ちょっと大人な昔ばなしや童話などはどうでしょう？

第7話 オリヒメとヒコボシ⑦

　ヒコボシは、道中に、びっこを引くので、右足への負担も大きくなり、両足を痛めてしまいました。

　もう、今日は動けないと思い、足をさすりました。

　あっ！

　ヒコボシは思いました。

　左腕を振るうイメージを、今度は、左腕で足を摩（さす）るイメージにしたらどうなのだろうと。

　それも、速く歩けるように、とか、速く走れるようにとか？

　速く走れるイメージを作り、無い左腕で左足と右足を摩る。

　すると、なんだか足が軽くなった気がしました。

　左足も、びっこを引かなくて良いようです。

　ヒコボシは走りました。

　速いイメージを頭に描きながら、走りました。

　速く、速く、速く、もっと、もっと、もっと！行け―ー！！

　ヒコボシは超人的な速さでひた走りました。

　風がヒコボシの後ろに巻き起こります。

　音がヒコボシの後ろに置いてかれます。

　右眼で見てるので、目を瞑っても平気です。

　やがて、あの懐かしい故郷へとやってきました。

　あれから、飲まず食わず３日走ってやって来たのです。

　それでも、天女と別れてから、３か月が経っていました。

　どうか、まだ、オレを待っていてくれ！と、そう願うヒコボシでした。

　ふと、ヒコボシは自分を見ると、ほとんど裸でした。

　流石にそれは恥ずかしいので、近くの家に事情を話し、いらない着物をもらうのでした。

　辺りは、夕闇が包み込んできていました。

　オリヒメの家に行きました。

　留守でした。

　誰もいません。

　そして、庄屋の家に行きました。

　街で一番の大きな建物です。中を覗こうにも、ムリです、普通は。

　建物の陰から、右眼の眼帯を外して、右眼を開き、中の様子を覗きました。

　オリヒメの両親が居ました。

　何やら、酒盛りをして、浮かれています。

　オリヒメがいないか、他の部屋を見てみると、奥の方の少し暗くなっている部屋で、うっすらと明かりが灯っていました。

　そこを注意してみると、二人の男女が身体を合わして、男が激しく腰を振っていました。

　絶えず喘ぎ声を漏らしているのはオリヒメで、男は、ここの倅（せがれ）でしょう。

　声が聞こえました。

「ああ～～～うんうん・・・あっあっあっ、はあはあはあ・・・」

「いいか、感じるか？・・・愛してる、オリヒメ！・・はあはあはあ・・どうだ？はあ、はっ、はっ・・おまえは・・どうなんだ？・・・」

「ああ～ん・・うん、うん・・・愛してます・・・旦那様～・・愛してます・・ああ～ん、もっと・・はあ、はあはあ・・」

　ヒコボシは、暗然としました。

　遅かったのです。

　もう、オリヒメは、身も心も、庄屋の倅のモノとなっていました。

　この様子だと、結婚して、何回も身体を許し合った間柄のようでした。

『私は今まで、いったい、何のために頑張って来たんだろう？』

　そう思うと、ヒコボシは身体からチカラが抜け、その場にへたれ込んで気を失ってしまいました。

「もし、もし！」

　そう言って、ヒコボシの身体を揺するのは、庄屋で働いている女中でした。

「・・・ああ、朝ですか？」

「あの、お腹が空いてるのなら、これを召し上がって、ここから立ち去ってください。その～、これからはここにモノ貰いに来ないでくださいね。わたし、叱られますから」

「ああ、ごめんなさい」

　ヒコボシは、何年かぶりに握り飯を食べた。

「おいしい・・・」

「あの～、よろしかったら、この竹筒をお使いください。では、わたしはこれで」

「あの～、よろしければ、あなたのお名前をお聞かせください」

「えっ？・・私の名前は、オリヒメと言います」

「えっ？？？」

「あっ！・・その、若奥様と偶然、一緒の名前で恥ずかしいのですが・・」

　そう言うと、その女中は、顔を赤らめながら、走って行ってしまいました。

　偶然なのか、世の中には不思議な事もあるモノです。

　握り飯を食べ終えたヒコボシは、これからどうしようかと途方にくれました。

　もう、オリヒメのことは諦めるしかありません。

　ヒコボシは、左手で足を摩（さす）ると、走りだしました。

　行先など、決めておりません。

　ただ、ヒコボシは無性に走りたかったのでした。

　そして、ヒコボシの両眼からは、後から後から、涙が溢れてくるのでした。

　ヒコボシ、あなたに、心の平安は果たして訪れるのでしょうか？

　そして、ヒコボシ、あなたはどこまで走るのでしょうか？

つづく

次回をお楽しみに！