そのギャル、100万円で買います。

第40話 母はギャルよりも強し

　保育園から四十崎（あいさき）家までの道のりで、俺が考えている計画を伝えた。

　まずあの家を出て、俺の持ちビルに引っ越して欲しいこと。新居までの距離は、俺の自宅から徒歩三分程度。

　次に菜摘（なつみ）と悠太（ゆうた）の親権を、あの男から外して欲しいこと。つまり麗奈（れいな）さんは離婚になる。

　そして最後に、これまで通りの関係でいて欲しいこと。菜摘とはもちろん、母親や弟ともだ。

「離婚届はもう書いてあるけど、私には高い家賃を払うお金無いよぉー？」

「それは心配しないで下さい。

　俺のワガママなんで、家賃は要りません」

「そこまでお世話になるわけにも……」

「もし麗奈さんが良い人見付けたら、また考えましょう。それよりもお願いがあります」

「なーにー？」

「菜摘にバイトを辞めてもらいたいんです」

　俺の話しを聞いたギャルは、またもやあたふたし始める。母親は不思議そうにしていた。

「なんであたしがバイトしちゃダメなの？」

「やりたいならいいんだ。ただ俺が君と一緒に居る時間を、もっと増やしたいだけだし」

「そ、それならあたしも嬉しいけど……」

「私は構わないわよー？　なっちゃんはお家のこともやってくれてるからねぇー」

　気の良いギャルは自分一人で抱え込みかねないし、バイト中や帰り道に、あの男が接触してこないとも限らない。なるべく目の届く所に居て欲しい。そう考えての提案だった。

　思いのほか話はすんなりと纏まり、あとはクソ親父と縁を切るだけ。離婚で揉めなければ良いのだが。

　そんな不安を拭えないまま、彼女らのアパートに到着した。さすがに少しは緊張する。

「なんだ？　なんで麗奈まで居るんだ？」

「私も全部知ってるんだから。

　もうあなたとは生きていけません！」

　俺から対応する前に、先に美魔女が動いた。いつになく凛とした姿勢で、旦那に詰め寄っている。どうもこの夫婦、妻の方が立場が強いらしい。男は渋い顔で後退（あとずさ）りという、防戦一方だ。

「お、俺だってもううんざりだ！　金にもならないなら、全員この家から出て行け！」

「言われなくてもそうします！　荷物は明日にでも取りに来るから、絶対に触らないで！」

「あぁ好きにしろ！　それよりも金だ！」

　先程までとは打って変わって、ガキ臭く取り乱す中年は、見ていてすごく愉快になる。

「まぁ慌てるなよ。銀行の窓口がこの時間に開いてない事くらい、あんたも知ってるだろ？」

「おい、そう言って逃げ出すつもりか！？」

「そう来ると思って、頭金を用意した。

　この百万を先に渡すから、残りは明日の朝だ」

　ギャルを買った時と同じ要領で、封筒に入れて保管しておいた現金を手渡す。まさかこんな展開が、二度も繰り返されるとはな。

「ちっ！　誠意を示す気概はあるらしいな」

「あとの二千五百万も、明日の午前中にこの家まで持って来る。だから必ずここに居ろ」

　歯を食いしばりながら睨んでくる男を見て、なんだか勝ち誇った気分だった。

　すぐに追い討ちをかけるように、麗奈さんは記入済みの離婚届を突き付けた。

　本当にいい気味である。

「金も手に入るし、一人で自由に生きられるなら、俺もせいせいするわ！」

　捨て台詞として吐かれた男の言葉は、価値観が更新された俺にとって、泣き言にしか聞こえない。あえて聞かなかったフリをしつつ、菜摘達の一晩分の宿泊荷物を纏めていた。

「ではさようなら！

　あなたの顔は二度と見たくありません！」

「言われるまでもない！　二度と会うか！」

　去り際までバチバチやっている二人は、妻の逆鱗が圧倒したまま幕を閉じる。

　俺の家までの道半ば、ギャルは深い溜め息を漏らした。

「あのクソ親父、全然反省してないし……」

「反省したところで、俺は許さないけどな」

「マサくん激おこじゃん。珍しいね」

「当然だろ。奴は俺の誇りを穢（けが）したんだ」

「誇り？　どういう意味？」

「君みたいな素敵な女性に好かれたのは、俺の人生最大の誇りだ。誰にも譲ってやらん」

「す、ステキな女性……」

　こんな事を真顔で言っても、これっぽっちも羞恥心が湧いてこない。彼女との出逢いが、俺の内面をどんどん変化させていると、改めて実感した。隣を歩くギャルは、暗がりでもはっきり分かるぐらい真っ赤になっているが。

　家に着いて客間を貸した後、菜摘は何事も無かったかのように夕食の支度を始める。対する母親は疲れた顔でソファーに座り、その様子をぽかんと見ている幼児が気の毒になった。

「ごめんな悠太。

　お前にはとんだとばっちりだよな」

「おー？　おったん！　あとんで！」

「割と元気だな。なにして遊ぶ？」

「たかいたかーい！　って！」

「いいけど、最近重たいんだよなぁ」

「あって！　たあいたかーい！」

　二歳児を天井に向けて放りながら、少し複雑な気持ちになる。菜摘の為にと必死だったけど、巻き込んだ母と弟には、これで良かったのだろうか。三人の人生に責任を持てる程、俺に器用な生き方なんて出来ない。かと言って、菜摘だけに関わる問題でもない。

　声を出して喜ぶ幼児は、とても無邪気に笑っていた。

「また、助けられちゃいましたね」

「麗奈さん、身勝手なやり方ですみません」

「そんな事ないですよ。

　マサくんは私達にとって恩人です」

「そう言って頂けると、気が軽くなります」

「なっちゃんの事、末永くお願いしますね」

「はい。菜摘は必ず幸せにしてみせます」

　なんの躊躇いもなく出た言葉に、自分でも驚きを隠せない。ついさっきまで不安さえ感じていたのに、ギャルに関してはもう決定事項になっている。すでに今更感はあるけど、ここまでリスクにズカズカ踏み込むとは。人間いくつになっても、変われるものなんだな。

「おったん！　ねねしゅきー？」

「んー？　オッサンはねーねが大好きだぞ」

「ゆうたんは？　ゆうたんふき？」

「あぁ、悠太のことも大好きだ」

「ゆうたん、おったんすき！」

　とりあえず今はこれでいい気がしてきた。と言うか、これ以上の幸せなんてあるのか？