週末百物語

3.5. 幕間

「大垣」

　見知った背中に声をかける。返事をもらう前に隣に正面に回って席に着いた。

「天文学？」

「うん。履修ミスってて足りなかったんだよね」

「おお……」

　意外と抜けている。四年までに取り切ればいいとはいえ、たいていは二年までに取り切っているのに。

　「持込可だし授業でやったことしか出さないから、ノートさえ持ってれば単位来るよ」と口を出して、おにぎりのフィルムを剥す。

「そういえば、この前大丈夫だった？」

　聞きたかったことが自分から来てくれた。手間が省けた、と思いながらあの晩のことを伝える。

　インターホンが延々となり続けること、人が映らないこと、出てきたお向かいさんが叫んでいなくなったこと。

「あはは、災難だったね」

「笑いごとじゃないよ。お向かいさん、どうすんの」

「どうにかなるよ。ならなかったらそれまでってことだし」

　怖いことを言うものだ。もし私たちが出ていたらどうするつもりだったんだ。

「対処法はないの？」

　大垣は微笑をたたえたまま首を傾げる。

「そこまではうちの管轄じゃないからなあ。……そんなに気になる？」

「そりゃあね」

「それはお向かいさん？　それとも別件？」

　最後の一口を放り込む。咀嚼の間も返答を待っていた大垣には悪いけど、そろそろ行かなければならない。

「ごめん、次のテスト見附だから行かなきゃ」

「遠いもんね。頑張れ」

「ありがと」

　フィルムをぐしゃりと丸めてゴミ箱に放り込む。追求しないあたりに彼の人柄を感じる。

「そうだ、これだけ」

「何？」

「こういう話、集めた方がいい？」

　何を知られているかは分からない。

　けれどサンプルが増えることは望ましい。

「うん、お願い」

　どうせ彼はこちらに踏み込まないから。素直に頷いて、フリースペースを去った。