思い出せないボクとキミ

第9話 純妙逸成は思い出さない

「──どうだった『盤上遊戯部』は？」

　ボアネと漆墨さんのいなくなった『盤上遊戯部』の部室の中で、橘先生はリバーシで対戦しながらそんな質問をしてきた。

「とても楽しかったですよ」

「そうか……」

「でも、入る気はありません」

　僕は盤の隅を黒にひっくり返しながら言う。

「──それはどうしてだ？」

「僕にその資格がないから、ですよ」

　橘先生が盤面から僕に視線を向ける。

　その視線には呆れのようなものが含まれていた。

「……まだ気にしてんのか」

「気にしてるとかじゃなくて、僕の感情の問題です」

　僕は先生の目を見てしっかりと言う。

　先生は納得してくれないだろう。しかし僕はもうこの部室に来ないと決めている。

　たぶん漆墨さんとはもう少し関わるだろうけれど、ボアネと関わるのはもう数回程度だろう。

「やっぱ気にしてるんだろ」

「気にしてないと言えば嘘になります」

「……やっぱ気にしてるんじゃねえか」

　橘先生は盤面を一気に白く染める。

「ボアネとの再会を喜びたい気持ちはありますよ。けど確実に、僕は嫌われてますから」

「……そうか」

　先生が降参の意を示すように両手をあげた。

「でもいいのか？　その……空海とやらの安否はさ」

「ボアネに、いつか聞こうと思ってます」

　僕は駒を片付ける。

　今日はチェス盤を片付けたりリバーシ盤を片付けたり……片付けることが多いな。

　この調子で、ボアネと空海の記憶も片付けることが出来たら──なんて。

「そうか──すまんな呼び止めて。送る」

「すいません。お願いします」

「先に出て、校門前で待っててくれ」

　鍵返したり色々してくるから、と橘先生は部室の鍵を弄びながら言う。

　時刻は七時過ぎ。空を見上げれば月と薄い雲が重なっていた。

「空海、か」

　僕がチェスを教えた少女の名をぽつりと呟く。

　彼女はきっと、もうチェスなんてやっていないだろう。

「……気にするだけ烏滸がましいかな」

　関わる気ない癖に、その名を呼ぶな……記憶を喪う前の僕にそう言われているような気がして、僕は小さく笑う。

　うん。そうだ。関わる気がないのに、思いだそうなんて考えるな。偽善者（ぼく）。

■■■■

　マンションに帰ると、僕の借りている部屋には明かりがついていた。

「ただいま。母さん」

「おかえりなさい。ご飯出来てるわよ。遅かったのね」

「うん……橘さんに転入の件で色々相談してもらってたんだ」

「そう」

　僕は手を洗って食事の席につく。

「母さんはこれから仕事？」

「ええ」

　母の仕事は夜遅くからの方が多い。父は出張しているからこの家には住まないらしいけど、母もまたあんまり帰ってこないのだろう。

「そうそう。今日、丹緋さん家に挨拶に行ったわ」

「そうなんだ」

　僕は夕食を口に運ぶ。

　焼き鮭に白飯だけと質素な献立だけど、そこまで食に頓着しない質であるためか、結構好きだったりする。あんまり魚を食べないのも理由かもしれない。

「ボアネ君にも会ったわ。同じ高校なんですってね」

「うん。僕もボアネとは会ったよ。空海はいなかったけど……」

「そうなのね」

「そういえば空海は元気にしてるのかな」

「ええ、よくボアネ君と一緒にいるらしいわよ」

「そうなんだ」

　それを聞いて、僕は心の底からホッとした。

　それならもう、僕はボアネと関わることもない──それが、その考え方が、どこか悲しいことのように感じた。