきたが、それは元通りになるまでの過程にすぎない。もう少しすれば、完全に元に戻るだろう。

　沙耶が座っている席。その背後に綾が昨日忘れていった俊の部屋の合鍵がある。愛らしい熊のぬいぐるみがついたそれ。沙耶に気付かれないように、自身すらも忘れているようなつもりで、俊はそれに目を向けるのを堪（こら）えた。

　明日には返さなければならない。綾の実家の鍵もついているからだ。綾のアパートの鍵はそこにはついていないのだろう。ついていたならすぐに連絡がくるはずだと、落ちている鍵に気づいた時に俊は思った。

　思いを巡らせると、つい目がむいてしまいそうになる。俊は気を取り直し、皿の上のポテトサラダに箸をつけた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい