モンスタードクター・ヤマザキ / MONSTER : Dr.YAMAZAKI

【02】第2話 : サントリオ聖堂〈1〉

｢ヤブザキ！ お前､絶（ｾﾞｯ）てぇ余計なマネすんじゃねぇぞ…｣

　ゼンが視線を逸（ｿ）らしたまま､呟（ﾂﾌﾞﾔ）く｡

　ソルト・マウンテン村の教会『サントリオ聖堂』に､300人の皇国警察が配備され､辺り一帯を厳戒（ｹﾞﾝｶｲ）態勢で取り囲んでいる｡

　簡素（ｶﾝｿ）な田舎（ｲﾅｶ）教会を捜索（ｿｳｻｸ）するには､余りにも大袈裟（ｵｵｹﾞｻ）だ｡

｢本部､直々（ｼﾞｷｼﾞｷ）の､お出ましだ｡何か有っても､アタシは手を貸せねぇからな！｣

　早朝､皇国警察本部から､現場の立ち合い要請（ﾖｳｾｲ）が､我が診療所に有った｡

　サントリオ聖堂に隣接（ﾘﾝｾﾂ）されている鍛冶屋（ｶｼﾞﾔ）『七星（ﾅﾅﾎｼ）』の家主にホクトと､言う名の20代半（ﾀﾞｲﾅｶ）ばの青年がいる｡

　青白い表情に､憂（ｳﾚ）いのある瞳は､常に若い娘達の噂（ｳﾜｻ）の的（ﾏﾄ）だ｡

　彼女達は､何かと口実（ｺｳｼﾞﾂ）を見つけては､彼の店へと出かけ､仕事の邪魔ばかりしていた｡

　そのホクトに､捜索（ｿｳｻｸ）中の獅皇兵団（ｳﾞｧﾝｾﾝﾄ）の一人として､容疑（ﾖｳｷﾞ）が掛（ｶ）かる｡

　以下は､つい3週間前の出来事である｡

　深手を負ったヴァンセントが大量の血痕（ｹｯｺﾝ）を残しながら､この村の入り口に辿（ﾀﾄﾞ）り着いた｡

　だが､そこから一切､足取りが途絶（ﾄﾀﾞ）えてしまった為（ﾀﾒ）､負傷した体を隠しやすいと目（ﾓｸ）される､病院と教会が捜査（ｿｳｻ）対象となった訳だ｡

　俺の方は､飽（ｱ）くまでも協力者としての嫌疑（ｹﾝｷﾞ）の為（ﾀﾒ）､警察側としては今後､自由に泳がしておいてから尻尾（ｼｯﾎﾟ）を掴（ﾂｶ）む魂胆（ｺﾝﾀﾝ）らしい…｡

　─全く迷惑（ﾒｲﾜｸ）な話だぜ｡

　片やホクトの方は､有無を言わさず実力行使で､身柄（ﾐｶﾞﾗ）を確保する算段だ｡

　警察本部は過去の三度の失敗が､余程（ﾖﾎﾄﾞ）に堪（ｺﾀ）え､焦（ｱｾ）っているのだろう｡形振（ﾅﾘﾌ）り構（ｶﾏ）ってはいられない｡

　本部の連中は厳重に教会の外を固めると､支援で派遣（ﾊｹﾝ）されたサウス・シルバーナ署は､中へ踏み込む準備を整えた｡

『ピピィィィー！』

｢皆さぁーん！ 突入（ﾄﾂﾆｭｳ）よーっ！｣

　耳を､ツン刺（ｻﾞ）すホイッスルと､課長（ｶﾁｮｳ）エルクのオネェ口調（ｸﾁｮｳ）の号令が作戦開始の合図となった｡

　数人の警察隊員が店のドアノブを､大きなハンマーで叩（ﾀﾀ）き折（ｵ）る｡

　─『OPEN』ボードが弾け飛ぶ｡

　続けて隊員が､なだれ込んだ｡

｢ホクト！ 神妙（ｼﾝﾐｮｳ）にしなさい！ 抵抗するんじゃないわよ！｣

　エルクの金切（ｶﾅｷ）り声が通る｡

｢何だ？ 朝っぱらから騒（ｻﾜ）がしい…｣

　警察の乱入を相手に､彼は度胸（ﾄﾞｷｮｳ）が据（ｽ）わっていた｡

　両刃の剣（ﾂﾙｷﾞ）を火に掛（ｶ）けて､鍛錬（ﾀﾝﾚﾝ）をしている最中だ｡

｢まぁ！ 容疑者は､凶器（ｷｮｳｷ）を所持しているわよ！ 皆さん､気をつけてぇ！｣

　鍛冶屋（ｶｼﾞﾔ）なんだら､当たり前の事だが､タイミングが悪かった｡

　隊員に緊張が奔（ﾊｼ）る｡

｢鍛冶屋職人､ホクト！ あなたの身柄を確保するわよ！｣

　エルクが､捜査（ｿｳｻ）令状をかざす｡

｢俺は､明日までに納（ｵｻ）めなくてはならない仕事で忙（ｲｿｶﾞ）しいんだ…帰ってくれ！｣

　彼は､警官連中には目もくれず黙々（ﾓｸﾓｸ）と火入れに集中し､手を休め様としない｡

｢まぁ…ちょっと！ 私が目の前に居いるのに､何なの！ その無視を決め込む､太々（ﾌﾃﾌﾞﾃ）しい態度！ もう～我慢ならないわぁっ！ 皆さん！ 容疑者を確保よーっ！｣

　隊員達が一斉（ｲｯｾｲ）に､彼を拘束（ｺｳｿｸ）しようとした瞬間｡

『ジュュュュジジュュウ…！！！』

　ホクトが､真っ赤に火入れを施（ﾎﾄﾞｺ）した剣を､荒々（ｱﾗｱﾗ）しく水の中へと突き刺す｡

　すると､蒸発（ｼﾞｮｳﾊﾂ）した水煙（ﾐｽﾞｹﾑﾘ）の中から､剣を握（ﾆｷﾞ）ったまま､ゆっくり立ち上がる姿を､皆が確認するのだった｡

　隊員達が怯（ﾋﾙ）む｡

　彼が一瞬､身構（ﾐｶﾞﾏ）えた気がした｡

　─そこへ｡

｢ホクト！ 止（ﾔ）めなさい…｣

　厳（ｷﾋﾞ）しくも､澄（ｽ）んだ声が､入り口から飛んだ｡

｢かっ…母（ｶｱ）さん！｣

　現れたのは､サントリオ聖堂のシスター｡

　マザー・オルドである｡

｢先程（ｻｷﾎﾄﾞ）から物々しい気配を感じて､外へ出てみますと…大勢の警官の方達が取り囲んでいたので驚きました｣

　シスターが胸に手を当てて､息を整える｡

｢此（ｺﾚ）は､どう言った事態なのかと､外で責任者らしき方にお聞きした所｡

　ホクト…貴方（ｱﾅﾀ）へ､捜索（ｿｳｻｸ）中の獅皇兵団（ｳﾞｧﾝｾﾝﾄ）としての嫌疑が掛かっているとの､お話でしたよ…｣

　彼は､シスターをジッと､見つめたまま黙っている｡

｢では､こうしてはいかがでしょう…｡

　そのヴァンセントは､大変な重傷を負っているとも､お聞きしました｡

　仮（ｶﾘ）に､それが事実で有るなら､負傷の痕（ｱﾄ）が､容疑者の体に明確に残っているはずです｡

　ホクト…貴方（ｱﾅﾀ）自身の潔白（ｹｯﾊﾟｸ）の証拠（ｼｮｳｺ）に､この場の皆さんに確認して頂いたらよろしいと思います｣

　シスターの提案に､俺が一歩出て発言した｡

｢実は本日､私が要請を受け待機してしいる訳は､マザー・オルドが言った通り､ホクトの右下腹部に受けているかもしれない､切創（ｾｯｿｳｺﾝ）痕､確認の為（ﾀﾒ）なんです｣

　突然､エルクの号令により身柄確保を力ずくで強行しようとした為（ﾀﾒ）､俺がタイミングを外し､言いそびれてしまったのだ｡

｢まぁ…！！ 私ったら､ホクトの身柄の確保だけを指示されていて､傷痕（ｷｽﾞｱﾄ）の確認は､伝達されてはいないのよ｣

｢それはきっと､私が警察本部から直接に要請があった為（ﾀﾒ）に､サウス・シルバーナ署には指示が､漏（ﾓ）れてしまった様ですね｣

　ホクトは､しばらく目を伏（ﾌ）せていたが

｢マザー・オルドが言うなら､そうしてくれ…｣

　と､素直に従（ｼﾀｶﾞ）った｡

｢ホクト…｡俺も､仕事で来ているんだ｡お前に､何か恨（ｳﾗ）みがある訳じゃ無い｡お互（ﾀｶﾞ）い､さっさと済（ｽ）ませようぜ！｣

　彼は何も答えない｡

　─相変（ｱｲｶﾜ）わらず､無愛想（ﾌﾞｱｲｿｳ）なヤツだ｡

　俺が､彼の服を捲（ﾒｸ）り確認する｡

　男性にしては､肌が透（ｽ）き通る程（ﾎﾄﾞ）に白く､キメが細かい｡腹部は引き締まり筋肉が浮き出ている｡

　鍛冶（ｶｼﾞ）仕事で､負った小さな火傷（ﾔｹﾄﾞ）が2 ､3あるだけで､どう見ても負傷の痕（ｱﾄ）は無い｡

｢私の医師としての只今（ﾀﾀﾞｲﾏ）の見解ですが､容疑者とされる､ホクトから切創痕（ｾｯｿｳｺﾝ）は､一切発見されませんでした｣

　それを聞いた後も､彼は顔色一つ変えない｡

｢でっでも！ それだけの証拠で､容疑が全て晴れる訳じゃ無いわ！ 協力者としての疑いだってあるわよ！｣

　エルクが､口惜（ｸﾁｵ）しさの為（ﾀﾒ）に､それでも尚（ﾅｵ）､食い下がる｡