外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第98話「行きましょう！」

馬をなだめ、落ち着かせたばかりか、はつらつと元気にさせ……

飼い葉と水も与えてから、リオネルとカミーユは、

モーリスとミリアンの待つ『陣地』へ戻った。

「戻りました！」

「はああ、戻りました……」

笑顔で声に張りのあるリオネルに比べ、カミーユは元気がない。

馬が無事なのでモーリスは笑顔だ。

「ははは、おいおい、カミーユ、どうした？」

「いや、何も出来ずに、俺、凄く情けなくて……リオさんが全部やってくれたから」

「それは、仕方がないだろう、カミーユ。お前はまだデビュー前、経験不足のひよっこだ。片やリオ君は、私と同じランクB、ランカーなんだから」

「でも、モーリス師匠。リオさんって、まだ18歳なんでしょう。俺とたった３つしか違わないっすよぉ」

「馬鹿者！　そんな事言ったら、私だってこの年……46歳になっても、18歳のリオ君と同じランクBなんだぞ」

「う、うう……まあ、そうっすよね、師匠。リオさんが凄すぎるんすよねぇ」

「ああ、王都支部のサブマスターから聞いたが、リオ君は限りなくランクAに近い存在だと言っていたぞ」

「わお！　リオさんランクA間近っすかあ！　ホント凄いっす！」

「こら、師匠、カミーユ。べらべら話してないで！　前方のゴブリンに注意！　土壁で防いでいるからって、絶対に気を抜いちゃダメだよ」

ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！

ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！

ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！

ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう、ぶぎゃう！

ミリアンの言う通りだ。

相変わらず、ゴブリンどもは、モーリスの生成した土壁で行く手を阻まれ、

吠えていた。

彼らの怒りと苦痛と焦りの波動が伝わって来る。

洞窟の入り口から白煙も立ち上っていた。

モーリスの土壁がちょうど三方をふさぎ、押し込められた形となっている。

いわば燻製状態（くんせいじょうたい）であり、相当辛いようだ。

モーリスがふさがれた洞窟を見て微笑む。

「分かってるよ、ミリアン。だが奴らはしばらくの間、こちらへ来れない」

「え？　師匠！　言い切っちゃいます？　ゴブリンどもが土壁を乗り越えたり、壊したら……奴ら来ちゃいますよ！」

「うんうん！　私はほぼ大丈夫だと思う。それにな、もし私の土壁を越えて来ても、この陣地との間に魔力を含んだ風が立ち上り、二重の壁となっている」

さすがはモーリスである。

吹きすさぶ魔力の渦を察知し、リオネルが仕掛けた風壁の存在を認識していたのだ。

「え？　風の壁？」

「ああ、それも長さ２０ｍ、高さ１０ｍはある巨大な風の壁だ。奴らは相当大回りしないとこちらへは来れない。この壁はリオ君の仕業だな？」

「です！　後、約15分くらい風壁は保ちます。今のうちに身体を休め、魔力を回復しましょう」

馬も落ち着き、先ほどの様子から戦闘の目途もつきそうだ。

「油断大敵」「勝って兜の緒を締めよ」だが、

リオネルの呼びかけに対し、3人とも、

「「「了解！」」」

と笑顔を返したのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

リオネルの立てた作戦通り、モーリスの見立て通り……

ゴブリンどもは陣地へ迫る事は出来なかった。

15分経っても、1体も現れなかったのだ……

リオネルの生成した風壁に迫るどころか、モーリスの土壁を乗り越えるのも、壊す事も出来なかったのである。

モーリスとミリアンはまだ体内魔力量が万全ではない。

100％回復するにはまだ少し時間がかかる。

特にモーリスは土壁を3か所生成したせいか、魔力を大きく消費したようだ。

ここでリオネルは、改めて『索敵』を行使。

洞窟の出入り口と内部付近を探る。

当然だが、魔導発煙筒の効能効果により、ゴブリンどもの大部分は出入り口付近に殺到。

死んではいないが、弱り切り、折り重なるように倒れていた。

満足に動ける者はたった2割弱に過ぎない。

ぱぱぱぱぱぱ！　とリオネルは思考を巡らせる。

『考え』があっという間にまとまった。

「よし！　予定は未定。作戦を変更しましょう」

「作戦変更？　どうするんだね、リオ君」

聞き返す、モーリス。

ミリアンとカミーユも聞き耳を立てていた。

リオネルは話を続ける。

「魔力で分かりますが……魔導発煙筒の影響で、出入り口付近に殺到したゴブリンは行き先をふさがれ、燻製状態。大部分が弱っています」

「成る程」

「このままにはしておけないし、動ける者を掃討します。俺が風弾でモーリスさんの造った正面の土壁の隅に一体が通れる穴を開けます。すると動ける個体は必死になって外へ出ようとするでしょう」

「うむ、そうだろうな」

「そこを俺とカミーユで倒します、接近戦で」

リオネルが言うと、カミーユはびっくりし、自分を指さした。

「接近戦！？　お、俺っすか！？　師匠じゃなくて！？」

「ああ、モーリスさんとミリアンは魔力回復に努めて貰う」

「う、ううう」

「カミーユ、俺がお前を守る。威圧しながら前方に立つから大丈夫さ。この機会を格闘戦の良い修行の場としようぜ」

「おお、成る程なあ。リオ君とカミーユが修行している間に、私とミリアンが魔力を完全回復させるわけだ！　うむ、カミーユ、さっきのうっぷん晴らしだ、思い切り暴れて来い！」

しかし、と……カミーユは泣きそうな顔をする。

「で、でも……万が一、土壁を崩して一気にゴブリンが大群で来たら……俺、確実に喰われちまいますよ」

「何よ、カミーユ、情けない！　あんたびびってるの？」

「い、いや、姉さん……びびってるわけじゃないけどさ」

怯えるカミーユに、モーリスも言う。

「カミーユ、リオ君がついているから大丈夫だ。冒険者になれば、もっと危険な死地へ赴く場合も多い。今回はリオ君の言う通り、良い修行の機会だぞ」

モールスの熱心な説得も、カミーユの心には届いていない。

「で、でも……」

口ごもるカミーユ――弟を見ていた姉ミリアンが遂に切れた。

「……分かった！　カミーユ、あんた休んでな。私がリオさんと行ってくるから」

「え、えええっ！？　姉さん、喰われちまうよ！」

「何、言ってるの？　リオさんは前面に立ち、あんたに背中を預け、守るとまで言っているのよ！　ここまで安全を担保して貰っているのに、あんた、臆してるの？」

「姉さん………」

「リオさん、今、支度するから待っててね！」

と、その時。

「ダ、ダメだっ、姉さん！　ヤバイって！　お、俺が行くよっ！」

先ほどの洞窟潜入と一緒である。

「双子の姉を……危険にさらすのは絶対NG」だと、カミーユは、遂に決断した。

「リオさんっ！　び、びびって、すんませんでしたっ！　行きましょうっ！」

ひどく真剣な表情となったカミーユは、リオネルに向かい、大きく頷いたのである。