外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第459話「実は、竜を相手に試したい戦い方がたくさんある」

獣頭の巨人フォモールを一蹴。

密林へ戻ったリオネルは再び、フォルミーカ迷宮地下121階層の探索を始める。

ケルベロス、オルトロスの魔獣兄弟、ファイアドレイク、ジズを先行させ、

アスプ20体を伏せ勢とし、うっそうとした密林を歩きながら……

地図を確認しつつ、122階層への階段を探すのだ。

しかしこの地下121階層は、今までの迷宮とは様相が全く違う。

地図も目安にしかならない。

植物の繁茂で地図と風景が合致しない。

何故なら、生い茂った樹木が風景を変え、

階段や目印をさえぎり、隠してしまうのだ。

だったら、どうせ階段の位置は変わらないのだから、

転移魔法、飛翔魔法を使い、階段の最寄まで行き、ピンポイントで探せばいいだろ！

と突っ込みがありそうだ。

確かに、効率だけ考えれば、飛翔魔法で階段の位置まで赴き、探索すれば済む話。

しかし、先のゴーレム捕獲と同様、

『効率第一主義の魔法使い』ならば、こんなに手間のかかる事はしないよな。

「でも、まあ良いかあ」という主義のリオネル。

憧れ、ず～っと目指して来た、フォルミーカ迷宮の探索。

まだまだ時間はあるし、隅々まで歩き回りたいという気持ちだった。

さてさて！

獣頭の巨人フォモールを倒したリオネルだが、

121階層へ現れるメンツを考えると、

フォモールなど、まだまだ強敵の部類には入らない。

「いずれ遭遇するだろうけど、どうせなら、竜……ドラゴンと戦ってみたいな」

「ぽつり」とつぶやくリオネル。

言ってから……

自分で言ったセリフながら、信じられないとも思う。

冒険者になりたての頃は、怯えながらスライムと必死に戦っていたというのに。

……リオネルは、これまでに竜……ドラゴンと戦った事はある。

今では頼れる仲間となったファイアドレイクが、

火の最上級魔精霊、高貴なる火界王パイモン麾下の眷属として現れ、

「けしかけられた」時だ。

しかし、このイベントが、理由（わけ）ありと、すぐ見抜いたリオネルは、

本気で戦わなかった。

水界王アリトンから授かった、水属性の究極魔法『絶対零度』の効果を落としたマイナーバージョンを行使。

ファイアドレイクを弱らせ、仮死状態にし、傷つけず勝利したのである。

また……

地上で行った訓練の際、いずれ来るであろう竜との戦闘に備え、

ファイアドレイク、アリトンから授かったフロストドレイクに本体へ戻って貰い、

実戦さながらの『模擬戦闘』を行った。

結構危険な事もしたが、今後に向けて、良い経験になったと思う。

竜の攻撃パターン。

動きの見切り方などがリオネルの中に蓄積されたからだ。

これで、竜との戦いにはある程度慣れ、勝手が分からない事はなくなった。

でも実戦さながらのとはいえ、所詮は訓練。

リアルな戦いには遠く及ばない。

ちなみに訓練は、人里離れた原野で行い、索敵で無人を確認したので、

誰かに見られ、通報されるような事はなかったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

……引き続き、フォルミーカ迷宮地下121階層を探索するリオネル。

相変わらず、シーフ職スキルを駆使し、

『隠形』『忍び足』で、すっ、すっ、すっ、と空気の如く進む。

約10分ほど歩いただろうか。

遂に、願いが叶う時がやって来た。

リオネルの索敵……魔導光球、魔力感知ともに反応があったのだ。

『おお！　竜だ！　それも複数か！　やったぜ！』

思わず念話で叫ぶリオネル。

ほぼ同時にケルベロス、オルトロスの魔獣兄弟も告げて来る。

『主（あるじ）よ！　敵を発見！　竜どもの群れだ。ノーマルタイプの火竜が計3体！　主、指示を頼むぞ！』

『おう！　主！　フォモール同様、ノーマルタイプのドラゴンが計3体くらいなら、俺達だけで始末出来るがどうする？』　

『！！！！！』

『！！！！！』

ファイアドレイク、ジズも思念伝達で、

これくらいなら俺達へ任せろ！　と告げている。

周囲を見渡し、ぱぱぱぱぱぱぱ！と考えたリオネル。

仲間達へ作戦を告げる。

『基本は、先ほどと同じ作戦で行く。互いに炎攻撃をしたら、この周辺一帯が延焼する。ドラゴンの奴らを、今度は西方に見える峡谷っぽい原野へおびき出せるか？』

冷静沈着且つ的確なリオネルの指示と問いに対し、仲間達は、

『お安い御用だ！』

『ノープロブレム！　ちょろいぜ！』

『！！！！！』

『！！！！！』

全員、問題なし！

と戻して来た。

アスプ達20体もフォローする！

と告げて来た。

頷いたリオネルは、次の指示を送る。

『よし！　奴らの炎には充分注意し、誘導してくれ』

と、リオネルは言い、更に

『実は、竜を相手に試したい戦い方がたくさんある。原野へおびき寄せたら、申し訳ないが、3体全てを俺が倒すぞ！　構わないか？』

対して仲間達は全員が、

『了解！』

と戻して来たのである。