記憶をシュレッダーにかけて消し去ったら自分の狂気に気づきました。

第9話

荷物を持って病院へ戻ると、祖父の容態はひとまず安定していた。

意識はまだ戻っていないけれど、この様子ならしばらくは大丈夫だろうと伝えられた。

けれどあたしの心は晴れなかった。

家に戻ると一人ぼっちで、どうしても気分は沈みこんでしまう。

「今日はこっちの家に泊まろうか？」

伯母さんがあたしを心配して声をかけてくれたが、あたしは丁寧に断った。

伯母さんだって自分の家がある。

あたしにばかりかまっている暇はないはずだ。

お祖父ちゃんが入院したことで、余計に忙しくなってしまっただろう。

そんな伯母さんに甘えてばかりいることはできなかった。

その夜はあまり眠ることができなかった。

お祖父ちゃんのことは気がかりだったし、静かすぎる夜に少しだけ恐怖心があった。

目を閉じて何度も寝返りを打ち、ようやくうつらうつらしてきたのは夜中の２時だった。

不意に「嫌なことはぜ～んぶ忘れちゃえばいいんだよ！」という声が聞こえてきた気がして、あたしは跳ね起きていた。

心臓がバクバクと早鐘を打っている。

「誰かいるの！？」

部屋の中に聞いてみても、返事はない。

あたしはそっと部屋を出てキシム廊下を進む。

突き当りにあるのは祖父の部屋だ。

あたしはゴクリと唾を飲み込んでドアの前に立った。

大丈夫。

ただの聞き間違いだから。

自分自身にそう言いきかせてドアノブを握る。

昼間には感じなかったが、ドアを開けた瞬間冷たい冷気が溢れ出てきたように感じられ、あたしは強く身震いをした。

ゴクリと唾をのみ込み、勢いよくドアを開く。

恐怖心から一瞬きつく目を閉じ、そろそろと開く。

そこには昼間と変わらない様子の部屋があった。

「なにもない……？」

暗闇へ向けて声をかけるが、返答なんてあるはずがない。

やっぱりあたしの勘違いだ。

ホッと胸をなでおろし、あたしは祖父の部屋のドアを閉めたのだった。