残り三王パーティ

　人の身長ほどに長い刀剣が掲げ構えられると太陽の光を反射し、虹色の閃光が荒野の戦場に走る。

　屍が薙ぎ払われ、薙ぎ払われ、薙ぎ払われた。

　裂かれた屍の肉体は、地に倒れ込むより早く灰となり、後にはなにも残らない。消滅していた。

　灰が散るなかで―――「勇者」は刀剣を翻し、虹の光を散乱させた。

　魔獣とアンデットが群れ、死角から雪崩れ込むように勇者へ襲い掛かる。しかし、勇者の背後から巨大な火柱が上がり、燃え盛る炎に呑まれ、魔獣はのたうち回る――勇者の仲間、通称「僧侶」の火魔法である。かたや、アンデットは燃える体のまま勇者に迫るが――虹の閃光が走り、体が裂かれ、ただ灰燼に帰すのだった。

　―――そんな風に、粛々とモンスターが狩られる様子を、とおーくから屍王と法王が観察していた。

「なあにあれ、強すぎじゃない？　無双してるねえ、勇者」日傘を持ち直し、屍王は目を細める。

「ケケッ、うかつに近づけませんぞ！　『僧侶』の魔法も大したもんですな！」法王は肩を竦めた。

「あ～んな強かったっけ、あの人ぉ。むかーし、僕らを倒そうとかほざいてたときと全然違うね。ちらっと見ただけだけど…」

「それはそうですぞ、なにせあれは数年も前の話ぞ！　勇者が聖剣を鍛え、勇者もまた聖剣に鍛えられて強くなっていったようですぞ」

「…聖剣に鍛えられる？　そうなんだあ。勇者って変なやつ」

　屍王は日傘の奥から、じいっと、数キロ先の戦場の様子を眺めていた。屍を操り、自分の位置を勘ぐられないようにしていた。屍の残弾は、魔獣が殺されることで補充されるから、まだしばらく戦える――。

『お前ら、今の勇者を直接見てみろ。アーザが討たれてもおかしくはない、と思える』

　武王のアドバイスに従い戦場に赴いた二名は、そうして戦いを眺めていたが――。

　とおーくから二本の矢が放たれ、豪速のまま二名の王めがけて飛んできた。

　法王は、魔法で矢を直角に跳ね返し、地に突き刺した。びいん、と音がする。

　屍王はとくに避けず、矢が頭部を貫通するに任せ、一歩分後退した。そして、平然と体勢を直す――片目を失っていた。

「…あ、見づらぁ。一旦帰ろうかなあ、僕」屍王は拗ねたように言った。その空乏と化した眼から、ぐじゅるる、と音が立つ。

「そうしましょうぞ。『射手』に位置が割れたようですぞ」

「うふふ。でもその人は、僕らを殺せるわけじゃないんだね」

「……はやく逃げないと、勇者までここに来ますぞ？」

　法王が言い終える前に、屍王は骨となって、からんと音を立てて地面に崩れ落ちていた。残された開きっぱなしの日傘を拾い、閉じつつ、「むう」と法王は唸る。

「死んだような逃げ方は止めて欲しいですぞ、心臓に悪い…」と言い残し、法王もふと、姿を消した。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい