神さまの加護で〜平民の僕が嫁と仲間の為に英雄になって国を建国させる〜

第３２話 禁忌を重ねる

「く、そ――」

　大男からの氷柱の攻撃を防ぎ切ったと思ったら、死角に隠れてた五本目の氷柱が僕を襲う。

　このままじゃ五本目を防げない！当たる！

　当たる覚悟で、少しでも致命傷を避ける為に回避行動をとる。

　少しでも、あの大男を倒す勝ち筋を残す為に――

　けど、その前にキサラギが僕と氷柱の間に入って、爪を使って氷柱を弾き飛ばした。

『お兄ちゃん大丈夫！？』

「ありがとうキサラギ、助かった。でも、大丈夫か？」

『これくらい大丈夫だよ！そんなことより、来るよ！！』

「――！！」

　安心しているのもつかの間、キサラギに注意されて前を向くと、男が【アイスショット・ガン】と魔法の呪文を唱えていた。

　すると、さっきとは比べ物にならない量の氷柱が出現して、襲いかかってきた。

「くそ！多すぎる！！」

　大量に襲いかかってくる氷柱を、僕とキサラギで協力しながら対処していく。

　でも、これは本当にまずい。

　このまま場当たり的に対処しても、こっちが対処できないほどの氷柱を出されたら、それで終わりだ！！

　何としてもこの状況を打開しないと……賭けてみるか。

「キサラギ、お願いがある」

　氷柱の攻撃を防ぎながら、キサラギに話し掛けると、キサラギも氷柱を防ぎながら応えてくれた。

『どうしたのお兄ちゃん』

「僕と【ヘルツゼーレ】をしてくれ」

『ーー！！何言ってるのお兄ちゃん！今、あの飛龍さんと【リンゲージ】をしてるんじゃないの！？それなのに更に私と【ヘルツゼーレ】するなんて自殺行為だよ！！』

　キサラギの言う通り、僕が言っている事は自殺行為だ。

　ムツキとキサラギに一遍に【ヘルツゼーレ】をした時も死にかけたのは覚えてる。

　でも、それでもこの状況を打開できる手を、僕は他にもってない……だから！！

「自殺行為なのはわかってる。それでも数分なら大丈夫だよ。君たちと始めて【ヘルツゼーレ】した時でも数十秒は持ってたし……」

　そう、キサラギに言い聞かせるように、自分に言い聞かせていた。

　でも、本当に【ヘルツゼーレ】と【リンケージ】を同時に繋げるなんて、自殺行為だ。

　しかもその一つは魂を繋げる【ヘルツゼーレ】だ……【リンケージ】と違って、負担はデカいし、失敗すれば初めて【ヘルツゼーレ】をした時みたいに死にかける。

　しかも今は戦闘中。

　あの時と同じ事が起これば、確実に死ぬ……けれど――

　僕なら、出来る。

　何故かそう、根拠のない自信が僕にはあった。

「今なら、大丈夫だよ」

　キサラギに向かってそう笑いかけると、キサラギは険しい表情を僕に向けて来た。

『わかったよ、お兄ちゃん。でも何かあった時はすぐに【ヘルツゼーレ】を切るからね』

「ありがとう」

『うん！！』

　これからの方針を決めて、氷柱の対処に集中する。

　そして、しばらくすると氷柱の連射も終わり、大男は青い顔で笑っていた。

「ガハハ。中々やるじゃねぇか。けどな、もうこれで終わりだ！！」

　大男がそういうと、完全に氷に包まれた左腕を突き出す。

　すると、先程と比にならない程の大きな氷柱が数十本出現させて、攻撃の準備を始める。

「こっちも終わらせてやるよ！キサラギ！！」

『うん！！』

　僕は、キサラギの頭に左手を置き【ヘルツゼーレ】と唱えて、キサラギとの繋がりを作っていく。

　サルワートとの【リンケージ】とは違う。

　キサラギと魂で繋がりあう感覚がしてくる。

　お互いの魂が反発することなく、溶け合って、纏まる感覚がする。

　そして――

「…………」

　僕は自分の体を確かめた。

　体に異常は感じない。

　それよりもいつも以上に力が溢れて来る。

　……これなら勝てる！

「キサラギ、下がって」

『うん、お兄ちゃん頑張って』

　キサラギが後ろに下がるのを確認して、僕は大男に向かって走り出すと、それを見た大男は笑い出す。

「ハハハ、そう焦るなよ！死にたがり！【アイスショット・ラケーテ】！！」

　大男は魔法を唱えると、周りに出現させていた氷柱を目の前で合体させて、何倍もの大きさの氷柱を射出して来た。

　氷柱の大きさは洞窟内一杯に広がっていて、避ける隙がない。

「うおおおお！！」

　サルワートの魔力を四尺棒に注ぎ込み、改めて炎をまとわせる。

　そして、更に注ぎ込んで、爆発させず、準備をする。

　……さっき、サルワートの魔力を使った時、僕の力が足りなくって、サルワートの魔力に振り回されたけど、今は大丈夫だ。

　キサラギと【ヘルツゼーレ】をしたおかげで、力は上がってる。

　これなら、腕を持っていかれる心配はない。

　十二分に、サルワートの力を発揮出来る！！

　四尺棒を先端の方に持ち直して、サルワートの魔力を爆発させる。

　その勢いを利用して、氷柱に向かって四尺棒を横に振るい――

　ガシャシャンと大きな音と共に巨大な氷柱を粉々に砕いた。

　……やった。あとはあの大男だけ、だ！！

　振り抜いた四尺棒をしっかりと持ち直して、大男に向かって改めて突撃する。

「はぁ！？そんなデタラメな！！化け物が！！！【アイスショット・ガン】」

　大男は僕が氷柱を粉々に粉砕したことに動揺していたけど、すぐに複数の氷柱を召喚して、僕に向かって射出してくる。

　でも、大男は焦っているのか狙いは定まっておらず、明後日の方向に飛ばしていた。

　そしてそのまま突撃しながら、僕は四尺棒にサルワートの魔力を流して炎を纏わせる。

「チッ！クソが――」

　四尺棒が炎を纏うのをみた大男は、慌てて氷柱を出すのをやめて、地面に置いてあるメイスを取ろうとするけど、もう遅い。

　メイスと取る為にしゃがむ大男に、サルワートの爆発の魔術を利用して、僕は更に加速する。

「くらえぇ！！」

　そして、僕は加速した勢いのまま、大男の脳天に四尺棒を叩き込んだ。

「――ガッ！！……く、そ」

　大男は、最後に僕を睨みながらそう言って、倒れた。

「…………」

　僕は倒れた大男を見ながら、構え直す。

　相手を油断させるために、わざと倒れたと思ったから。

　……でも、一向に動こうとしない大男に、四尺棒の先端で突っつく。

「……勝った」

　突っついても起きない大男を見て、肩の力を抜くと同時に、出し続けていた角も閉まってしまう――

「――！！」

　すると繋げたままだった【リンケージ】と【ヘルツゼーレ】が唐突に切れて、僕は膝から崩れ落ちて倒れてしまった。

『お兄ちゃん！！』

　倒れた僕の所まで駆けつけてくれたキサラギに笑いかけながら、頭を撫でてやる。

「大丈夫だよ。キサラギ、今立ち上がるから――いでっ！」

　立ち上がろうとするけど、左腕が【リンケージ】と【ヘルツゼーレ】が切れた影響で、また痛み出す。

　くそ、魔力を流して無理やり直した時よりも痛い……それもそうか、痛みを無理やり感じない様にして、動かしていたらこうなるか……それでも――

　また左腕を直そうと思って、僕は左腕に魔力を流す。

　だけど、左腕に魔力が上手く流れずに乱れて、上手く治らない。

　クッソ、これはもしかして【ヘルツゼーレ】の影響か？

　……気合で立ち上がろう。

　左腕の痛みを気合で我慢して立ち上がり、四尺棒を杖代わりにする。

「それじゃあキサラギ、アドレットの所まで案内して」

『うん、でもそのままじゃお兄ちゃん動けないでしょ？私に乗って！』

「それは……いや、ありがとう」

　キサラギもボロボロだから大丈夫だよ。と言おうと思ったけど、キサラギが強い瞳で僕を見ているのに気付いて、僕は素直に甘える事にした。

「でも、その前に……」

　キサラギに乗り込む前に僕は、大男がもし起き上がった時のために、せめてあの氷柱の攻撃魔法が出せる魔道具だけでも、回収しようと思い、大男の左腕を見た――

「……これは、無理だな」

　けれど、魔道具の腕輪が付いてる左腕は、完全に氷に包まれていて、取る事が出来なくなっていた。

　この状態じゃ、氷が溶けるまで腕輪は取れないか。

　無理して取る必要はないし、このままにしてアドレットを探しに行こう。

　……それにこれは、どう見ても失敗作だよな。

　使用者の腕が凍るなんて……そう考えてみれば山賊が持ってるのも納得がいく。

　軍の失敗作の魔道具を誰かが闇市に流して、それをこの山賊が手に入れたのかな。

『お兄ちゃん。どうしたの？いこ？』

「うん、そうだね」

　キサラギに言われるままに僕はキサラギの背中に乗った。

　……大男以上の山賊は居ないと思うけど、大丈夫かな…………早く、アドレットを見つけて、脱出しないと

「キサラギ、急ごう」

『うん、分かってる』

　キサラギは僕を気遣ってくれながら、洞窟の奥に向かった。