人類はまだ進化するはずだ！

第五章

第五章

　数日後の宇宙空間のＥＰ。

　ここ数日、何も報告が無かったジャミール人から、全てのＥＰ全体に声が聞こえてきた。

　「ＥＰの諸君。内部での過ごし方には少しは慣れただろうか？今日は重大な事件について伝えなければならない。あるＥＰで、ここ数日の間に、数名の女性が性的暴行を受けた。犯行者は数名に及び被害者もそれなりの人数なのが判明した。ところが、女性から誘いを掛けた者もいる様だ。……今は未来の為、人間の進化の為に日々過ごして欲しかった。このＥＰでは、統率が取れていない。誰もが先を考えて行動していない様なので、無条件でＥＰ内の全ての人間の処分を決定した。無関係の者には気の毒だがやむを得ない事態と考えた。……それから地球上の報告もしておこう。ここ数日間の間にライフラインを確保し、集まった人々は以前の生活に戻りつつある。ＥＰ内の諸君はライフラインなど気にせずに過ごせるはずだが、早速それに甘えた行動を取る者が出たと言う今回の報告だ。該当のＥＰの人間には消えてもらった。残り22機のＥＰになってしまったが、良い知らせも伝えよう。あるＥＰでは、設備の操作にあたり、目覚ましく進歩した。我々の高度な技術に馴染もうと努力している。近いうちには、各ＥＰとのコンタクトも出来るのではと感じている。さぁ、進歩が見られないと感じている諸君は、更に協力し、得意分野を伸ばすなり、苦手分野を克服するなりの努力を惜しまず過ごしてくれたまえ。」

声はここで切れた。

　各ＥＰ内部の人々の多くが、協力的かつ行動的になろうとしていた。設備の操作は声だけで可能だ。子供もそれを理解している様だ。

　あるＥＰには、生物学や科学の達者な人が入っている所も有り、進化の為の取り組みも話し合われている。

　またあるＥＰでは、エンジニアが多く入っていて、近日中には操作系を設備のコントロールが可能になると見られる。

　互いのＥＰ同士の情報はまだ叶わないが、それに近い状態まで進歩しているＥＰも有った。

　ジャミール人は、地球人に対してＥＰ同士の競争を促してはいないが、他のＥＰを気にしつつ自然と未来を考え過ごす様になっていた。

　地球の人間達が分散されて半年、1年と月日が流れた。

　地球上の1千万余りの人々が暮らす地域は、電力、水道を確保し、食事は野菜を中心とした物を得られる様になっている。進化に対する行動も進歩が見られ、細胞レベルの治験段階まで発展していた。

　ある日、ここ集団が集まっている地域全体に、ジャミール人からの声が聞こえてきた。

　「地球の諸君。只今より、近隣のスペースに大切な設備を送る。宇宙空間のＥＰと同様の設備だ。出入りする者の管理は任せる。また、内部設備は言葉だけで機能するもので、不便はないはずだ。……エネルギー確保の為の設備も送っておく。内部設備に問いかけ、疑問を克服する事で便利な物になろう。」

　研究等を行う地域の側（そば）にそれは転移されてきた。小さな都市1つ分はあろうかと言う様な大きさで、ＥＰに似た物だった。

　入口らしき所が光っていて、誰もが出入りできるようだ。

　また、エネルギープラントらしい物も現れた。同様の姿形、ＥＰと同じく窓はない濃いグレーの巨大な塊だ。

　ジャミール人は地球とＥＰも競争させ進歩させようと言うのだろうか？先の転移して来た設備にしても、高度過ぎる技術に圧倒されるばかりであったが、地球の人々やＥＰの人々は素直に従って過ごしている。

　もう既に地球人の技術力は消え、殆ど惑星ジャミールの支配下と言っても過言ではなくなっている。

　1年前には事あるごとに、人間の進化の為だと言っていたジャミール人からは聞かれなくなっている。

　だからと言っても、人間の心の中までは見通せないだろう。

今まで心で、頭で考えていた事を実行に移そうとするＥＰが幾つも出ていた。

　ＥＰの操作系を駆使して、離脱を図ろうと移動を試みる機体が有った。ＥＰ10機にもなるその行動は、即座に静止された。

　その10のＥＰにジャミール人の声が聞こえてきた。

「勝手に移動は許可していない。進化の為の研究を勧めてきたはずだが……。一体誰が中心になって行ったのかを伝えなさい。その行動は、今の状況から離脱を図ろうとしたと見ているが、何か反論が有れば、その首謀者はそれぞれ言いなさい。」

　該当の10のＥＰにも研究者や科学者も居ただろう。ところが、逃げる事を中心に考え続けてきた者が、操作系を攻略出来たのだった。

　半ば怯え始めた者も少なくない。……また、消される。

　ジャミール人からの反応が無い。ＥＰの移動を首謀したグループ以外はカプセルに収まってしまった。

　中には暴れ始める者もいて、騒々しくなってきた。

　責任の擦り合いを始める者もいて、殴り合いまで起こっている。

　まだジャミール人から何も言ってこない。

　大勢の人々が、カプセル内から静観と言ったところである。

　カプセルに収まった人達の人数から、勝手な行動に出た人数が割り出された様で、ようやく声が聞こえてきた。

　「10機それぞれのＥＰの無法者達よ。他の人間の為にならん行為を悔やむ事だ。もう互いが歪み合ったとて手遅れ。消えてなくなれ。」そう言うと、全ての該当者はいなくなった。

　「該当の10機のＥＰは人口が減ってしまった。今回は他のＥＰからの補充は考えない。残った者達は、継続して過ごしなさい。さぁ、進化のヒントを見つけ出し、実行に移せる様協力し、日々努力するように。」

ここで声は切れた。

　残る22機のＥＰと地球ではどちらが人間の進化に近いだろう。

　考える者は少なくない。だが、進化が可能であるから行動しているはずだ。あとどの位の歳月が掛かるのだろうか……。