宇宙はもっと青蘭の夢をみる１〜猫目石の女王〜

エピローグ

エピローグ

　荷物を持って船着場へ行くと、先客がいた。穂村は、まあわかる。事件が解決したからM市の自宅へ戻るのだ。しかし、では彼はなんだと言うのか？

　港には場違いな和服姿の美青年が、大きなキャリーケースをさげて立っている。

「……蝶野さん？」

「やあ。ぐうぜんだねぇ。君たち、帰るの？　家はどこ？」

「…………」

　これは、あきらかについてくる気だ。

　龍郎は無視して、青蘭とともに波止場にならんだ。

「何、何？　そんな知らん顔しないでほしいなぁ。ねえ、青蘭ちゃん。仲よくしよう？」

「言っときますけど、青蘭、男ですからね？」

「そんなの振袖着付けてあげたのはおれだよ？　知ってるよ」

「…………」

　剣崎だけでも持てあましてるのに、なんでこんな美形まで来るというのか。前世でなんか悪いことでもしただろうかと、龍郎は自身の過去に思いをはせる。

　フェリーが来ると、龍郎たちは順番に乗りこんだ。が、蝶野がタラップを渡ろうとすると、急にワラワラと猫たちがよってきて、「まさか出ていくの？」「行かないよね？」と言わんばかりにニャーニャーとさわぎだす。

「ごめんよ。おまえたち。この島の人たちは、みんな猫好きだから、可愛がってくれる。元気でな」

「ニャッ」

「ニャー！」

「ミャア、ミャア」

　まるで猫の合唱団だ。

「ずいぶん、好かれてますね。島に残ってあげたらどうです？」

「だから猫の調教師なんだよ」

「あんなにさみしがってますよ？」

「みんな、大好きだったよ。盆暮れ正月には戻るから」

　猫たちに盛大に手をふって、蝶野も乗りこむ。ついてこなくてもよかったのだが。

　しかし、よく考えれば、タマの霊が蝶野のことを頼んでいった。この男も何かしら龍郎たちと縁があるのかもしれない。

　フェリーが海原にこぎだすと、さわいでいた猫たちの姿が遠くなる。桜満開の猫島ともお別れだ。

「あっ、龍郎さん。桜が」

「ほんとだ。キレイだね」

　青蘭が我を忘れてはしゃぐほど、一瞬、風に散る桜がいっせいに島を染めあげた。

　まだまだ解決しなければならないことは多い。青蘭のカードなどの金銭的なこともだが、何よりも、剣崎との三角関係をできるだけ早く解消しなければ。

　それでも、もうあの島を訪れることはないのだと思うと、少しさみしくなった。

　青蘭との思い出が、また一つ、つみかさねられていく。この新しい世界で。

　外伝１『猫目石の女王』完