悲劇の当て馬ヒロインに転生した私が、最高の当て馬になろうと努力したら、運命が変わり始めました～食い意地を張った女の子が聖女と呼ばれ、溺愛されるまでの物語～

第64話：黒田、無駄にモテる

　何よりも正確な黒田の腹時計がなる頃、午前の授業が終わって昼休みになった。

　早く昼ごはんにありつきたい黒田を押し殺して、私は優雅に教科書を机にしまう。

　良くも悪くも剣術大会で注目されているなかで、変な行動はできない。再びクロエムーブを強く意識して過ごすことが重要である。

　クールな表情で席を立ち、教室を離れて屋上へ向かおうとすると、知らない男子生徒が現れた。

「あの、お付き合いをされている方はいらっしゃいますか？」

　突然、愛の告白イベント的な雰囲気になり、クラスメイトたちから無駄に注目を浴びてしまう。

　これは剣術大会の影響で言い寄ってきた雑魚モブに違いない。クロエは公爵家だし、当たって砕けろの精神で近づいてきたのだろう。

　三十年間もモテなかった私に声をかけるなんて、ミーハー以外の何者でもないわ。ましてや、黒田の昼ごはんを邪魔するなど、言語道断。早々に決着をつける必要がある。

「ごめんなさい。興味がないの」

　キリッとした表情を作り上げた私は、声を低くして言い放った。

　話し合う気持ちや慰める気持ちが一切ないため、そのままスーッと通り過ぎて、教室を離れていく。

　が、しかし！　次は見知らぬ女性生徒が現れた。

「あ、あの！　握手してもらってもいいですか！」

　この子も随分とミーハーなのね。女の子同士なんだし、顔を赤くしてまで頼むものではないと思うんだけれど。

　うーん、と少し悩んでいると、廊下に大勢の生徒たちがいることに気づく。

　ここで握手をしてしまったら、握手会が始まるに違いない。昼ごはんが遅れるなんて、言語道断である。　

「ごめんなさい。受け付けていないわ」

「キャーッ！　断られちゃった！　カッコイイ……」

　私、何を求められているのかしら。クロエはそういうキャラではあるものの、本来なら嫌われるはずよ。

　それなのに、どうして廊下の生徒たちは期待の眼差しで見てくるのだろうか。

　冷たい態度を取っているんだし、邪魔をしないでほしいわ。ごはんの時間を邪魔されることが一番嫌なんだから！

「サインを書い――」

「書きません」

「剣術を教え――」

「教えません」

「一緒にごはんでも――」

「食べません」

　ミーハーギャラリーたちを一刀両断しながら進み、ようやく屋上へとたどり着くと、いくつもの封筒を抱えるポーラが待っていた。

「クロエお嬢様、縁談の話が約三十件来ております」

　ズコーッと転びそうになってしまうのも、無理はない。唐突にモテ期がやってきて、戸惑いを隠しきれそうになかった。

　剣術大会に優勝したとはいえ、私は貴族令嬢よ。お淑やかなで清楚な女の子の方がモテるはずなのに、どうしてこんなことになっているのよ。

　前世と今世のモテ期が合体して現れたのかしら。略奪愛属性の妹を持つ身にもなってほしいわ。

「全部断ってちょうだい」

「確認しなくてもよろしいのですか？」

　正直、ちょっとくらいは見たい。顔写真だけでいいからチェックして、優越感に浸りたいもの。

　でも、アルヴィが来ちゃったのよ……。私の部屋に置いてくれていたら、ニヤニヤして眺めたのに。

「昨日の一件だけで縁談を持ってくるような人と、一緒になりたくないわ」

　しかし、絶対にただでは転ばないのが、黒田という女である。さりげなく、仲の良いアルヴィの縁談は受け入れます、という意思を表してみた。

「剣術大会の影響は大きいですからね。武家出身の貴族たちには、魅力的に映ったのでしょう」

　なお、効果は見られない。冷静に解析されてしまう。

　元々ジグリッド王子もアルヴィも応援してくれていたし、それだけでも嬉しかったからいいのだけれど。

　私はモテ期なんていらないの。推しと一緒にいられる時間が幸せだから。

　さあ、久しぶりのサンドウィッチを楽しみましょう。ポーラのタマゴサンドは格別なのよ！

　縁談の手紙よりも食に興味が移った私は、ササッと座ってタマゴサンドを頬張る。

「でも、昨日のクロエ様はカッコよかったですし、縁談を送りたくなる気持ちもわかります。可愛らしい衣装とのギャップもあって、見入ってしまいましたね」

　フゴアッ！　と呼吸ができなくなるのは、アルヴィの言葉で喉にタマゴサンドが詰まったからだ。お茶をゴクゴクと飲んで流し込むと、信じられない光景を目の当たりにする。

　昨日の私の姿を思い出しているのか、アルヴィがポワポワとして、顔が赤い。ルビアに恋愛音痴と言われているが、さすがの私も気づいてしまう。

　ま、まさか、これは本当にアリなのではないでしょうか。恋愛フラグが立っているような気がしますよ。

　もしかして、アルヴィは私のことが……す、す、す……。

「好き……なサンドウィッチの具材を聞いてもいいかしら？」

　バカ～～～！　黒田のヘタレーーー!!

　あげるつもりもないのに、そんなことを聞いてどうするのよ！

「えーっと、比較的に何でも食べますよ。そういえば、もうそろそろ騎士団遠征の時期でしたね……」

　しかし、なぜかアルヴィの顔がますます赤くなってしまった。何か引っかかるような気持ちになったので、原作を思い出してみる。

　剣術大会が終わった後、学園の一年生は遠足イベントがあるはず。活発化する魔物を討伐するため、騎士団が前線基地で立ち向かうのだが、そこに物資を届けるお使いみたいなものだ。

　騎士の仕事を疑似体験する遠足、といった方が正しいのかもしれない。

「騎士団遠征は一日中歩くことになるのよね。体力のない子はきつくなりそうだわ。でも、外でごはんを食べられる良い機会で……」

　ズガガーン！　と雷でも落ちたかのよう衝撃が走り、私はハッと気づいた。

　急にアルヴィの目が右往左往に動き始めたのも、同じことを考えている可能性が高い。

　魔法学園の遠足、それは縁結びの神様が見守るとされる恋愛イベントなのだ。

　愛を込めた手作り弁当を異性と一緒に食べると、二人は結ばれるという伝説がある。身分の違う二人の男女が幸せな結婚をしたこともあり、本当に縁結びの神様が存在するのでは？　と言われているほどガチだった。

　当然、そんな伝説があれば、女子たちは燃える。何とか二人きりで食事ができるようにと、料理を勉強する子も多いわけであって……。

「ふ、深い意味はなかったのよ。私、料理できないもの」

　残念なことに、黒田は食べる専門である。恋愛音痴以上に、料理音痴であった。

　そして、原作でもルビアとクロエは料理音痴なので、この噂自体が物語には干渉しない。だから、私もなかなか思い出さなかった。

「そ、そうですよね。ぼ、僕は気にしてませんよ？」

　明らかに同じことを考えていたであろうアルヴィと私は、互いに顔を赤くしている。何とか誤魔化そうとポーラに助け船を出してもらおうと思ったのだが……。

　あれ？　いつの間にかポーラがいないわ！　変なところで気を利かせなくていいのよ、もう！

　どうしよう、気まずくなってきた。そんなつもりはなかったのだけれど、偶然にもアルヴィにサンドウィッチの話を振ってしまっている。

　これじゃあ、遠足で一緒にごはんを食べたいと言っているようなものじゃない。

　どうしよう。アルヴィ、意識してる……のかしら。

「げ、月蝕も時期が重なるそうですよ」

「へ、へえ。そうなの？　た、楽しみね」

　こうして、私たちは過去一番ぎこちない昼ごはんを食べるのだった。