キミとぼく

第5話 あまやどり

　帰宅途中、通り掛かったバス停にキミがいた。ベンチに腰を下ろし、うらめしそうに雨を落とす空を見上げている。

「傘、ないの？」

　問いかけると、ぼくを見て、いや正確にはぼくが持つ傘を見て、顔をほころばせた。

「ちょうどいいタイミングね！」

　さっと立ち上がり、ぼくの隣に滑り込んてこようとするのを制し、ほくは傘を閉じてキミに差し出した。

「ぼくはもう一本持ってるから、これ使ってくれていいよ」

「えー」

　なんで不満そうなのさ。

　渡された傘でいじいじと地面をつつきながら、キミがぼくを見上げた。

「こういうときは相合い傘じゃないの？」

「いやだよ濡れちゃうじゃないか」

「ほら、キミが濡れないように、とかって、あえて傘を傾けてくれる優しさとか」

「どうしてわざわざぼくが濡れなきゃいけないのさ……」

　傘を貸してあげるほうが、ものすごく優しいと思う。

「あ、それとも、キミがぼくを濡らさないように傘を傾けてくれるの？　いやでも、背が足りない……あいたッ！」

　ぼくを蹴っ飛ばしたキミは、傘を開くと雨の中走り出した。同年代の子に比べるとやや（ここポイントね）小柄なことを気にしているからね。

　こちらを振り返ってイーッとするのに、早く行けと手を振り返す。

　その後は、キミはこちらを振り返らなかった。

　さて。

　どうやって帰ろうかな。

　雨足が弱まるどころか強くなっていく空を見上げて、ぼくはため息をついた。

　実はぼくが傘を持っていなかったためにずぶ濡れになり、風邪をひいてしまうのはそう遠くない未来だ……。