外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第20話「親愛のアドバイス」

冒険者ギルドの掲示板は雑多な依頼であふれていた。

時間もないので、リオネルは受諾不可能なランクEより上のものはあまり見なかった。

ランクE以下で受諾可能なものだけ見た。

薬草、鉱石の採取や、各所への荷物運搬関係が多かったが……

中には冒険者への依頼と思えない仕事……

掃除、洗濯、メッセンジャー的なお使い、庭の草むしり、犬の散歩等々もあった。

中には、『ラブレターのお届け』なんて、とんでもないものも。

当然、現状で受けるつもりはない。

しかし、少しだけ安心した。

何故なら、

「おいおい、何だ。俺が実家でやってた得意な仕事ばかりだ。いざとなったらつぶしがきくな」

実家でリオネルは、父から使用人のように扱われていた。

兄ふたりも、リオネルの事を完全に『パシリ』としてこき使っていたのだ。

苦笑したリオネルは、ギルドの図書館へ移動した……

夕方までの時間で、地図を見て、王都を出た後の目的地を検討する。

今後の予定を考えるつもりなのだ。

図書館の司書はリオネルの顔を憶えていた。

リオネルが丁寧に地図の閲覧をお願いすると、ソヴァール王国内と世界地図を快く用意してくれた。

そう、リオネルは父から、この王都オルドルを1か月以内に退去するよう厳命されていた。

王都を出た後のあては正直言ってない。

だから地図を見て、行き先を考えるのだ。

勘当された当初は不安しかなかった。

生まれ育った王都を離れる事が怖かった。

しかし、冒険者として目途がつきつつある今は、旅立つ事が楽しみでたまらない。

「ええっと、まずは冒険者ギルドの本部があるワレバッドか……王都のこの支部より大規模で所属冒険者がたくさん居るだろうな。当然依頼案件も多いに違いない」

「国境を越えた、隣国アクィラ王国の迷宮都市フォルミーカも面白そうだ。ああ、迷宮探索をするのなら、照明魔法も覚えないと。猫の能力で得た夜目はどれくらい効くのか実験もしたい」

「港町ラールムも素敵かも。エキゾチックな街並みだし、海を越えて未知の国へ行くのもわくわくするな」

迷いに迷った挙句、結論は出なかった。

否、出さなかった。

リオネルは声を落とし、小さくつぶやく。

「やっぱり自分専用の地図を買おう。書店通りに寄って。今後もガンガン使うだろうから」

そして行き先も、

「アンセルムさんに相談しよう。元冒険者として、何かアドバイスを貰えるかもしれない」

他にも、明日向かう狩場に隣接する『ゴブリン渓谷の地図』をざっくりと模写する。

またいくつか古文書を読み込み、魔法とスキルの勉強をした。

地道にコツコツがリオネルの信条なのだ。

しばらくしてリオネルは、図書館を出て、書店通りの本屋へ寄り、ソヴァール王国内と世界の地図を購入した。

書店通りを出たリオネルは、街中に居る猫とたわむれる。

猫の能力を得たせいか、猫達は皆フレンドリー、「にゃあにゃあ」人懐こく身体を摺り寄せて来る。

猫達は身軽に屋根から屋根へ飛び移っていた。

可愛いと同時に、素晴らしい身体能力だとも思う。

ここでひらめいたリオネル。

安全な王都で、猫が持つ降下緩和能力の高さの限界へ挑もうと決意する。

索敵も使用して、人けのないのを見計らい、１ｍ刻みで高い場所から飛び降りてみたのだ。

猫から学んだ体捌きと、膝と足を上手く使ってクッションとし、着地の際の衝撃も和らげる。

テスト済みの５ｍは、やはり楽勝。

猫の能力限界の６ｍはOK。

猫の能力を超える、７ｍ、８ｍとなっても大丈夫だった。

もしかしたら、リスの能力が加味されているのかもしれない。

９ｍ、１０ｍ、１１，１２，１３，１４もクリア。

そして最後の１５ｍは、さすがに足に少しだけショックが来た。

だが……十分に耐えられる。

これで敵と戦う時、高所から奇襲も可能だ。

万が一、逃げる際も。

嬉しさが込み上げて来た。

もう少し行けそうだったがやめておく。

……今回はここまでで良いだろう。

満足したリオネルは、意気揚々と、宿屋へ戻ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

スーパーレアな魔道具を譲って貰って以来……

リオネルは夕方から夜にかけ、主アンセルムの手伝いをし、宿屋の仕事を覚えながら働いている。

特に力を入れたのは料理の習得だ。

リオネルが頻繁に持ち帰るウサギが拍車をかけた。

フライ、シチュー、ロースト等々……たくさんレパートリーが増えた。

アンセルムは料理が得意であり、包丁さばきも中々だった。

リオネルは宿屋業の実務を教わりながら、経営に関し学ぶ事も楽しかった。

アンセルムからは王都へ残るよう引き留められたが……

リオネルは少し迷った上で、『事情』を話し、『本名』も告げた。

対してアンセルムは、自分の境遇に重ねてくれたのだろう。

いつか王都へ戻れる日が来たら、自分の下へ来いと言ってくれた。

勘当されてしまったが……

「王都から出ていけ」と言われたが……

俺には生まれ故郷に『帰れる場所』がある。

リオネルはとても嬉しくて、涙ぐんでしまった。

そんなリオネルに、この日の仕事が終わった夜遅く、アンセルムはアドバイスしてくれた。

当然、今後のリオネルの行き先に関してである。

親しくなってから、アンセルムはリオネルを『リオ』と愛称で呼ぶ。

「リオ、あくまでも俺の個人的な意見だが……」

アンセルムは前置きして言う。

「まずはワレバッドへ行き、冒険者としての実力を身につけろ。俺もあの街で力を磨き、名を売り、心から信頼出来る仲間を作った。真面目に頑張れば、金も貯まる」

「成る程」

「次に迷宮都市フォルミーカだ。レアなアイテムをゲット出来る。一発逆転、つまりフォルミーカドリームが狙える街だ。但し、リスクは大きい。迷宮は地上よりも数倍厳しい場所だ。隔絶された空間のプレッシャーは半端じゃないし、魔物も強い」

「さ、参考になります」

「他にも面白い街や村はたくさんあるが、リオがあげた３つの街で限定、というしばりなら、最後に港町ラールムだ」

「3番目がラールム……ですか？」

「ああ！　この街にはな。綺麗でおしゃれな女子がたくさん居る。エキゾチックな外人女子も多い。可愛くて優しい女子とのラブロマンスを夢みたいのなら、絶対にこの街さ」

可愛くて優しい女子とのラブロマンス……

港町ラールムを語るアンセルムの目は遠かった。

素敵な女子との甘酸っぱい思い出があるに違いない。

しかしここで敢えて聞くのは野暮である。

そっとしておこう。

リオネルはそう思い、ありがたくアンセルムのアドバイスを受ける事にしたのである。