魔界の王子様は、可愛いものがお好き

第10話 絶対絶命！

　「さぁ、魔界軍幹部である我々が、総出でお出迎えに参りましたぞ！」

　え、幹部！？　幹部って、めちゃくちゃ強いやつじゃないの！？

　ていうか、そういうのって、一人ずつ来るものじゃないの！？　いきなり全員集合とか、何だ、このクライマックス感！？

「──うわッ！？」

「あー外れたケロ！」

　直後、いきなり足元に長い舌が伸びてきて、俺は反射的に飛び上がった。

　多分、カエル女の──舌だ。

（逃げないと……っ）

　とっさにそう思って、俺は猛ダッシュで走り出した。

　いつもの通学路。だけど、いつもと違う道を逃げながら、必死に逃げ道を探す！

　だけど、どこを走っても、全部同じ場所に出た。きっと、ここは、もう現実の世界じゃないんだ！

「アラン様！　逃げても無駄ですよ～、ここは、もうすでに私の張った結界の中！　たとえアラン様でも、この結界を壊す術はありません！」

「つーか、俺マジで、アランじゃないんだって！」

「何をおっしゃる！　その波長は、間違いなくアラン様！」

　あー、だめだ！　全く聞いてくれない！

(どうしよう、このままじゃ、本当に連れていかれる！）

　幸い足は早い方だから、なんとか捕まらずにすんでいた。

　だけど、流石に、6人もの大人を相手にしいるせいか、しだいに息が切れてきて

「……うわっ！？」

　すると、ひとしきり走って路地を曲がった先で、誰かとぶつかった。

　尻もちをついて、恐る恐る見上げれば、そこにはいたのは──ライオンの顔をした大男。

「ッ……」

　とっさに後ずり、慌てて、反対側に逃げようとした。だけど、背後には、また別の幹部たちが現れて

(ッ……囲まれた！)

　絶体絶命──そんな言葉がよぎって、ふと、お父さんとお母さんの顔を思い出した。

　無意識に体が震え出せば、声すら出せなくなる。

　このまま連れていかれたら、どうなるんだろう。もし、アランじゃないってばれたら、火あぶりや釜茹でだけじゃすまないかもしれない。

　いや、火あぶりにされた時点で、もう死ぬよ！　だって、俺、人間だもん！

「さぁ、鬼ごっこは終わりですよ、アラン様」

「……っ」

　すると、ライオン男が俺に近づいてきた。

　手には鋭い爪が付いていて、あんな手でつかまれたら、きっと、大怪我だ。

　だけど、狭い道路で挟み撃ちされてるからか、逃げ場なんて一切なくて、

（あ、もうダメだ……！）

　そう思って、キュッと目を閉じる。

　だけど、その時

　──ドォォォォン！

　と、あたりに大きな音が響き渡った。

　何が起こったのか、その音は、続けざまに何発も響くと、それから暫くして、俺の前に誰かが降り立った。

　恐る恐る目を開けば、そこには、執事のような黒服を着た男の人がいた。

　黒髪で整った顔立ちをしていて、背が高い高校生くらいの男の人。

　その男の人は、俺を守るようにライオン男の前に立つと、ガチャッと手にしていた拳銃を、ライオン男に向けた。

「き、貴様は！」

　すると、その男の人を、ライオン男がキッと睨みつけた。

　さっき音は銃声だったらしい。ライオン男は、撃たれたのか、膝をついて太腿と押さえていた。血は出てないけど、なんだか痛そうにしてる。

(……誰だ？)

　ただただ地面の上に座り込んだまま、俺は呆然と、男の人を見上げた。

　何が起こっているんだろう。

　このカッコいいお兄さんは、誰なんだろう？

「ハヤト——」

「……！」

　すると、今度は、俺の後ろから声がして、俺は、ゆっくりとふりかえる。

　するとそこには、執事服の男の人と同じ年くらいの女の人がいた。

　赤と黒のゴシックドレスを着た、綺麗な女の人。

(あ……あの服)

　そして、二人の服には、見え覚えがあった。それは昨日、俺が縫ってあげた――

「シャル、ロッテ……さん？」

　そう問いかければ、目の前の女の人は、優しく笑ったあと、昨日は持ってなかった傘を、魔族たちに向けて──構えた。

「もう大丈夫よ、ハヤト。あなたのことは、私達が、必ず守ってあげる」