仲間に裏切られたハズレ職『サモナー』の僕は、死んだあと魔王に召喚され指揮官兼参謀として新たな人生を歩む

第50話 ティドラの森 掃討（迎撃）戦②

　◇冒険者side

　森への進行は順調だ。

　今のところ何も起きていないし、各パーティからもそれらしい報せは出ていない。

　元々『ティドラの森』は平穏なマップなのでそれも当然なのだが、警戒していただけにこれほど何もないと正直拍子抜けである。

「アスカ、索敵には何も引っかかっていないか？」

「全然。ティドラすら引っかかっていないわ。やっぱり中心部までいかないと反応は出ないかもね」

「……いや、油断するのは良くないかもしれないよ？」

　アスカの言葉に、サイセツは少し警戒した様子で応える。

「サイセツさん、何か感じ取ったんですか？」

「臭いを少々。この臭いは、恐らくだけどゴブリンか何かが潜んでいる感じがするね」

「え！？ 臭いでそんなことがわかるんですか？」

「慣れてくるとね。もちろん＜サーチ＞より精度は低いが、風下に立てばこのくらいのことはできるようになるよ」

「凄い！ 流石サイセツさん！」

　本当に凄いと思う。

　これが熟練者の成せるワザなのだろうか？

　サイセツさんのジョブは軽騎士という少し変わったジョブだ。

　騎士から派生する上位職なのだが、攻撃力も防御力も中途半端なのが特徴で、その分簡単な回復魔法や索敵術などが使えるようになっている。

　ただ、それらは専門職の方が当然優れているため、あまり人気が無いジョブであった。

　それでもサイセツさんが優秀な冒険者とされる理由は、こういったスキルとは関係ない技術を多数習得しているからだ。

　それらの技術はスキルで補えないような痒い所に手が届く技術ばかりで、俺達は新人時代それに何度も助けられた。

「しかし、ゴブリンか……。『ティドラの森』にはあまりいないかったハズだが……」

　そう言って警戒を強めたのは、暗殺者のヒースである。

　彼はそのジョブゆえか、違和感のようなものに非常に敏感だ。

「まさか、そのゴブリン達が冒険者パーティを襲っていたってこと？」

「その可能性は十分にあるね。ただ、ゴブリンだけに偵察隊がやられるとは思えないが……」

　サイセツさんの言う通りだ。

　ただのゴブリン相手に、熟練の偵察隊がやられるとは思えない。

　仮に苦戦したとしても、情報だけは持ち帰るのが偵察隊の仕事だ。

　なりふり構わず逃げの一手を打ってさえ、ゴブリンから逃げきれないというのは流石に考えづらい。

「……いずれにしても、気を引き締めよう。最悪、ティドラとの混戦も想定して隊列を組む。サイセツさん、後衛をお願いできますか？」

「わかった引き受けよう」

　現在の隊列は、魔法剣士の俺と軽騎士のサイセツさんが前衛、中級マッパーのアスカと高僧のシンヤ、暗殺者のヒースが中衛、中級魔術師のタマとモンクのタクヤ、重騎士のマサズミが後衛を務めている。

　これを、サイセツさんとマサズミを入れ替え、より後ろからの奇襲に対応するかたちにチェンジした。

「異変があったら、すぐに教えてください」

　サイセツさんはコクリと頷き、気配察知に集中する。

　俺とマサズミも前方に集中し、注意深く前へと進んでいった。

　そして、森の中心部近くまで来た辺りで、各パーティの探知職が反応を見せる。

「ヒムロ！ ＜サーチ＞に反応！ ゴブリンと、多分オーク！」

　アスカが反応するのと同時に、俺も視界にゴブリンらしき姿を捉える。

　正確な数はわからないが、思ったよりもかなり多い。

「見えているだけで、恐らく３０以上はいる。……いや、他のパーティも反応してるってことは、もっといるぞ」

　俺もマサズミと同じ見立てだ。

　この感じだと、見えているだけとは到底思えない。

　一体何故、こんな数のゴブリンが……

「っ！ 奴らが動いたぞ！ 全員戦闘態勢！」

「「「「「「「おう！」」」」」」」

　まず最初に、マサズミが＜ヘビースラッシュ＞で前方の木々を薙ぎ払う。

　これで範囲攻撃を木々に阻まれることがなくなったので、俺は遠慮なく範囲攻撃を放つ。

「＜ウィンドスラッシュ＞！」

　居合のような構えから、大きく剣で切り払う。

　ゴブリン達はまだ剣の間合いに入っていないが、何匹かのゴブリンが唐突に両断された。

　＜ウィンドスラッシュ＞による風の刃が、ゴブリン達を切り裂いたのだ。

「よし、特殊な個体はいないようだ！ このまま魔法剣で削っていく！ 打ち漏らした敵の対処を頼む！」

　魔法剣は範囲も広く使い勝手はいいが、若干のクールタイムが存在する。

　その間、俺は通常の魔法で対応するが打ち漏らしは必ず出てくるため、それらの対処をマサズミ達に任せる。

「ヒムロ君！ 悪い報せだ！ 後方からもゴブリンの群れが現れた！」

「なんですって！？」

　俺達は森の外からまっすぐここへ向かったんだぞ？ それなのに何故、後方からゴブリンの群れが現れるんだ！？

「恐らくランダムエンカウントか何かだろう！ なに、十分想定していた範囲内だ！」

　確かに、帰らなかった偵察隊がいたことから、ランダムエンカウントの可能性は想定されていた。

　だからこそ後ろもしっかり警戒していたのだが、まさか本当に発生するとは……

　まだ十分対処できる範囲内ではあるが、これからの戦闘に一抹の不安を感じざるを得なかった。