魔界の王子様は、可愛いものがお好き！

第6章 魔王城での戦い

第30話 お姫様と王子様

「アヤメ、出口みつかりそう？」

　ぬいぐるみのララ君が、私に話しかけた。

　肩の上にのって、きょろきょろと辺りを見回すララ君は、注意深く、魔族がいないか見張ってくれてる。

　あれから、部屋を出て、しばらく歩き回ったけど、お城の中はとっても広くて、どこがどこだがわからなかった。

（どうしよう、早く人間界に戻らないといけないのに）

「おい、そこのチビ！」

「ひゃっ！？」

　すると、いきなり声をかけられて、心臓が飛び上がった。恐る恐る、振り返れば、そこには、ライオンの顔をした大男がいた。

「そこで、何をしている！」

「え、あ！　し、城の中で、迷ってしまって！」

　とっさに裏声をつかって、頭を下げる。

　すると、ライオン男は

「なんだ、新入りか。どこに行きたいんだ？」

　あ、思ってたより優しい。

　いやいや、そうじゃなくて。

「に、人間界に行きたいのですが、どうすれば」

「人間界？　何を言っている？　人間界に行くには、あの【魔界の門】を通らないと出られない。この世界じゃ常識だろう」

「え？」

　すると、ライオン男が窓の外を指さした。

　見れば、街の奥に、両開きの扉が見えた。このお城と同じくらいの高さがある、大きくて重そうな扉。

(うそ……っ。あんな大きな扉、私じゃ、絶対開けられない)

「ジャファー様～」

　すると、また別の魔族がやってきて、ライオン男に話しかけた。ていうか、この魔族、前に私達を追いかけた、ガイコツ男だ！

「なんだ、グール」

「アラン様が、お帰りになりました！　今すぐ魔王様のもとにお戻りください！」

「おぉ、アラン様が！？」

　え？──ちょっとびっくりして、私はフードで顔を隠したまま聞き耳をたてた。

　アランって、あの銀髪の男の子のことだよね？　魔王の息子で、威世くんのお友達の

「それで、シャルロッテとカールは？」

「まだ、生きてるようです。とはいえ、呪符を貼られているので、身動き一つできませんが」

「そうか……アイツらとも、ついにお別れか。いいヤツらだったのに。残念だな」

「そうですね。しかし、あの愛妻家だった魔王様が、奥方であるローズ様の作った人形たちを壊そうとするなんて」

「仕方ないだろう。アラン様も、もう十歳だ。いつまでも人形遊びをしていたら、次期魔王としての威厳にもかかわる」

　シャルロッテとカールって、さっきララ君が話してくれた人形のことだよね？

　良かった。威世君、壊してないんだ。

　だけど、その話を聞いていると、ライオン男たちは、私の側から離れていって……

　良かった。もしかしたら、このまま、あっちに行ってくれるかも？

　──ビービービービー！！

　だけど、その時、いきなり城全体にサイレンみたいな警戒音が流れだした。

『人質にしていた人間の少女が脱走！　見つけ次第、捕らえろ！　繰り返す──』

　女の人の声が、城中に響きわたって、私は青ざめる。

　うそ。逃げだしたのがバレちゃった！？

「は！　もしや、その娘は！！」

　すると、ガイコツが私に気づいて、私は慌てて逃げだした。

　息を切らしながら、長い廊下を必死に走る。だけど、気がつけば、あっという間に取り囲まれて

（あ、どうしよう……ッ）

　四方八方から魔族たちが現れて、私は壁際に追い込まれた。

　どうしよう、もう逃げられない……！

　一応、側に窓はあったけど、ここから飛び降りたら、命なんてないし

「アヤメ、窓を開けて！」

「え！？」

　だけど、そんな時、ララ君がそういって、私は驚いた。

「な、なにいってるの！？」

「いいから、早く！」

　とにかく開けてと、必死なララ君。私は、困惑しつつも、側にあった窓を開けた。

　すると──

「え？　威世（いせ）くん？」

　そこには、威世くんがいた。

　ペガサスに乗って、こっちを見上げてる。

「アヤメ、ララと一緒に飛び降りよう！」

　私の肩にララ君がしがみつく。すると、威世くんと目が合った瞬間、なんだか泣きそうになった。

　威世くん、助けに来てくれたんだ。

　私は、その後、思い切って覚悟を決めると、ララ君とを一緒に窓から飛び降りた。

　落ちる時は、凄く怖かったけど、そんな私を、威世くんはしっかり抱き止めてくた。

　男の子に抱きしめられるのは、なんだか、すごく恥ずかしかったけど、威世に会えて、すごく安心して

「ぅ、う……威世、くん……っ」

　その後は、一気に涙があふれてきて、私は、ありがとうの言葉を伝えようと、威世くんを見上げた。

　だけど

「部屋から逃げ出しちゃうなんて、案外おてんばな、お姫様だったんだね？」

「？」

　ニッコリ笑って、威世君がそういって、私は首をかしげた。

　あれ？　見た目は威世くんなのに

「………あなた、誰？」

　中身は、ぜんぜん違う人だと思った。