仲間に裏切られたハズレ職『サモナー』の僕は、死んだあと魔王に召喚され指揮官兼参謀として新たな人生を歩む

第50話 ティドラの森 掃討（迎撃）戦②

　◇冒険者side

　森への進行は順調だ。

　今のところ何も起きていないし、各パーティからもそれらしい報せは出ていない。

　元々『ティドラの森』は平穏なマップである為それも当然なのだが、警戒していただけにこれ程何もないといささか拍子抜けである。

「アスカ、索敵には何も引っかかっていないか？」

「全然。ティドラすら引っかかっていないわ。やっぱり中心部までいかないと反応は出ないかもね」

「……いや、油断するのは良くないかもしれないよ？」

　アスカの言葉に、サイセツは少し警戒した様子で応える。

「サイセツさん、何か感じ取ったんですか？」

「臭いを少々。この臭いは、恐らくだけどゴブリンか何かが潜んでいる感じがするね」

「え！？ 臭いでそんなことがわかるんですか？」

「慣れてくるとね。もちろん＜サーチ＞より精度は低いが、風下に立てばこのくらいのことはできるようになるよ」

「凄い！ 流石サイセツさん！」

　本当に凄いと思う。

　これが熟練者の成せるワザなのだろうか？

　サイセツさんのジョブは軽騎士という少し変わったジョブだ。

　騎士から派生する上位職なのだが、攻撃力も防御力も中途半端なのが特徴で、その分簡単な回復魔法や索敵術などが使えるようになっている。

　ただ、それらは専門職の方が当然優れているため、あまり人気が無いジョブであった。

　それでもサイセツさんが優秀な冒険者とされる理由は、こういったスキルとは関係ない技術を多数習得しているからだ。

　それらの技術はスキルで補えない、痒い所に手が届く技術ばかりで、俺達は新人時代、それに何度も助けられた。

「しかし、ゴブリンか……。『ティドラの森』にはあまりいないかったハズだが……」

　そう言って警戒を強めたのは、暗殺者のヒースである。

　彼はそのジョブゆえか、違和感のようなものに非常に敏感だ。

「まさか、そのゴブリン達が冒険者パーティを襲っていたってこと？」

「その可能性は十分にあるね。ただ、ゴブリンだけに偵察隊がやられるとは思えないが……」

　サイセツさんの言う通りだ。

　ただのゴブリン相手に、熟練の偵察隊がやられるとは思えない。

　仮に苦戦したとしても、情報だけは持ち帰るのが偵察隊の仕事だ。

　なりふり構わず逃げの一手を打ってさえ、ゴブリンから逃げきれないというのは流石に考えづらい。

「……いずれにしても、気を引き締めよう。最悪、ティドラとの混戦も想定して隊列を組む。サイセツさん、後衛をお願いできますか？」

「わかった引き受けよう」

　現在の隊列は、魔法剣士の俺と軽騎士のサイセツさんが前衛、中級マッパーのアスカと高僧のシンヤ、暗殺者のヒースが中衛、中級魔術師のタマとモンクのタクヤ、重騎士のマサズミが後衛を務めている。

　これを、サイセツさんとマサズミを入れ替え、より後ろからの奇襲に対応するかたちにチェンジした。

「異変があったら、すぐに教えてください」

　サイセツさんはコクリと頷き、気配察知に集中する。

　俺とマサズミも前方に集中し、注意深く前へと進んでいった。

　そして、森の中心部近くまで来た辺りで、各パーティの探知職が反応を見せる。

「ヒムロ！ ＜サーチ＞に反応！ ゴブリンと、多分オーク！」

　アスカが反応するのと同時に、俺も視界にゴブリンらしき姿を捉える。

　正確な数はわからないが、思ったよりもかなり多い。

「見えているだけで、恐らく３０以上はいる。……いや、他のパーティも反応してるってことは、もっといるぞ」

　俺もマサズミと同じ見立てだ。

　この感じだと、見えているだけとは到底思えない。

　一体何故、こんな数のゴブリンが……

「っ！ 奴らが動いたぞ！ 全員戦闘態勢！」

「「「「「「「おう！」」」」」」」

　まず最初に、マサズミが＜ヘビースラッシュ＞で前方の木々を薙ぎ払う。

　これで範囲攻撃を木々に阻まれることがなくなったので、俺は遠慮なく範囲攻撃を放つ。

「＜ウィンドスラッシュ＞！」

　居合のような構えから、大きく剣で切り払う。

　ゴブリン達はまだ剣の間合いに入っていないが、何匹かのゴブリンが唐突に両断された。

　＜ウィンドスラッシュ＞による風の刃が、ゴブリン達を切り裂いたのだ。

「よし、特殊な個体はいないようだ！ このまま魔法剣で削っていく！ 打ち漏らした敵の対処を頼む！」

　魔法剣は範囲も広く使い勝手はいいが、若干のクールタイムが存在する。

　その間俺は通常の魔法で対応するが、打ち漏らしは必ず出てくる為、それらの対処をマサズミ達に任せる。

「ヒムロ君！ 悪い報せだ！ 後方からもゴブリンの群れが現れた！」

「なんですって！？」

　俺達は森の外からまっすぐここへ向かったんだぞ？ それなのに何故、後方からゴブリンの群れが現れるんだ！？

「恐らくランダムエンカウントか何かだろう！ なに、十分想定していた範囲内だ！」

　確かに、帰らなかった偵察隊がいたことから、ランダムエンカウントの可能性は想定されていた。

　だからこそ後ろもしっかり警戒していたのだが、まさか本当に発生するとは……

　まだ十分対処できる範囲内ではあるが、これからの戦闘に一抹の不安を感じざるを得なかった。