格闘チャンプの異世界無双 〜地球最強の男、異世界で更なる高みを目指して無双する〜

第96話 レオナ

「うう……。嬢ちゃんに殴られた腹が痛ぇ……」

「俺は背中だ……。勢いよく投げ飛ばされちまったからな……」

　俺の舎弟であるチンピラたちがそう言う。

　状況が落ち着いたので、こいつらを介抱してやっているところだ。

「その程度で泣き言を言うな。ネネコのような少女にやられて悔しいと思わんのか？」

「いや、そりゃあ思いますけどよぉ……。いくらなんでも、その子は人間離れしてませんかぃ？」

「俺らだって、さすがに正規軍ほどじゃないが、それなりに強いつもりだったのに」

「あんな子供相手に負けるとは……。情けねぇ話だよな」

　俺の言葉に、チンピラたちはしょんぼりと肩を落とす。

　まぁ、相手が悪かったな。

「お前たち、自分の力不足を恥じろ。ただ、お前たちには伸びしろがたくさん残されている。今後もっと強くなれるはずだ」

「そうですかい？」

「おうとも。安心してついてこい。俺が保証する」

「「へい！！」」

　俺が太鼓判を押してやれば、彼らは元気よく返事をする。

　この様子なら、もう大丈夫そうだな。

「よし。なら、みんなで帰って宴をするぞ。ネネコも来るよな？」

「はいっ！　ご馳走になります！」

　彼女は、俺に向かって元気にお辞儀をした。

　と、俺たちがそんなやり取りをしているときだった。

「「「…………」」」

　物陰から、複数の視線を感じた。

　数は１つ２つのレベルではない。

　１０以上はいそうな感じだ。

「そこに隠れている奴ら。出て来い」

「「「――――っ！！！」」」

　俺の声に反応して、物陰の奴らが息を呑む。

　そして、勢いよく逃げ出した。

（ふむ？　襲ってくるのではなく、逃げるか。足運びも素人のそれだな。放置していても害はないだろうが――）

　ダンッ！

　俺は勢いよく地面を蹴りつけ、大きく跳躍する。

　そして、逃げていく奴らの前に回り込んだ。

「うわぁっ！？」

「ひいっ！」

　突然目の前に現れた俺に、そいつらは驚愕する。

「ご、ごめんなさい！！」

「すいませんでした～！」

　そいつらは即座に頭を下げて謝罪してきた。

　うん？

　こいつらはどこかで見たことがあるような気が……。

　俺はジロリと彼らを睨みつける。

　すると、その全員が体を小さくさせた。

「も、申し訳ありません。たくさん食べ物を買い込んでいる人がいると聞いて、つい見てしまったのです……」

「ええと、確かお前は……レオナ、だったな？」

「は、はい。覚えていてくださり、ありがとうございます」

　隠れていた集団は、孤児の少年少女たちだった。

　俺はかつて、彼女たちに焼き鳥を奢ってやったことがある。

　その後も何度か彼女たちのもとを訪れ、食料を渡してやると同時に、格闘の鍛錬も行った。

　筋は悪くないのだが、なにせまだまだ子どもたちだ。

　リーダー格のレオナでさえ、まだ１２歳前後。

　俺のライバルに成長する者が出るまで、長い目で見るつもりだった。

「まぁ、俺たちに害をなそうというのでなければ構わないさ」

「と、当然です。私たちが元気に暮らせているのは、リキヤ様のおかげですから」

　レオナはそう言いつつも、チンピラたちが持っている食料から視線をそらせていない。

　ふぅむ。

　定期的に食料は渡していたのだが、不十分だったか。

「で、では私たちはこれで――」

「まぁ待て。せっかくだし、お前たちも宴に参加するといい」

　俺はレオナたちに声をかける。

「へ？　い、いいのですか？」

　レオナは目を丸くして、そう聞き返してきたのだった。