外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第392話「ダニエラとブレンダは呆然。 驚愕して、目をまん丸に、口をポカン」

翌朝、午前4時……

リオネルと山猫亭の娘ブレンダの姿は、フォルミーカの市場にあった。

ふたりで、食材等の買い出しに来たのである。

肉、魚、野菜、果実、加工品等々、ソヴァール王国とは違う食材も多い。

ブレンダの説明を受けながら、

リオネルは興味津々という雰囲気で目を輝かせていた。

……実は、これには、わけがある。

リオネルが、「威圧のスキルを使った」と、『種明かし』をした後……

いろいろ「やりとりがあった」のだ。

感謝しきりの、ダニエラとブレンダから申し出があり、

「リオネルが頼んだ3日分の滞在を含め、『山猫亭10日分の宿泊費無料』を謝礼にしたい！」……と言われたのである。

だが、リオネルはそれを固辞。

先にお願いした通り、「アクィラ王国の料理を習いたい」と頼んだ。

しかし、口頭でお礼を言い、料理を教えるだけなど、

娘を愛するダニエラと、危機一髪のところを救われたブレンダは気が済まない。

納得かつ承知するわけがない。

「娘を助けてくれたお礼をちゃんとしたい！」

「助けて貰ったお礼をしたいわ！」

「いやいや、大した事はしてないですから」

などと、3人で、喧々諤々、何回かのやりとりの末、

ブレンダ護衛のお礼は、山猫亭７日分の宿泊費無料と、

ダニエラによるアクィラ王国料理の伝授となった。

結局リオネルは、3日間の宿泊費支払いのみで、

山猫亭に１０日間滞在する事となったのである。

話がまとまったその後……

ブレンダは、襲って来た男達が、再び姿を見せる事を懸念。

引き続き、市場の買い出しの際の『護衛』をお願いし、

リオネルは、快諾した。

ブレンダが懸念する気持ちも理解出来るし、

あれだけ脅かしても、懲りない奴は居る。

万が一の場合もありうる。

そして、リオネル自身、市場と聞いて、どのような雰囲気で、

どういう食材があるのか、好奇心にかられたせいもある。

という事で、翌朝のこの時間、リオネルとブレンダは市場に居たのだ。

幸い、昨夜の男達の気配は全くなく、そんなこんなで、食材の調達は終了。

購入した食材を、ロバが牽く荷車に積み込み、リオネルとブレンダは出発、

帰途についた。

「ブレンダさん、市場に連れて来て頂き、ありがとうございます。おかげさまで、アクィラ王国料理の食材の勉強が出来ました」

「いえいえ！　こっちこそ、ありがと！　食材の積み込みをやって貰っちゃって！　あいつらとも会わなかったしね！　リオネルさんに守って貰ったから、安心して買い物が出来たよ♡」

そして行きも帰りも、御者役も、リオネルが買って出た。

巧みな手綱さばきで、ロバを気持ちよく走らせる。

ブレンダは、感心しきりだ。

「リオネルさん、御者、本当に上手だね！」

「ええ、冒険者ギルドで習い覚え、その後、結構やりましたから」

しかし、このような事は序の口。

ブレンダは更に驚く事となったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

山猫亭へ戻ったリオネルとブレンダ。

リオネルは自分から申し出て……

荷車から食材を降ろし、厨房へ運んだ後……荷車から、ロバを外し、厩舎へ戻した。

減った飼い葉を足し、水をやりロバの世話をしてから、荷車を仕舞い、

手を洗ってから、山猫亭の厨房へ。

どこでもそうだが、朝の宿屋の厨房も、他事多忙（たじたぼう）。

山猫亭の厨房は、猫の手も借りたいほど。

アンセルムの宿屋で仕事を手伝い、リオネルの所作は手慣れたもの。

かといって出しゃばらないリオネルは、下働き、雑用に徹し、

ダニエラとブレンダ母娘を大いに助けた。

お客で恩人なのに……

まるで勤勉な従業員のように良く働くリオネル。

「リオネルさん、もう充分よ。他のお客さんと一緒に朝食を摂って」

と恐縮したブレンダに言われた。

だが、自分が『まかない』を作り、母娘とともに、食べると申し入れをしたのである。

そして！

リオネルは、スキル『見よう見まね』を使わず、ダニエラの調理を見たのみで、

アクィラ王国料理へ、レッツ、チャレンジ。

軽快な包丁さばき。

とんとんとんとん！　とんとんとんとん！

大きな鉄製フライパンも軽々と使う。

じゃじゃじゃっ！　じゃじゃじゃっ！

じゅ～ううう！　じゅ～ううう！

じゅわわわぁ！　じゅわわわぁ！

「！！！？？？」

「………………」

ダニエラとブレンダは呆然。

驚愕して、目をまん丸に、口をポカン。

事前に、宿屋の手伝いをしていたと、聞いてはいたが……

リオネルの調理は、まさにプロ。

手際の良さ、堂に入った立ち居振る舞いは、ただ者ではなかったからだ。

……やがて、調理は終わり、料理は完成した。

「ええっと、アクィラ王国料理と俺の故国ソヴァール王国の料理、合わせて2品作りました。お口に合うかどうか、分かりませんが、朝飯にしましょう」

微笑んだリオネルは、ダニエラ、ブレンダとともに、

他の客が居なくなった食堂へまかない料理を運び、楽しく朝食を摂ったのである。