外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第377話「おいら、行くあてもない。仲間も居ない。ひとりぼっちなんだ」

『おいら……アヴァロンへは帰れないんだ』

辛そうに顔をしかめ、ジャンは絞り出すように告げた。

『そうか……』

『ああ、わけあって、故郷には帰れないんだよ、おいら……』

わけあって、故郷へ帰れない。

思わずリオネルは言う。

『何だ、ジャン。俺と同じじゃないか、お前』

柔らかく微笑むリオネル。

心の中で、父、兄ふたりの声がリフレインする。

くそバカ！　ゴミ野郎！　ディドロ家の汚物！　人生の負け犬！　

この恥さらしめえ！　意気地もなく面汚しのお前！

くそな貴様！　屑のお前！　ゴミ屑ごとき最底辺のお前！

お前のくそ暗い顔を見ないと思えば、せいせいする！

きたね～ゴミ屑は、二度と帰って来るな！などなど……

自分も肉親から激しく罵倒された上、実家を勘当、追放され……

故郷であるソヴァール王国王都オルドルへは戻れない。

『え？　おいらと同じで、故郷へ帰れないのかい、リオネルが？』

『ああ、そうさ。お前はレベル３０になるまで帰って来るな。否、帰って来ずとも構わないと言われ、あっさり家を追い出されたよ』

『え？　レベル３０になるまで帰って来るな？　あっさり家を追い出された？』

『ああ、俺、まだレベル２４だからさ』

『レベル２４！？　うっそだろ！？　リオネルは、そんなに凄い魔法使いなのに？』

『本当さ。追い出された時はたったレベル５だった』

『む～…………』

唸るジャン。

対して、リオネルは苦笑。

『まあ俺の事は良いけどさ……』

『…………………』

『ジャン、お前さ、どこかに友達とか、知り合いの妖精は居ないのか？　もし居るなら、そこへ行ったらどうだ？　腹もいっぱいになったし、体力も回復しただろ』

リオネルがそう言っても、ジャンは無言だ。

ただただリオネルを見つめている。

何かを考えているらしいが、リオネルはジャンの心を読み取ろうとは思わない。

『…………………』

無言のジャンに、リオネルは更に言う。

『どうだい？　ジャン』

『…………………』

『もしも遠くなら、俺達が送って行ってやるよ』

リオネルが言えば、ジャンは、考えがまとまったらしい。

ためらいながら、絞り出すように言葉を発する。

『…………………あ、あ、あのさ』

『何だい？』

『リオネル！　いや、リオネル様！　お、おいらを！　い、一緒に連れて行ってくれないか？　旅に出たいんだ！』

一緒に連れて行ってくれないか？　旅に出たいんだ！

意外なジャンの申し出。　

『ジャン、お前を一緒にか？』

リオネルが問うと、ジャンは言い放つ。

『あ、ああ！　お、おいら、反省するよ！　今までの態度に、リオネル様の気が済まないなら謝るよ！　そして頑張って、絶対、役に立つよ！　だ、だから！　お願いだよ！』

ジャンの懇願を聞き、リオネルは柔らかく微笑んでいた。

しかし、すぐにはOKしない。

『だがジャン、俺達の当面の目的地は、迷宮都市フォルミーカだ』

『迷宮都市フォルミーカ……それ何？』

『フォルミーカは迷宮の街だ。俺達は怖ろしい魔物がたくさん居る、危険な迷宮へ潜るんだ』

『危険な迷宮へ潜る？　ど、ど、どうして？』

『ああ、命を懸け、迷宮で己を鍛え、生と死の狭間で、修行するのさ』

『命を懸けた……生と死の狭間で……修行……』

『ああ、だから楽しい事ばかりじゃない。辛く苦しい旅にもなるぞ』

『楽しい事ばかりじゃない、辛く苦しい旅にもなる……』

『ああ、そうさ』

『迷宮………怖い！　で、で、でも！　おいら行くよ！　行きたいんだ！』

『どうして？　怖いんだろ？』

『……おいら、行くあてもない。仲間も居ない。ひとりぼっちなんだ』

行くあてもない。

仲間も居ない。

ひとりぼっち……

自分も散々、そう思って生きて来た。

血がつながった家族は居たが……心は孤独だった。

リオネルは再び微笑み、言う。

『……でも俺達と一緒に旅をするのなら、指示には必ず従って貰うぞ』

『や、約束するよ！』

『俺の指示に従うのは勿論、礼儀正しくして、仲間達とは仲良くしろよ。そして自分の持ち味を生かし、互いに敬い、切磋琢磨するんだぞ』

『リオネル様！　おいら、必ず礼儀正しくするし、先輩を立てて、仲良くするよ！　妖精ならではの力を発揮し、一生懸命、頑張るよ！』

リオネルをまっすぐに見つめるジャンの眼差しは真剣であった。

発する波動にも、偽りは感じない。

ちらと、ケルベロス達を見れば、リオネルに一任するという波動を発していた。　

『分かった！　じゃあ、一緒に行こう！』

『本当？』

『ああ、本当だ。約束を必ず守ると誓うのなら、今日からジャン、お前は俺達の仲間だ。俺達もお前を守る！』

リオネルが言い切ると、ジャンは、

『誓う！　誓うよ！　うおおおおおお！！！』

と叫び、感極まったのか、目にいっぱい涙を溜め、

ぶんぶんぶん！と、空地中を飛び回ったのである。