二人の初恋とお約束

第六話 初恋と約束

　気がつくとお母さんが倒れていた。その傍らには時津神。彼女はお母さんのペンダントを持っていた。以前と違いそれには札が貼られていた。

　時津神は私が起きたことに気がつくと

「・・・これは埋める。時間に任せるのが一番いい解決法だから。・・・それじゃあ私は行くね。」

「あっ。」

　行ってしまった。私はお母さんを背負い寝室に移動。お母さんを寝かせまたリビングへと戻った。

「色々、説明しないとね。」

　そこには先生がいた。半透明で、今にも消え入りそうな、そんな姿の先生が。

「その前に一つ。——先生がはー君・・・ですよね？」

「・・・参ったなぁ・・・。」

　先生はそう言い、私に問いかけてくる。

「いつから気づいてたの？」

「・・・星の時と、・・・あと、これ。」

　私は『時津神』を出した。

「これを読んだの。」

「・・・どこに行ったのかと思えば君のところか。まぁ大体はそれに書いてあるし時間もないから要点を言おう。——僕は未来から来た。君が自殺したからだ。自殺の原因を調べ、過去に戻る方法を探し、その本に出会い、そして——」

「——今に至る、と。」

「そう。・・・あぁ。本当にもう時間がないようだ。だから——最後に少しだけ、僕の言葉を聞いてくれないか？」

　私は涙が出ないよう耐えながら静かに頷く。それを見たはー君は名残惜しそうに微笑み

「——ずっと昔から、それこそ小さかったあの時から好きでした。これからも頑張ってね。はーちゃん。」

　そう言うと、はー君は虚空へと消えていった。

　私はしばらくそれを見つめ、小さく零す。

「・・・ずるい。ずるいよ。はー君。」

　私は静かに慟哭する。

「再開したばかりなのに。お返事まだなのに。・・・私の想い、まだ伝えてないのに・・・。」

　私は思いっきり泣いた。目から大粒の涙が溢れる。目元は腫れ、いつしか嗚咽に変わった。

「・・・これは、哀しいね・・・。」

　いつの間にか時津神が横に佇んでいた。

「せめて、せめて君だけは覚えていてくれ。君の初恋の少年のことを。山本晴輝の名を——」