法螺、ホラー、ついでに昔話

第15話 とれちゃった

　その日も俺は、早朝散歩に出た。

　角の信号で、高齢の女性がスマホで通話中。あたりをうろうろ、落ち着きがない。

　今度は、信号の前に陣取った。近寄りたくないが、道を渡らないと。

　仕方なく横断歩道に近づくと、

「アレが、とれちゃったんだよ」

　声が耳に入った。

「ま、大したことないんだけどさ」

　何がとれちゃったのだろう。

　大したことない、と言うが、こんな時間に報告するからには、それなりの事件かも。

　そう思いつつ、信号を渡り、いつもの散歩コースへ。

　十分ほど歩いて戻ってくると、さっきの女性が、まだいた。

「アレが、とれちゃったよ」

　同じことを言っている。

　もしや、アブない人か。ちょっと気味が悪い。

　朝の五時台にマンションの前で、大声でしゃべり続けている、近所迷惑だ。

　住人が出てきて文句つけられても知らないぞ。いや、触らぬ神にナントカで、見て見ぬふりかな。

　このご時世だというのにマスクは着けてないし、派手な模様のTシャツに、柄ものパンツ、バッグも花模様と、ちぐはぐだ。

　俺は、そそくさと彼女のそばを離れた。

　速足で通り過ぎ、やれやれと思った時。

「アレが、とれちゃったんだってば」

　ぎょっとして周囲を見回すが、誰もいない。

　どうやら声は、俺のスマホから聞こえてくる、らしい。

「ちょっと。聞いてんのかい、ノブ！」

　心臓が止まるかと思った。

　あの婆さん、なんで。

　なんで知ってるんだ、俺の名を。