　そして、衣を拾ってから２年目、ヒコボシと離れ離れになって５年目の凪の日がやって来ました。

　オリヒメは、親があまりにもしつこく言うのと、自分も、もうヒコボシはこの世にいないのではないかと思うようになり、遂に、この５年目の凪までにヒコボシが来てくれなければ、あるいは対岸にも居なければ、親の決めた結婚をすると約束したのでした。

　さあ、オリヒメは朝日が昇る前から岸に出かけて行き、対岸を見守っていました。

　川面には朝日が反射して、キラキラと川面を照らしていました。

　すると、上流から、ヒコボシの鉈が流れてきました。

　鉈は、殆ど木でできた取っ手の部分しか残っておらず、その木の部分には、やはり星のマークが彫られてありました。

　それは、まるでオリヒメの所に届けと言わんばかりに、オリヒメの居る岸に吸い寄せられるようにやって来ました。

　オリヒメは、それを取ると、ムネに掻き抱きました。

　オリヒメは、滂沱（ぼうだ）の涙を流し、呟くのでした。

「ヒコボシ、わたし、待ってたのよ。ずっと、ずっと、待ってたの。ヒコボシ、あなたは私を置いて、天に召されてしまったのね」

　そう言うと、オリヒメは川に身を投じようとしました。

　しかし、ずっと見張っていた父親は、それを許すはずがありません。

　オリヒメは、父親に連れられて行き、父親は、家にオリヒメを閉じ込めると、庄屋の家に行くのでした。

　オリヒメは、母親に説得されます。

　母親は、まず、約束しましたねと言って責めました。

　そして、今度は一転して、涙ながらに私達を助けてくれと頼むのでした。

　オリヒメは、この両親のホントの娘ではありません。

　でも、これまで育ててもらった恩があります。

　オリヒメは、ヒコボシへの想いを封印して、お嫁に行くことにしたのでした。

　一方、ヒコボシは、そのオリヒメの婚姻が決まるより少し前に、川幅が遂にある一か所だけ狭くなっているところを発見したのでした。

　そうして、急流で、雨が激しく降る中を必死に泳いで渡ろうとしました。

　しかし、目論見よりも川の流れが急でした。

　ヒコボシは、遂に流されて、溺れてしまいました。

　鉈は、その時に、失ったのでした。

　ヒコボシの運命や如何に？

　つづく

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