サイキック・スレイヤー

File 31: Head Conference

　場所はCPA、第一会議室。

　そこには捜査官のヘッドたちが一様に集められていた。

　年に数回ある定例会議。

　キッカの付き添いとして初めてその場に居合ったヒバナは、貫禄のある面々に身震いする。

　ヘッドはキッカを含め、全部で5人いた。

　各々、付き添いをつけているので、大きく向かい合う形のテーブルには総勢10人が座っているという状況だ。

「おい、副長官はまだなのか。定刻は過ぎたぞ。早く超能力者を殺しに行かせろ」

　I課のヘッド、木島サスケがぼやいた。

　小皺の刻まれたナイスミドルだが、目がかなりキマっており、一目で狂人の類だと分かる。

「いつものことですし、まあ、のんびりいきましょう。どなたか、ちょうどいい話題はありますか」

　宥めたのはIII課のヘッド、如月レン。

　和服に身を包んだ、綺麗な女性だ。少なくとも20代以上ではあるだろうが、年齢は不詳。落ち着き払った所作の節々から、どことなく優雅さと気品を感じられる。

「それなら言いたいんですけど。もう少し何とかならないんですか、この業界の人手不足。俺のとこの捜査官、連勤で死にかけで」

　IV課のヘッド、天城トウマが嘆いた。

　丸刈り頭に鋭い目つき。真一文字に結んだ口元と、きっちりアイロンをかけ、整えられた濃紺のスーツから実直さが際立っている。

「そりゃしょうがないでしょう、天城さん。超能力者の存在の秘匿はウラ・東京条約で定められていますし、効率的には中々、ね」

　その発言を受け、V課のヘッド、綾小路・アダムス・タクヤが口を開く。

　ピアスにツーブロックと派手な見た目だが、ヘッド随一の頭脳派であり、口調や仕草に知性が宿っているのは言うまでもないない。アフリカ系と日本のハーフであり、6ヶ国語を堪能に話すという噂もある。

　そんな個性の強いヘッドたちの話し合いを、キッカは黙って聞き、副長官の到着を待つ。

　しばらくして、会議室の重い扉が開き、ロン毛の怪しい男が現れた。

　真っ黒なラウンドサングラスと、暑苦しいカーキのコート、まだらな無精髭、そしてやけに明るいニコニコとした表情が特徴的な男だ。

　彼は部屋に入ってくるやいなや、

「そーりーそーりー！　いや、ちょっと立て込んでてね！　……って、お？　君、新人かな？」

　ヒバナの姿を見つけると、握手を求めてきたので、おそるおそる握り返す。

　そのままブンブンと手を振り回され、あまりの元気のよさに少し気圧された。

「やー、よろしくね。僕は副長官のケン。気軽にケンちゃんって呼んでね」

「初めまして。武本ヒバナです」

　ヒバナの名を聞くと、副長官は「お」と何かに思い至り、

「そうかそうか。君がヒバナくんか。なるほどね」

「……？」

「何でもない。まあ、気にしないで」

　気にしないでいいと言われたら、気になってしまうのが人間の性だ。

　が、そんなことはつゆ知らずといった感じで、副長官は意気揚々とスクリーンの前に立ち、

「さあ、早速会議を始めよう。ヘッド諸君。忙しい中、今日こうして集まってもらったのは他でもない、新宿の情勢に関してだ」

　新宿という言葉が出た瞬間、部屋の空気がピリつく。

「ご存知の通り、あそこは今や超能力者の巣窟だ。もちろん無能力者の民間人もいるにはいるが――治安が悪いことには変わりない。特に最近はきな臭くてね」

「『シヴァ』と『PRESENT』の抗争ですか」

　I課のヘッド、木島が補足すると、副長官は頷き、

「そう。どうやらその２つは近々やり合うらしい。伴って、色々と勢力図が変わっているみたいだ。まあ、それだけなら勝手にしてろって感じだが、厄介な事件が起こっていてね」

　副長官の背後のスクリーンに、映像が流れる。

　そこにいるのは、2人の青年。

　そのうちの一人は生首を高々と掲げ、監視カメラに向かって何やら叫んでいる。

　もう一人の手には立派な日本刀。

　とにもかくにも、凄惨で異常な光景と言えるだろう。

「こいつらは……A級超能力者のカズとモグリ」

　V課のヘッド、綾小路が顎に手をあて、静かに呟いた。

「ああ。危険度の高い超能力者が、新宿の外に出てきている。この挑発を見過ごすわけにはいかないだろう」

　A級となると、S級の次に危険度が高いということになる。相当な手練れであり、殺すのは至難の業だ。

「それで、どこの課が受け持つんですか」

　IV課のヘッド、天城が尋ねる。

「今空いているのはI課とII課、無理矢理空ければV課も行けそうだな」

「まずはII課が適役でしょう。カズの能力は『影に潜ることができる』というもの。彼らは逃亡が得意です。その点、II課には遠隔系の能力者が揃っている」

　如月が提言すると、木島が首肯した。

「俺もその意見に賛成だ。んで、II課だけでダメそうだったら、次は俺たちも加わろう。少しムカつく奴がいてな。そっちを優先させてくれ」

　I課もV課も何かと忙しいようだった。

　これだけ危険な奴が出てきて人数を割けないのは歯痒いが、仕方がない。

　ちょうど空いているのは必然的にII課しかなく、

「いけるか、キッカちゃん」

　副長官の言葉に、キッカは表情を崩さないまま、

「はい」

　と端的に答える。

「よし、じゃあ決まりだ。あとは各々に任せる。会議は以上、閉廷！　これからは超能力者の活動がより不穏になるだろう。皆、くれぐれも注意するように。では、アデュ〜」

　ケンちゃんこと副長官は、一仕事終わったと見切りをつけるや、風のように会議室を去って行った。