モンスタードクター・ヤマザキ / MONSTER : Dr.YAMAZAKI

【04】第1話 : リサー・トン硫黄鉱山〈3〉

｢あなた！｣

｢コットン！ 皆は､無事なのか？｣

　安心した奥さんの両手が､ローハイドさんの顔を覆（ｵｵ）う｡

｢ええ…掘削班､全員無事です！｣

｢良かった…俺は､全身を強く叩きつけられて､此（ｺ）のザマだ…｡お前は､皆さんと直ぐに､ここから脱出するんだ！｣

　彼と別れた場所に再び駆け付けたが､未（ｲﾏ）だ起き上がる気配がない｡

｢ローハイドさん､ここも間もなく危ねぇだ！きついじゃろうけんども､オラ達と直ぐに移動するべえ！｣

｢スミマセン…キサブローさん｡私はもう､一歩も動けません｣

｢ 何を気弱な事を言うとるんじゃ！ アンタらしゅうもねぇ！ さあ！ 若い衆！ 手を貸さんかっ！｣

　二人のゴブリンが肩を支え､彼は引きずられる形で､此（ｺ）の場から移動した｡

　足場の悪い坑道内を､皆一丸となって出口に向かう｡

｢あいたたたっ！ 水と岩が､雨みてぇに落ちて来（ｸ）らぁ！ コリャかなわねぇぜ！｣

　仲間のゴブリン達が､たまらず口々（ｸﾁｸﾞﾁ）に叫ぶ｡

｢岩盤（ｶﾞﾝﾊﾞﾝ）の圧力変化で､噴（ﾌ）き出てるだ！ お前達！ 気をつけて進むだゾ！｣

｢いけません！ キサブローさん！ これ以上は危険です！ 私を置いて､早く皆さんで脱出して下さい！｣

｢バカを言っちぁいけね！ 牛眷族（ｳｼｹﾝｿﾞｸ）のアンタでも関係ねぇだよ！ もうとっくに､ワシ等（ﾗ）の仲間だ！｣

｢いえ…でも…｡このままでは､皆さんの命も危ない！｣

｢ローハイドさん…ゴブリンは､誇（ﾎｺ）り高き一族ぞ！ 仲間の為なら､勇気っちゅう特別な能力（ｼﾞｰﾆｱ）を発動するんじゃ！ 遠慮（ｴﾝﾘｮｳ）なんかいらねぇだ！ 他の連中も同じ思いじゃよ！｣

　─ゴブリン達は､皆ニッコリ笑ろうて頷（ｳﾅﾂﾞ）いておる｡

　ようやく外の光りが､見えて来ただ｡

　残す所100mじゃろう｡

　もう直ぐ出口じゃ！

『ドスドスドドドドドス！！』

　地面に肉を､打ち付ける音がした｡

｢たっ助けて～！ 誰か助けてくれダニ～！｣

　坑道内を､こだまする｡

｢あの声は､サンキチだべぇ！ 自分だけ逃げておいて､今になって助けを求めるなんぞ､とんでもねぇヤツだ！｣

　薄暗い､前方に目を凝（ｺ）らすと､サンキチが岩の上で立ちすくみ､懸命（ｹﾝﾒｲ）に､何かを追い払っていた｡

｢キサブローさん！ あれは､水モグラですよ！｣

　水モグラとは､水脈を住み家（ｶ）とするモンスターで､中型犬ほどの肉食獣（ﾆｸｼｮｸｼﾞｭｳ）じゃ｡

　先ほどの音は､水モグラが天井の水脈の穴から這（ﾊ）い出し､坑道内に落下して来たものだった｡

｢そいつらは､目と耳が殆（ﾎﾄﾝ）ど効（ｷ）かない！ そのまま岩の上に居ろ！ サンキチ！｣

　水モグラ20匹ほどの群れが､サンキチの方へと迫（ｾﾏ）る｡

｢ローハイドさんの言う通りじゃ！ 連中は､鼻こそ鋭（ｽﾙﾄﾞ）いが､強い硫黄臭（ｲｵｳｼｭｳ）のせいで､獲物（ｴﾓﾉ）の正確な位置が分からんのじゃ！｣

　間もなく､水モグラの群れは､サンキチを岩の両端（ﾘｮｳﾊｼ）から囲（ｶｺ）んでしまった｡

｢サンキチ！ 大丈夫（ﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞ）じゃ！ お前は､気付かれてねぇだよ！｣

｢そっそんな事､言われてもダニ～！｣

　サンキチの足が震え､今にも岩から滑り落ちてしまいそうだ｡

　水モグラは案の定､サンキチの位置が分から無いと見え､頻（ｼｷ）りに辺りを嗅（ｶ）いでいる｡

　─すると｡

｢なんだ？ 水モグラのヤツ！ 急に壁に向かって､逃げちまったダニ！｣

｢見て下さい！ キサブローさん！ 更（ｻﾗ）に大きな影（ｶｹﾞ）が数匹､近づいて来ます！｣

｢いけねぇ！ こりゃあマズイ事になっただ！ あ…あっ赤毛モグラじゃ！｣

｢ううっわわわっ！ 赤毛ダニ～！ もっもうオラッチ､お終（ｼﾏ）いダニヨウ～！｣

　サンキチが絶叫（ｾﾞｯｷｮｳ）するのも無理もない｡赤毛は､水モグラと同種じゃが､加えて鼻先から赤外線を放（ﾊﾅ）ち､獲物（ｴﾓﾉ）の正確な位置を把握（ﾊｱｸ）する｡また同時に､動く物なら何にでも喰らい付く｡

　鉱山に携（ﾀｽﾞｻ）わる者は誰でも恐（ｵｿ）れる､獰猛（ﾄﾞｳﾓｳ）なモンスターなんじゃ｡

　水モグラが空けた道を､ゆっくりと赤毛が進む｡

｢誰も動かないで下さい！ ヤツ等（ﾗ）は､私達の位置を把握（はあく）出来ても､実際は､コチラ側が動かなければ､獲物（ｴﾓﾉ）とは判断しません！｣

　ローハイドさんの言った通り､赤毛達はサンキチの左右をスルリと抜けて行った｡

　赤毛が他の連中に気を取られている間に､サンキチは､再び自分だけ助かる為（ﾀﾒ）､静かに後退（ｱﾄｽﾞｻ）りした｡

　他方､赤毛達は､一直線に､ワシ等（ﾗ）に近づいて来る｡

　─どうしてじゃ？

　誰一人､まったく動いておらんのに…｡

　ローハイドさんが､振り向き様､奥さんに叫ぶ｡

｢コットン！ 赤毛達は､お前が標的（ﾋｮｳﾃｷ）だ！ イヤ…正確には､俺達の子供だ！｣

　赤外線で捉（ﾄﾗ）えた腹の子の動きに､赤毛が引き付けられてしまっていたんじゃ｡

｢あなた！ 私は出来るだけ､皆さんから離れます！ ｣

　そう言う彼女は､妊（ﾐｺﾞﾓ）りの体とは思え無いステップで､岩の上を左右に跳（ﾊﾈ）ねて行った｡

｢コットンさん！ 危ねぇ！ 赤毛が狙（ﾈﾗ）ってるだあ！｣

　それでも彼女は､上手に蹴（ｹ）り避（ﾖ）けながら､赤毛を自分一人に引き付けている｡

｢この女（ｱﾏ）！ 赤毛を引き連れて､オラッチに近寄るじゃねぇダニ～！｣

『アッチに行け！』と必死に手で払う｡

　サンキチは､たまらず坑柱（ｺｳﾁｭｳ）へ高く飛び移ったが､この動きを捉（ﾄﾗ）えた一匹が､ヤツの尻（ｼﾘ）に噛（ｶ）み付ついた｡

｢ぎゃ～！ 赤毛に喰（ｸ）われるダニ～！｣

　引き下ろされまいとするサンキチは､抵抗（ﾃｲｺｳ）しながら､坑柱（ｺｳﾁｭｳ）に深く爪（ﾂﾒ）を突き入れる｡

『バキバキバババババババ！！』

　何と､強固なはずの坑柱（ｺｳﾁｭｳ）に亀裂（ｷﾚﾂ）が入り､次々に崩（ｸｽﾞ）れ始めただ｡

｢どうした事じゃ！ 坑柱（ｺｳﾁｭｳ）が､こんなに脆（ﾓﾛ）いとは！｣

｢たっ！ 倒（ﾀｵ）れるダニ～！｣

『ドドドドガガガガシーン！！』

　サンキチは､赤毛と一緒に､坑柱（ｺｳﾁｭｳ）の下敷（ｼﾀｼﾞｷ）きとなった｡

『ガガガガググググゴゴ！！』

　坑柱（ｺｳﾁｭｳ）同士が、天井を均等（ｷﾝﾄｳ）に支（ｻｻ）えていたバランスに、変化を生じてしまった。

　よって、耐（ﾀ）えきれ無くなった坑柱が､次々と崩壊（ﾎｳｶｲ）して行く｡

｢きゃー！！｣

　コットンさんが､崩れて来た坑柱を真面（ﾏﾄﾓ）に喰（ｸ）らってしまう｡

｢コットン！！｣

　ローハイドさんの叫びに､返答が無い｡

『ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！！』

｢いけねぇ！ 完全に､天井が外（ﾊｽﾞ）れただあ！｣

　坑道内の天井その物が､ワシ等（ﾗ）の頭上へと落ちて来た｡

　─もう助からねぇ！

　おしめぇだ！