燎原の森エルフ ～外れスキルをレベル999に育てて調子に乗ってるやつらがむかつくので、当たりスキル【火魔法】をレベル999に育てて焼き尽くす～

1-3. 【鼻毛カッター】を目撃するエリー

　エリーが壁の近くまで来ると、里門の辺りに見知らぬ女性が立っていた。

　他所者だろうか、とエリーは首を傾げる。

　見た所、他種族ではなくエルフ……というか、一般エルフより耳が長いからハイエルフか。

　魔力の様子からは200歳にも満たない若いエルフに見えるが、魔力量は普通のハイエルフより随分多い。

　里の誰かの親戚だと目星を付けたエリーは、彼女が門を開けてもらい、里の中に入るまで、離れて見ていることにした。ハイエルフと関わるのは面倒だ。

　エルフは目も耳も良いので、こうした覗き見行為が得意なのだ。

　そんなエリーが見ている前で、ハイエルフは予想外の行動に出る。

「樹木なんて、大地から生える鼻毛みたいなものですわ」

　頓珍漢（とんちんかん）な言葉を呟いて腕を振るう。

　何だあれは、お芝居の練習かな？　見てて良かったのかな？

　とエリーが不安になっていると。

「う、うひゃああああでヤンス！！　何でヤンスか！？」

　壁の中から門番の慌てる声が聞こえ。

　ずるり、と樹木の壁が斜めにずれ、壁の一部が倒壊したのだ。

「ふふっ、鼻毛は根元から切らないといけませんわね」

　ハイエルフが再度腕を振ると、根元の側が残っていた樹木の壁も、完全にバラバラになった。

　何だ、あれは？

　突如として日常を塗り替えた、酸鼻を極める光景。

　エリーはひたすら混乱していた。

　里を覆う樹木の壁は、この国の初代――【木魔法】のスペシャリストだった建国王――が築き、歴代の【木魔法】持ち王族がメンテナンスしてきた、歴史も強度も桁違いの壁だという。

　その壁があっけなく破壊された。そのことにも、確かにエリーは驚いた。

　しかしそれ以上に、エルフの里を守る壁を、ハイエルフがわざわざ破壊する意味がわからない。

　それも、見た目100歳を超える大の大人だ。

　いい大人のすることではない。

「てっ、敵襲でヤンスか！？」

　ようやく自分の仕事を思い出した門番は、危険を知らせる鐘楼を魔法で鳴らし、根元から切り倒された壁の隙間に飛び込んだ。

　何者かもわからないテロリストに対して、応援が来るまでの時間を稼ぐつもりなのだろう。

「ここは通さんでヤン……んん？」

　と。

「おおお？」

　テロエルフと対面した門番は、突然勢いを萎（しぼ）ませると、何やら驚いたような顔をしてみせる。

　何だろう、とエリーは隠れたままその様子を窺っていた。

　数秒の後、門番は馬鹿にしたように鼻を鳴らして、テロエルフに言った。

「なぁんだ、誰かと思えば、プフッ、【鼻毛カッター】でヤンスか！　驚いて損したでヤンス！」

　何と言ったか。ハナ・ゲカッター？

　エルフに姓はないが、長命種ゆえに同じ名のエルフが同時期に存在することはままある。その場合、名前の後に自分の好きな古語を付けて名乗るのだが、「ゲカッター」は古代エルフ語で「外科医専用SNS」程度の意味だ。

　どうやら、このテロエルフは門番の知り合いだったらしい。

　知り合いだろうが何だろうが、里の壁をあっさり破壊した相手に油断をしすぎではないだろうか、とエリーは訝しんだ。

「外れスキルの持ち主が、今更何しに来たでヤンス？」

　テロリストはそんな門番を鼻で笑うと、

「鼻毛とは、鼻の穴に入る埃やゴミを塞き止める存在。

　つまり門番とは、門という鼻の穴を守る鼻毛なのですわ」

　そう言ってまた、軽く腕を振る。

　門番は寸刻みになり、泥の飛び散るような音で、崩れ去った。

　殺人ハイエルフは門番だったものを踏みつけ、踏みにじり、悠々と里の中へ歩み去る。

　これはまずいな、と、藪に伏せたエリーは思った。