アルス・ゲーティア ～無能と呼ばれた少年は、７２の悪魔を使役して無双する～

―８７― 最初

　オロバスの能力は単純な身体強化。

　だが、魔術を打ち消す能力を持つビュレット相手なら、この能力が最も有効に違いない。

　足を踏み込み、一瞬で接敵する。

　ビュレットも拳を振るう。

　さっきまで、ビュレットの動きが速すぎるせいで目で追いつくのも苦労したが、今ならその動きが手にとるようにわかる。

　だから、ビュレットの拳をかわした上で、自分の拳をたたき込む。

「ぐはっ」

　ビュレットが呻き声をあげた上で、よろめく。

「――序列２３位アイム」

　追い打ちを忘れない。

　さらに、遠くから火の球をたたき込む。

「ふんむっ！」

　だが、ビュレットの出す不協和音が炎を打ち消した。

　消されるのはわかっていた。目的は、その隙を狙って、さらに拳をたたき込むことだ。

「ビュレット、お前の望みはなんだ？」

　殴りつつも、僕はそう問いかける。

「お前のような召喚者を消すことだよ！！」

　そう言って、ビュレットは殴られつつも蹴りで反撃する。

　蹴られた僕は地面を転がるが、受け身をとってすぐさま立ち上がる。

「召喚者が嫌いなのか？」

「あぁ、そうさ」

「なんで、召喚者が嫌いなんだ？」

「ふんっ、なぜ、そんなことを貴様に教えてならねばならぬっ！！」

　なぜ、か？

　そんなの一つだ。僕はビュレットさえも、自分の力にしたいと思っている。

　そのためには、ビュレットの不満を解消する必要があると思ったが、どうやらこの様子だと、話すことさえままらない様子だ。

「お前は、オロバスを魔界で幽閉しているみたいだが、その理由はなんだ？」

　とはいえ、せめてオロバスの魔界での待遇を改善させたいと思い、そう問いかける。

「ふんっ、そんな決まっている。あいつは大罪人だからだよっ！」

「大罪人？」

　そんなの初耳だ。

「大罪人は、牢獄に閉じ込めておくのは、この世界でも当たり前のことだろうがァっ！」

　そう叫びながら、ビュレットが拳を僕に対し叩きつける。

　それを受け止めつつ、僕は反撃にでる。

「――序列４９位クローセル」

　そう口にしつつ、水で作った刃をビュレットへと叩きつける。

「ふんっ！」

　やはり、ビュレットは不協和音を用いて、水の刃を打ち消す。

　だが、一瞬の隙はできた。

　その隙を利用して、殴りかかる。

「大罪人って、オロバスはなにをしたんだ？」

「昔、あいつは俺たち悪魔を裏切って、召喚者の味方をしたんだよ！」

　ふむ、確かにそれだけを聞くと、オロバスが悪いように思える。だが、これだけの情報で、判断するのはいささか早計だ。

「で、ビュレットの言っていることは本当なのか？　オロバス」

　と、僕は内にいるオロバスの意識に語りかけた。

　今、僕はオロバスを力の大部分を降霊させている。そのため、オロバスの意識までもが、僕の中に内在していた。

『マスター、彼の言っていることは正しいです。ですが、一つだけ誤解があります』

　オロバスはそう語りかける。

「誤解とは？」

『わたくしは嵌められたのです。ある者の手によって』

「なるほど」

　詳しいことはわからないが、なにか事情があってのことなのだろう。

「ビュレット、どうやら誤解らしいぞ？」

「そんなわけがあるかぁあああああ！！」

　激昂したビュレットはそう吠えた。

　これは、僕の言葉を聞いてくれそうにないな。

　やはり、話し合いで解決するのは難しいか。

「――序列４９位フォカロル」

　風で生んだ刃をビュレットへと直撃させる。

　だが、それでもビュレットはものともせず、僕へと突っ込む。

「もう、とっくに気がついているんだろ！　お前では俺に勝てないってことをよぉ！」

　そう言って、ビュレットは僕に拳を叩きつける。

「がはっ」

　気がつけば、僕は壁面へと叩きつけられそうになっていた。

　そう、とっくに気がついていた。

　オロバスを降霊させたはいいものの、単純な殴り合いでは、ビュレットのほうが上手であることを。

　だから、様々な悪魔の力を借りて、攻撃を試みることにしたが、すべてうまくいかない。

「――序列２８位ベリト」

　ベリトの能力、それは物質の劣化。

　劣化させることのできる対象はあらゆるものに及ぶ。

　だから、僕は壁に叩きつけられる直前に、壁に対して、ベリトの能力を使った。そうすることで、堅い壁を腐食によって柔らかい物質へと変質させる。

　こうすることで、衝撃をある程度緩和することができるはずだ。

『マスターッ！』

　とはいえ、無傷とはいかず、オロバスは不安そうに叫ぶ。

「大丈夫だ」

　そう言って、僕は立ち上がる。

　参ったな。このままだとジリ貧だ。ビュレットに遠隔からの魔術が効かないのが、とにかく辛いな。

　このまま殴り合いをしていれば、確実に負けるのは必須。

　こうなったら、あらゆる悪魔の力を借りるしかないか。

「――第２位アグレアス」

　アグレアスの力。

　それは土の元素の生成。

「――第６１位ザガン」

　ザガンの能力で、ただの土くれを無数の鉄の槍へと錬金させる。

「――第５９位オリアクス」

　そして、最後の仕上げ。

　占星術の一つ、物質の反発を理由して、無数の鉄の槍をビュレットへと吹き飛ばす。

「こんなのが俺にダメージを与えられると思うなよ！」

　そう言って、ビュレットが叫ぶ。

　魔術は工程を重ねれば重ねるほど魔術構築が複雑になり、複雑であればあるほど打ち消すのが難しくなる。

「――――――――――――――ッッッ！！！」

　ビュレットが不協和音で対抗する。

　手応えはあった。

　今までのどの魔術より打ち消されるのに時間がかかっている。

　だけど――。

「ふんすっ！！」

　気合いを入れると同時に、無数にあった鉄の槍が粉々に分解されていった。

　うそ、だろ――。

　さすがに、自信があっただけに驚きを隠せないでいる。

「これでわかっただろ。お前ごときの魔術は全て完封できる、と」

「くっそ……」

　こうなったら、オロバスの力を信じて肉弾戦に持ち込むか。

　だが、体力も削られ負傷もしている状況下で、戦いが長引けはじりじりと不利になっていくに違いない。

「次の攻撃でお前を殺すッッッ！！！」

　見ると、ビュレットが魔力を全身へ滾らせていた。

　力を貯めているんだと、一瞬で判断がつく。

　この攻撃を受けてはいけない。そのことを一瞬のうちに把握する。

　だが、もう手は残されていない。

　なにか？　なにか、残されていないか？

　必死に考える。

　そして、１つの可能性にたどり着いていた。

　そうだ、僕はまだあの悪魔の力を借りていないじゃないか……。

「――序列第５０位フルカス」

　フルカス。

　僕が一番最初に召喚した悪魔であり、僕に様々なアドバイスをくれた爺さんの姿をした悪魔だ。

　そういえば、フルカスの能力を僕はまだ知らない。

　もしかしたら、ビュレットに有効な攻撃手段になりうるかもしれない、という最後の望みをかけて、フルカスの力を降霊させた。

「槍……？」

　現れたのは、一本の槍だった。

　そういえば、フルカスはいつも錆びた槍を持ち歩いていた。

　けど、目の前の槍は光り輝いており、いかにも頑丈そうな見た目をしている。

　僕は槍を力強く握った。

　すると、槍の力が僕の体内を駆け巡る。

　そうか、この槍はこうやって使うのか――。

「死ねぇえええええええッッッッ！！！！」

　眼前では、力を貯めたビュレットが今にも、襲いかかろうとしていた。

　それに対し、僕は槍を投げる。

「グングニルッッッ！！！」

　その槍の名前を叫びながら――！

「まだ、小賢しい手が残っていたか！　こんな槍、容易く避けられるわッ！」

　ビュレットは言葉通り、向かってきた槍を最低限の体の動きのみで避けた。

「死ね――ッ」

　そして、今度こそビュレットは殺す気で僕に襲いかかる――！

「知らないのか？」

「――あん？」

　ビュレットはなにが起きたのかわからない、とでも言いたげな表情をしていた。

「その槍は追尾機能付きだ」

「ガハッ」

　瞬間、ビュレットは口から血を吐き出す。

　ビュレットの背中から槍が盛大に突き刺さっていた。

　そう、一度避けられた槍は反転して、再びビュレットを背中から狙ったのである。

「人間ごときに俺が負けるとは……」

　そう言葉を残してビュレットは崩れ落ちる。

　戦いが終わった瞬間だ。