記憶をシュレッダーにかけて消し去ったら自分の狂気に気づきました。

第10話

☆☆☆

翌日目が覚めてキッチンへ降りても、コーヒーの香りはしてこなかった。

寂しさを感じながら１人分の朝食を準備して、家を出る。

こんな沈んだ気分の日に限って、空はよく晴れていた。

昨日の蒸し暑さもどこかへ消えて、今日はサッパリとした夏晴れだ。

「敦子、今日は元気ないけどどうしたの？」

教室で、いつも通りに振舞っていたハズだったのに、さっそく由香里に心配されてしまった。

いくら演技をしてみても、いつも一緒にいる友達をごまかすことはできないみたいだ。

仕方なく、あたしは昨日の出来事を由香里と蒔絵の２人に説明することになった。

「そっか、心配だね……」

話しを聞き終えた由香里が眉を下げて言った。

「うん。大丈夫だとは思うんだけどね」

お祖父ちゃんがいなくなってしまうなんて、あたしには考えられないことだった。

「そんなに沈んだ顔してたら、お祖父ちゃんが心配するよ！？」

蒔絵はそう言ってあたしの背中を叩いてくる。

でも、その目には涙が滲んでいた。

「あたしのこと、心配して泣いてくれてるの？」

「な、泣いてなんかないし！」

蒔絵は慌てて手の甲で涙をぬぐい、笑顔を見せた。

蒔絵は人一倍、友達のことを思いやれる子だ。

「明日は判定試験もあるし、大丈夫なの？」

由香里はまだ心配そうな顔をしている。

「あ、そういえばそうだっけ……」

明日は志望校に入学できるかどうかの判定試験がある。

試験結果はＡ～Ｅランクに分かれて判定され、Ｄ以下だと合格は難しいらしい。

ここ最近ずっと勉強してきていたのだけれど、昨日の出来事で試験のことをすっかり忘れてしまっていた。

「今日もお祖父ちゃんのお見舞いに行って、それから勉強するから大丈夫だよ」

あたしは無理やり笑顔を浮かべて答えた。

試験の時だけ勉強したって意味はないんだし、今回の結果が悪くてもまだまだ頑張る時間は残されている。

「敦子、あたしたちにできることがあったらなんでも言ってよ？」

蒔絵が真剣な表情で言ってきた。

「ありがとう」

こうして学校で友達と会話をしているだけで、随分と気は紛れる。

それに、試験を変わってなんて言えないし、お見舞いにだって自分で行きたい。

結局、すべて自分で頑張るしかないのだ。

「でも、大丈夫だよ」

あたしは大きく息を吸い込み、そう言ったのだった。