ゲーミングチェア探偵がビームで犯人を破壊するまで＠2,677,500と900秒

第7話 初めての決闘②

　４ターン目。

　決闘に慣れてきたカンイチは、手札３枚を全てセットした。

　これまでの３ターン、カンイチはずっと攻撃を続けてきた。

　確実にミノへダメージを与えている。

「このまま攻め続ければ、もしかしたら勝てるかも」

　カンイチはそんな希望と共に手札全てをセットし、さらに攻めることを選択したのだった。

「ふふっ。さっきの攻撃は良かったよ。だいぶ決闘が分かってきたみたいだね」

「ミノさんのおかげですよ。……このまま勝利もいただきます！」

「さぁ、それはどうかな？」　

『オープン』

「ええっ！？」

　セットしたカードの数は、カンイチの３枚に対して、探偵も３枚。

　ほとんど動きを見せてこなかった探偵が、大きく動こうとしている。

「何をしてくるんだ……？」

「それは見てのお楽しみだね」

『デュエル！』

　戦闘が始まった。

　先に距離を詰めたのは、やはりカンイチの方だった。

　前の３ターンとは違い、今回の狙いは胴体。カンイチは体の中心に向かって刃を振るう。

　一方の探偵は、仁王立ちのまま微動だにしない。

　視線はしっかりと相手を捉えているものの、その体は無防備そのものだ。

　カンイチの刃はしっかりと探偵へ届いた。

　腹部を切り裂き、そのまま腕へ。二連続で斬撃を浴びせる。

　大きなダメージを与えたはずだが、探偵に動じた様子はない。

　そのまま、三発目、カンイチが再び胴を狙ったところで、初めて探偵が動く。

　カンイチの斬撃よりも速く杖が閃き、腰のあたりを薙ぐ。ヒットする瞬間、杖が赤く燃え上がる。カンイチは反射的に目を閉じていた。

　しかし、不思議なことに、カンイチは痛みも違和感もなかった。それどころか、自分の体に触れた感触さえしなかったのだ。

「！？？」

　混乱するカンイチだったが、体は止まらない。ゲームのシステムに導かれ、探偵に一歩遅れて、彼女の体へと届く。

　こちらの攻撃は明確にヒットした感覚があった。

　ただ、直前に目を閉じてしまったせいだろうか、手応えが浅い。

「びっくりしたかい？　さっきの攻撃にはダメージがないんだ。その代わりに、次の攻撃を強化してくれる。……こんな風にね」

　その言葉と共に、探偵は杖を高く振りかぶった。

　いつの間にか、持ち手以外の部分が白銀色の刃に変わっている。どうやら、あの杖は仕込み杖だったということらしい。

　探偵は炎を纏った仕込み杖を、肩口から斜めに振り下ろす。　

　その瞬間、強烈な衝撃と痺れがカンイチを襲う。

　あの技自体はただの袈裟斬りのはずなのに、大きなダメージを負ったのが分かる。

「まだだよ！」

　そこへ、探偵のさらなる追撃。

　仕込み杖の刀身を包む炎が大きくなり、刃の軌道に合わせて虚空を走った。

　距離を取っていたにもかかわらず、カンイチは身構えることもできずに、頭から炎の塊を受ける。

　またごっそりとライフを削られてしまった。

「これでやっと追いついてきたね」

「そんなこと言って……」

　カンイチはこのワンターンで大きくダメージを負ってしまった。

　しかし、これまでに探偵が受けてきたダメージも相当なものだ。

　総ダメージ量でいえば、まだカンイチが与えたものの方が多いだろう。

　そして、決闘は先に相手のライフを削り切った者が勝者となる。

　そういう意味では、まだ、カンイチは優勢を保っていた。

「これも想定の内かもしれないけど……最後まであがいて見せますよ！」

　そして５ターン目。

　ドローを含め、カンイチの手札はたった１枚だけ。

「これだけじゃ倒せないかもしれないけど、次のターンも攻撃できれば倒せるかも……いや、きっと倒せる」

　カンイチは僅かな望みを託し、今引いた最後の手札をセットした。

『オープン』

「っ！！」

　探偵がセットしていたカードはなんと６枚。

　１ターンでセットできるカードは６枚が限界。上限いっぱいまで技を出すと宣言してきたのだ。

　つまり、探偵はこれまで温存してきたカードを一気に放出して、勝負をかけに来たのだ。

『デュエル！』

　カンイチは走った。これまでがそうだったように、探偵に向かって地を駆けた。

「でもさ、ここで一発攻撃を入れて、このターンさえしのぎ切ればいんだろ」

　カンイチの攻撃は防御されなかった。

　ゲームを決着させるには及ばなかったが、探偵は風前の灯火、わずかな猶予しかない。

　探偵は笑った。そんなことは初めからわかっている、とでも言いたげな自信に満ちた笑み。

　それから彼女の怒涛の攻撃が始まった。

　まずは、前のターンにも使ったダメージのない攻撃、それから小手斬り、振り下ろし、袈裟斬り、至近距離での飛ぶ炎の斬撃と、絶え間ない連続攻撃がカンイチを襲った。刃が纏う炎が弾け、火花がまるで血しぶきのように飛び散る。

　甚大なダメージを受けたカンイチだったが、彼はまだ立っていた。

　しかし、同時にカンイチは知っていた。

　このターン、自分が受けた攻撃は５回。

　探偵はセットした技（カード）をまだ１枚残している。

「これで終わりだよ」

　両者ＨＰは残り僅か。

　探偵は距離を取ったまま、カンイチに向けて杖を構えた。

「≪追想：白天≫」

　ミノが何かを宣言した瞬間。

　カンイチの視界は、目が灼けるほどの光で白く染まった。

「くそぅぅぅ！！」

　強烈な衝撃で後ろに吹き飛ばされる。

　明らかなオーバーキルで、カンイチは敗北した。

「負けた……っ！！　み、ミノさん！？」

　決着から一瞬遅れて、決闘に勝利したはずの探偵は、ばたりと畳に倒れ伏した。